Obama est de retour, pour une journée, dans la poussée du projet de loi sur la santé de la Maison Blanche
WASHINGTON – Avec des câlins, des rires et des côtes de bonne humeur, Barack Obama est retourné mardi à la Maison Blanche pour la première fois en plus de cinq ans pour savourer le 12e anniversaire de sa loi sur les soins de santé et donner un coup de pouce au président américain Joe Les efforts de Biden pour l’étendre.
La loi sur les soins abordables a survécu aux tentatives d’abrogation répétées des républicains.
Biden, qui était le numéro 2 d’Obama lorsque « Obamacare » est devenu loi en mars 2010, veut étendre la portée de la loi à encore plus que les millions actuels. Il a attribué tout le mérite de la loi originale à l’ancien président.
« C’est à cause de vous », a déclaré Biden après s’être présenté avec bonhomie comme le vice-président d’Obama. Biden a déclaré que la loi « montre que l’espoir mène au changement », une pièce de théâtre sur le slogan de la campagne « l’espoir et le changement » d’Obama.
Obama était pour la dernière fois à la Maison Blanche le 20 janvier 2017, lorsqu’il est parti escorter Donald Trump, le successeur décidé à renverser la loi, jusqu’au Capitole pour y être inauguré.
« C’est bon d’être de retour à la Maison Blanche. Ça fait un moment », a-t-il déclaré après que le vice-président Kamala Harris l’ait présenté dans la salle Est. Obama a commencé en qualifiant Biden de « vice-président » avant de reconnaître qu’il s’agissait d’une blague « truquée » et d’embrasser son ancien numéro 2.
Obama a déclaré que lui et Biden avaient accompli « beaucoup » au cours de leurs huit années, mais « rien ne me rendait plus fier que de fournir de meilleurs soins de santé et plus de protections à des millions de personnes à travers ce pays ».
« L’ACA était un exemple de la raison pour laquelle vous vous présentez aux élections en premier lieu », a déclaré Obama, l’appelant le « point culminant de mon séjour ici ».
Biden a qualifié la loi sur les soins abordables de législation la plus conséquente depuis la création de Medicare et Medicaid en 1965, et a insisté sur le fait qu’elle devait être étendue à davantage de personnes.
« Nous pouvons le faire. Nous devrions le faire. Nous devons le faire », a déclaré Biden. Il a dit que la loi a été appelée beaucoup de choses, « mais Obamacare est la plus appropriée ».
Biden et Obama ont marqué le 12e anniversaire de la loi, ce qui, en 2010, le vice-président de l’époque avait chuchoté de manière mémorable à Obama était une « grosse (juron) affaire » – des mots capturés dans un microphone ouvert.
Lors de l’événement de mardi, Biden a signé un décret ordonnant aux agences fédérales de rechercher des moyens de continuer à accroître la disponibilité et la qualité des soins de santé abordables. Il a également souligné les efforts en cours pour résoudre un « problème familial » dans la mise en œuvre de la loi de 2010 qui, selon son administration, aidera 200 000 personnes supplémentaires à bénéficier d’une couverture abordable.
Avant de signer la commande, Biden a averti en plaisantant Obama. « Laissez-moi vous rappeler, c’est un micro chaud. »
Obama a réchauffé la foule avec quelques blagues sans issue sur la façon dont les choses autour de la Maison Blanche avaient changé sous Biden, se penchant sur l’affinité de l’occupant actuel pour les lunettes de soleil et la crème glacée et son goût pour les animaux de compagnie.
Il a plaisanté en disant que les agents des services secrets doivent désormais porter des lunettes de soleil d’aviateur, que le mess de la Maison Blanche a été remplacé par un Baskin-Robbins et « il y a un chat qui court partout ».
« Je vous garantis que Bo et Sunny auraient été très mécontents », a ajouté Obama, faisant référence aux chiens de sa famille.
Quant à « Obamacare », le pouvoir permanent de la loi a été renforcé par trois victoires à la Cour suprême et le vote catégorique du regretté sénateur John McCain qui a étouffé les efforts du président Trump pour l’abroger et la remplacer.
La loi était un tel bugaboo en 2010 que les démocrates l’invoquaient rarement alors qu’ils se rendaient à une élection de mi-mandat qui s’est avérée être, selon les propres mots d’Obama, un « shellacking ». Maintenant, les démocrates espèrent que l’équation politique fonctionnera à leur avantage et que l’accent mis sur le renforcement de la loi pourra les aider à éviter une débâcle aux urnes en novembre.
Harris, dans ses remarques, a appelé le Congrès à autoriser Medicare à négocier les prix des médicaments sur ordonnance et à accorder des subventions permanentes à la loi sur les soins abordables qui étaient incluses dans le projet de loi de secours en cas de pandémie de Biden. Harris a également appelé 12 États qui n’ont pas élargi l’admissibilité à Medicaid.
Obama a qualifié la loi sur les soins de santé de « maison de départ » sur laquelle les Américains peuvent s’appuyer, réduisant progressivement la part de 9% de la population qui n’est toujours pas assurée. Le taux était de près de 15 % en 2013, avant l’entrée en vigueur des dispositions de couverture de la loi. Entre l’expansion de Medicaid de la loi sur la santé et ses marchés d’assurance maladie, on estime désormais que plus de 30 millions de personnes bénéficient d’une couverture.
Biden a ouvert les marchés de l’assurance maladie à toute personne cherchant une couverture pendant la pandémie de COVID-19, et sa facture de secours contre les coronavirus a fourni une augmentation significative, bien que temporaire, de l’aide financière. Le résultat a été un nombre record de 14,5 millions de personnes souscrivant à une couverture privée subventionnée.
Les personnes trébuchées par le « pépin familial » sont des personnes à charge de travailleurs qui ont une offre de couverture de l’employeur que le gouvernement interprète comme étant abordable. En règle générale, les personnes bénéficiant d’une couverture employeur abordable ne sont pas éligibles aux régimes ACA subventionnés par les contribuables.
Mais le problème avec l’interprétation actuelle est que l’abordabilité est déterminée par le coût de la couverture réservée aux employés, et non par les polices familiales plus coûteuses. Les travailleurs capables de payer leur propre part peuvent ne pas être en mesure de couvrir les primes de toute la famille. La famille est donc exclue de la couverture ACA.
Un règlement de l’administration Biden traitant de la question a récemment été approuvé par la Maison Blanche. L’intention de la politique initiale était d’empêcher les personnes couvertes par l’employeur d’accéder aux marchés subventionnés de la loi sur la santé, mais les partisans disent qu’elle s’est avérée trop restrictive.
Les deux présidents doivent également prendre en compte des questions plus fondamentales, tant sur le plan politique que politique.
À moins que les démocrates au Congrès ne s’unissent enfin autour d’une version de la législation sociale de Biden, son aide financière renforcée pour des millions d’achats de plans ACA expirera à la fin de cette année. Un retour à des primes plus élevées déclencherait probablement une augmentation du nombre de personnes non assurées, un problème pour elles et un embarras politique pour les démocrates déterminés à étendre la couverture.
La législation Biden, qui a été adoptée par la Chambre mais pulvérisée au Sénat, comprend également un mécanisme permettant de couvrir jusqu’à 4 millions d’adultes à faible revenu non assurés dans les États qui ont refusé l’expansion de Medicaid de la loi sur la santé. Cela tiendrait la promesse de campagne de Biden de s’appuyer sur les programmes gouvernementaux existants pour rapprocher les États-Unis de la couverture pour tous.