Un satellite fabriqué en Nouvelle-Écosse est lancé dans l’espace
Une minuscule invention de la Nouvelle-Écosse est entrée dans l’histoire jeudi en devenant le premier satellite du Canada atlantique à être lancé dans l’espace. [Pesant à peine 3,2 kilogrammes, le nanosatellite appelé LORIS (Low Orbit Reconnaissance and Imagery Satellite) est le premier de la région à être conçu, construit et envoyé dans l’espace.
« Quand il a été lancé, nous avons poussé un soupir de soulagement », a déclaré Arad Gharagozli, fondateur du Dalhousie Space Systems Lab à la faculté d’ingénierie de l’université.
LORIS a été déployé à 9 h 45 HNA depuis la NASA à Houston, au Texas, aux côtés de dizaines d’autres satellites dans le cadre du projet canadien CubeSat.
Créée par l’Agence spatiale canadienne, cette initiative a permis de financer des établissements d’enseignement postsecondaire de tout le pays pour le développement et la construction de petits satellites destinés à l’espace.
“Construire des objets pour l’espace n’est pas facile,&rdquo ; a déclaré Tony Pellerin de l’Agence spatiale canadienne. “L’environnement spatial est assez difficile, alors pour fabriquer quelque chose qui va fonctionner dans l’espace, il faut beaucoup de connaissances et relever de nombreux défis. &rdquo ;
LORIS ressemble à un cube rectangulaire avec de petits panneaux solaires sur le côté abritant une série de cartes de circuits informatiques, empilées les unes sur les autres.
Déployé à 400 kilomètres d’altitude, le satellite est capable de tourner autour de la terre toutes les 90 minutes environ.
“Un vaisseau spatial à cette altitude fait environ 16 tours de la terre par jour,&rdquo ; dit Gharagozli.
Les systèmes informatiques embarqués du satellite renverront des données de l’espace, ainsi que des images provenant de deux caméras.
Gharagozli est également président et directeur général de Galaxia Mission Systems. Son équipe suivra les données depuis Halifax.
“Une fois les données reçues, nous pourrons les examiner et voir comment ces systèmes fonctionnent et comment nous pouvons les améliorer au fil du temps,&rdquo ; a déclaré Gharagozli.
M. Gharagozli affirme que l’avenir de l’innovation spatiale dans notre région est brillant.
“Maintenant, vous pouvez regarder en l’air et vous savez toujours que quelque chose que vous avez construit vole autour de la terre,&rdquo ; dit Gharagozli.