Okinawa veut réduire la base américaine, 77 ans après la bataille
Okinawa a marqué jeudi le 77e anniversaire de la fin de l’une des batailles les plus sanglantes de la Seconde Guerre mondiale, et le gouverneur a appelé à une nouvelle réduction de la présence militaire américaine sur place, alors que les craintes locales augmentent que les îles du sud du Japon ne soient mêlées à des tensions militaires régionales.
La bataille d’Okinawa a tué environ 200 000 personnes, dont près de la moitié étaient des résidents d’Okinawa. L’armée japonaise du temps de guerre, dans une tentative de retarder un débarquement américain sur les îles principales, a essentiellement sacrifié la population locale.
De nombreux habitants d’Okinawa s’inquiètent du déploiement croissant de la défense antimissile et des capacités amphibies japonaises sur des îles extérieures proches de points chauds géopolitiques comme Taïwan.
Lors d’une cérémonie marquant la fin de la bataille du 23 juin 1945, environ 300 participants à Okinawa, dont le Premier ministre Fumio Kishida et d’autres officiels, ont observé une minute de silence à midi et déposé des chrysanthèmes pour les morts de la guerre. Le nombre de participants a été réduit en raison des inquiétudes liées au coronavirus. [Lors de la cérémonie qui s’est déroulée dans la ville d’Itoman, sur l’île principale d’Okinawa, le gouverneur Denny Tamaki a évoqué l’invasion de l’Ukraine par la Russie, déclarant que la destruction des villes, des bâtiments et de la culture locale, ainsi que la peur constante des Ukrainiens, « nous rappellent notre mémoire de la bataille terrestre sur Okinawa qui a impliqué les citoyens il y a 77 ans ».
« Nous sommes frappés par un choc indescriptible », a-t-il déclaré.
Tamaki a également promis de poursuivre les efforts pour abolir les armes nucléaires et renoncer à la guerre « afin de ne jamais laisser Okinawa devenir un champ de bataille. » [En mai, Okinawa a marqué le 50e anniversaire de son retour au Japon en 1972, deux décennies après la fin de l’occupation américaine dans la majeure partie du pays.
Aujourd’hui, la majorité des 50 000 soldats américains basés au Japon en vertu d’un pacte de sécurité bilatéral et 70 % des installations militaires américaines se trouvent toujours à Okinawa, qui ne représente que 0,6 % du territoire japonais.
En raison des bases américaines, Okinawa est confrontée au bruit, à la pollution, aux accidents et aux crimes liés aux troupes américaines, a déclaré M. Tamaki. [Kishida a reconnu la nécessité pour le gouvernement de déployer davantage d’efforts pour réduire le fardeau des bases militaires américaines sur Okinawa et de soutenir davantage le développement économique de l’île, qui a pris du retard pendant les 27 ans d’occupation américaine. [Le ressentiment et la frustration sont profonds à Okinawa en raison de la forte présence américaine et du manque d’efforts de Tokyo pour négocier avec Washington afin d’équilibrer le fardeau de la sécurité entre le Japon continental et le groupe d’îles du sud. [Kishida, citant la détérioration de l’environnement sécuritaire dans les mers régionales face aux menaces de la Chine, de la Corée du Nord et de la Russie, s’est engagé à renforcer la capacité et le budget militaires du Japon dans les années à venir, y compris les capacités d’attaque de l’ennemi qui, selon les critiques, interfèrent avec la Constitution pacifiste du Japon.