Open d’Australie : Drapeaux russes interdits après la plainte de l’Ukraine
Les drapeaux russes et biélorusses ont été interdits dans l’enceinte de Melbourne Park pendant l’Open d’Australie après une plainte de l’ambassadeur d’Ukraine dans le pays, une décision que l’ambassade de Russie a qualifiée de « regrettable ».
Vasyl Myroshnychenko, ambassadeur d’Ukraine en Australie et en Nouvelle-Zélande, a posté une photo montrant un drapeau russe accroché à un buisson à côté du court où sa compatriote Kateryna Baindl jouait son match du premier tour lundi.
« Je condamne fermement le déploiement public du drapeau russe pendant le match de la joueuse de tennis ukrainienne Kateryna Baindl à l’Open d’Australie aujourd’hui ». a-t-il écrit sur Twitter.
« Je demande à Tennis Australia d’appliquer immédiatement sa politique de ‘drapeau neutre' ».
Tennis Australia a réagi mardi en interdisant les drapeaux des deux pays.
« Les drapeaux de la Russie et de la Biélorussie sont interdits sur place à l’Open d’Australie », a déclaré Tennis Australia dans un communiqué.
« Notre politique initiale était que les fans pouvaient les apporter mais ne pouvaient pas les utiliser pour causer des perturbations. Hier, nous avons eu un incident où un drapeau a été placé sur le terrain.
« L’interdiction prend effet immédiatement. Nous continuerons à travailler avec les joueurs et nos fans pour assurer le meilleur environnement possible pour profiter du tennis. »
Le Belarus est utilisé comme une étape clé pour la guerre de la Russie en Ukraine, que Moscou qualifie d' »opération spéciale. »
Les joueurs russes et biélorusses ont été bannis de Wimbledon l’année dernière, mais peuvent participer à l’Open d’Australie en tant qu’athlètes individuels sans affiliation nationale.
Leurs drapeaux ne sont pas affichés à côté de leurs noms dans les retransmissions télévisées, comme c’est le cas pour les autres joueurs, et leur nation n’est pas indiquée sur les feuilles de tirage au sort.
L’ambassade de Russie en Australie a déclaré que Tennis Australia avait cédé à une « manipulation politique ».
« En plus d’avoir déjà discriminé les joueurs de tennis russes avec sa politique de ‘drapeau neutre’, Tennis Australia est maintenant allé plus loin en faisant en sorte qu’ils ne puissent pas être soutenus visiblement par leurs fans », a déclaré l’ambassade russe dans un communiqué.
« Il est en effet regrettable de voir les organisateurs du tournoi céder à une manipulation politique manifeste et plutôt arrogante, sacrifiant l’esprit de fair-play autrefois inhérent à l’Open d’Australie. »
La Biélorusse Aryna Sabalenka a déclaré qu’elle comprenait que l’affichage des drapeaux des deux pays puisse perturber les joueurs ukrainiens.
« Je pensais vraiment que le sport n’a rien à voir avec la politique, mais si tout le monde se sent mieux de cette façon, alors c’est bon », a déclaré la cinquième tête de série aux journalistes après sa victoire au premier tour mardi.
« Si Tennis Australia a pris cette décision pour qu’ils se sentent mieux, ok. Ils l’ont fait, qu’est-ce que je peux faire ? Je ne peux rien faire. »
Eugene Routman, originaire de Moscou, avait le drapeau de la Russie dans les tribunes lundi pendant le match de Kamilla Rakhimova contre Baindl et a déclaré que lui et ses collègues fans russes n’avaient rien fait de mal.
« Nous avons reçu quelques plaintes mais nous n’avons pas chahuté, nous avons juste encouragé la joueuse russe parce qu’elle n’avait qu’un seul supporter, sa mère », a déclaré Routman aux publications de Melbourne Herald et The Age.
« Ce n’est pas comme si nous brandissions des drapeaux nazis et des drapeaux ISIS. C’est un pays souverain. »
La numéro deux de l’Ukraine, Marta Kostyuk, a déclaré lundi à Reuters qu’elle ne serrerait pas la main de ses rivaux de tournée de Russie et de Biélorussie qui, selon elle, n’ont pas fait assez pour s’exprimer contre l’invasion.