OMS : L’épidémie d’Ebola en Ouganda est terminée
La dernière épidémie de virus Ebola en Ouganda est terminée, ont déclaré mercredi le gouvernement et l’Organisation mondiale de la santé.
La ministre de la Santé, Ruth Aceng, a déclaré aux journalistes qu’aucun nouveau cas n’avait été enregistré au cours des 42 derniers jours.
Cette épidémie était la première en une décennie de la souche Soudan, moins commune, qui, contrairement à la souche Zaïre qui a provoqué des épidémies au Congo voisin ces dernières années, n’a pas de vaccin ou de traitement prouvé.
L’Ouganda a enregistré 142 cas, dont 56 décès, depuis l’annonce de l’épidémie en septembre. Ebola, qui se manifeste parfois par une fièvre hémorragique, se propage par contact avec les fluides corporels d’une personne infectée ou avec des matériaux contaminés.
« En l’absence de vaccins et de thérapeutiques, il s’agissait de l’une des flambées d’Ebola les plus difficiles de ces cinq dernières années », a déclaré la directrice Afrique de l’OMS, Matshidiso Moeti. « Il y a deux mois, il semblait qu’Ebola allait jeter une ombre noire sur le pays pendant une bonne partie de l’année 2023, alors que l’épidémie atteignait des grandes villes comme Kampala et Jinja, mais cette victoire démarre l’année sur une note de grand espoir pour l’Afrique. »
Le ministre ougandais de la santé a déclaré que le pays avait dépensé 18 millions de dollars pour lutter contre la maladie et qu’il était nécessaire de mettre en place des systèmes de réponse sanitaire « solides et résilients » pour de telles épidémies.
Les plans visant à tester trois vaccins potentiels contre la souche soudanaise — de l’Institut du vaccin Sabin, de l’Université d’Oxford et de Merck — vont se poursuivre en Ouganda. Le représentant de l’OMS dans le pays, Yonas Tegren Woldemariam, a déclaré que les experts de la santé mondiale se réuniraient jeudi pour décider quand et comment les essais devraient commencer.
Il s’agit du cinquième foyer de la souche soudanaise d’Ebola en Ouganda, selon l’OMS.
« En tant qu’Africains, avec des maladies qui surviennent principalement en Afrique, nous sommes toujours extrêmement dépendants du monde occidental pour la technologie, la vaccination, le développement de vaccins et le traitement », a déclaré Ahmed Kalebi, un pathologiste basé au Kenya voisin. « Ce n’est que maintenant qu’un essai est en cours pour développer un nouveau vaccin. Il faut que nous nous réveillions, nous les Africains ».