Le plan du Premier ministre Justin Trudeau pour réduire les émissions de gaz à effet de serre du secteur pétrolier et gazier ne sera pas prêt avant la fin de l’année ou le début de 2023, a déclaré mardi le ministre de l’Environnement, laissant un trou important dans un plan de réduction des émissions qui devait être publié par le gouvernement ce mois-ci.

La production de pétrole et de gaz est l’industrie la plus émettrice du Canada et l’un des principaux objectifs de M. Trudeau, qui souhaite réduire les émissions de 40 à 45 % d’ici 2030, par rapport aux niveaux de 2005.

Le ministre de l’Environnement Steven Guilbeault a déclaré à Reuters qu’Ottawa a besoin de plus de temps pour consulter l’industrie, les syndicats, les groupes environnementaux et les provinces afin de déterminer le mécanisme qu’il utilisera pour plafonner et ensuite réduire les émissions de pétrole et de gaz.

« En ce qui concerne le plafonnement des émissions de pétrole et de gaz, il y a encore beaucoup de discussions sur la manière de procéder d’un point de vue structurel, sur le type de véhicule à utiliser », a déclaré M. Guilbeault depuis Toronto, ajoutant que les options comprennent la création d’un système de plafonnement et d’échange pour l’industrie.

« L’ERP (Plan de réduction des émissions) ne dira pas comment nous ferons le plafonnement du pétrole et du gaz, parce que nous sommes en consultation et que nous ne savons pas comment nous le ferons. »

Guilbeault est le premier ministre libéral à exclure l’inclusion du plafond pétrolier et gazier dans le plan de ce printemps, bien qu’il ait déjà dit que le travail sur ce sujet pourrait s’étendre au-delà de 2022.

Un représentant du gouvernement a déclaré qu’il n’avait jamais nécessairement ciblé le printemps pour clarifier le fonctionnement du plafond pétrolier et gazier. Le gouvernement pourrait présenter les grandes lignes de l’ERP le 29 mars, a-t-il dit.

Le gouvernement n’a pas déterminé l’année qu’il utilisera comme référence pour plafonner les émissions de pétrole et de gaz et les réduire ensuite, a déclaré M. Guilbeault. Il a ajouté que le PRE de ce mois-ci fixera les niveaux de carbone projetés par secteur, y compris pour le pétrole et le gaz, mais ces objectifs ne seront pas juridiquement contraignants et pourront changer.

Ce printemps est une période charnière pour les plans de Trudeau visant à lutter contre le changement climatique, avec le plan de réduction des émissions, les règlements définitifs visant à réduire l’intensité carbonique des carburants et les détails du soutien financier aux installations de capture du carbone.

L’élaboration d’une nouvelle politique prend du temps, mais le fait d’attendre peut-être jusqu’en 2023 pour un projet de réglementation des émissions montre un manque d’urgence, a déclaré Dale Marshall, directeur du programme national sur le climat à Environmental Defence.

« Lorsqu’il s’agit de pétrole et de gaz, le gouvernement fédéral ne cesse de se montrer avec des sacs pleins de carottes. Mais le bâton réglementaire semble toujours difficile à trouver », a-t-il ajouté.

Simon Donner, professeur de sciences du climat à l’Université de la Colombie-Britannique et membre d’un organisme consultatif du gouvernement, a déclaré qu’il est essentiel de s’attaquer aux émissions de pétrole et de gaz.

« Si nous ne faisons rien pour résoudre le problème du pétrole et du gaz, la croissance se poursuivra et cela annulera toute chance d’atteindre les objectifs de 2030 « , a déclaré Donner.

M. Guilbeault, un ancien militant de Greenpeace, a déclaré qu’il s’attend à ce que la ministre des Finances Chrystia Freeland finalise bientôt un crédit d’impôt pour la capture du carbone, à quelques semaines du dévoilement du budget, et il ne prévoit aucun retard dans la publication des règlements sur les normes de carburant propre ce printemps.

« Dans la politique climatique et énergétique actuelle, le nombre de dossiers en mouvement est tout simplement stupéfiant », a déclaré Bora Plumptre, directrice de recherche à Mobilité électrique Canada, une organisation dont les membres comprennent des services publics et des fabricants d’équipement.

« Ils ont vraiment du mal à déterminer comment ils vont atteindre cet objectif (de réduction des émissions) ».

Une façon d’y parvenir est que les gouvernements travaillent en collaboration avec l’industrie en réduisant les formalités administratives auxquelles les projets de capture du carbone sont confrontés, a déclaré Tim McKay, président du plus grand producteur de pétrole du pays, Canadian Natural Resources.