« Nous en avons marre de souffrir » : le suicide ravage toujours le Nunavut
TORONTO — Attention : cette histoire traite de thèmes que certains pourraient trouver bouleversants
Pour les jeunes d’Iqaluit Joseph Ashoona et Deion Pearce, le récent suicide d’un ami bien-aimé dans leur communauté de hockey a été leur point de rupture.
« Cela suffit, nous tirons la ligne ici », a déclaré Pearce dans une interview vidéo conjointe avec CTVNews.ca mercredi. « Nous avons perdu trop d’amis, des amis proches [and] membres de la famille. »
Les deux jeunes, membres fondateurs du groupe Nunavut Youth Leaders, affirment que le Nunavut est toujours en proie à une crise de suicide. Ils ont aidé à organiser une manifestation le mois dernier pour exiger un meilleur accès aux services de santé mentale pour les jeunes du territoire.
« Nous venons de décider qu’il est temps pour nous de parler et que le monde entier doit savoir comment nous sommes traités parce que ce n’est pas juste… c’est injuste la façon dont nous sommes forcés de vivre », a déclaré Ashoona dans l’interview vidéo.
Pearce est franc au sujet de ses problèmes de santé mentale, disant à CTVNews.ca qu’il a déjà tenté de se suicider et qu’il y a eu des moments où «le suicide a atteint un sommet» dans son esprit.
« C’est un problème pour tout le monde, c’est insupportable pour tout le monde », a-t-il dit à propos de la santé mentale au Nunavut.
Ashoona raconte l’histoire de l’héritage que le suicide a laissé dans sa famille.
« Ma famille s’est suicidée, et c’était avant ma naissance. Mes parents ont eu un garçon [and] Malheureusement, il s’est suicidé très jeune et ma famille est brisée depuis », a-t-il déclaré. « Il n’y a eu de fermeture de rien et j’ai l’impression que ma famille n’est qu’une des nombreuses familles qui n’ont pas eu de fermeture pour leurs proches parce que c’est trop difficile, le suicide est une chose très, très courante ici. »
La pandémie de COVID-19, et les crises du logement, de la santé et de la santé mentale qui durent depuis des décennies sont tous des facteurs qui contribuent à l’épidémie de suicide en cours au Nunavut.
Le taux de suicide chez les Inuits était environ neuf fois plus élevé que le taux des non-Autochtones au Canada de 2011 à 2016, selon Statistique Canada, avec 250 décès par suicide signalés.
Dans un courriel adressé jeudi à CTVNews.ca, le coroner en chef du Nunavut, Khen Sagadraca, a déclaré que 36 suicides avaient été enregistrés jusqu’à présent sur le territoire au 18 novembre 2021.
Avec Statistia estimant la population du Nunavut à 39 403 en 2021, cela signifie que jusqu’à présent cette année, environ un habitant du territoire sur 1 095 est décédé par suicide.
« Il y avait une photo publiée sur les réseaux sociaux et c’était par Statistique Canada, et leur photo datait de 2014, et elle nommait tous les territoires les décès courants et même en 2014, le Nunavut a déclaré un suicide », a déclaré Ashoona. «Nous sommes maintenant en 2021, en 2022 et le mois prochain, et nous faisons toujours face à la même mort commune – le suicide. Nous nous demandions pourquoi le Canada ne fait rien pour améliorer [the fact] leur propre peuple meurt par suicide.
QUE FAIT-ON DE LA CRISE ?
Le taux de suicide au Nunavut n’est pas un phénomène nouveau. En 2015, une « crise du suicide » a été déclarée par le premier ministre du Nunavut de l’époque, Peter Taptuna.
Sagadraca a fourni à CTVNews.ca des données à partir de 2015 sur les suicides enregistrés au Nunavut depuis le déclenchement de la crise.
En 2015 et 2016, le territoire a enregistré 32 suicides chaque année, 2017 et 2018 enregistrant respectivement 25 et 29 suicides.
Les chiffres ont augmenté en 2019, avec 39 suicides, et en 2020 le territoire en a enregistré 25.
De 2015 à 2019, la tranche d’âge enregistrée des personnes décédées par suicide était de 12 à 63 ans. De 2020 à 2021, la tranche d’âge était de 10 à 55 ans.
En 2015, le gouvernement du Nunavut a établi le Secrétariat de la qualité de vie (SQL), à la suite de l’enquête discrétionnaire du coroner en chef du Nunavut sur le suicide dans le territoire.
Dans une déclaration envoyée par courrier électronique à CTVNews.ca, la porte-parole du ministère de la Santé du Nunavut, Danarae Sommerville, a déclaré que le QLS avait été «créé pour fournir une gestion globale, un soutien et un leadership dans la mise en œuvre de la stratégie de prévention du suicide du Nunavut».
Les partenaires à l’origine de la Stratégie de prévention du suicide du Nunavut ont créé en 2017 un plan d’action quinquennal de prévention du suicide appelé « Inuusivut Anninaqtuq », fournissant un financement et une planification stratégique pour des initiatives de bien-être dirigées par la communauté pour la prévention, l’intervention et la postvention du suicide, a déclaré Sommerville.
Sommerville a déclaré qu’en 2017, le gouvernement du Nunavut a investi 35 millions de dollars sur cinq ans dans diverses stratégies et programmes de prévention du suicide, y compris des services de conseil mobiles.
Pearce et Ashoona ont déclaré qu’ils étaient « reconnaissants » pour les conseils disponibles, mais ont souligné que de nombreux rendez-vous se faisaient par téléphone, ce qui peut sembler impersonnel. Et comme les praticiens en personne vont et viennent sur le territoire, il est difficile d’instaurer la confiance avec quelqu’un qui partira dans quelques mois.
Ils ont également souligné que la plupart des pratiquants ne parlent pas l’inuktitut.
« Nous sommes Inuk, et si je parle à un autre Inuk, je serais beaucoup plus à l’aise… nous ne voulons pas non plus que notre langue meure », a déclaré Ashoona, ajoutant que parfois il y a des mots en inuktitut qui ne peuvent pas être traduits directement. en anglais.
Les deux jeunes veulent voir plus de thérapeutes et de ressources en santé mentale permanents, culturellement pertinents et parlant l’inuktitut sur le territoire.
Un rapport de 2019 du représentant du Nunavut pour le bureau de l’enfance et de la jeunesse a révélé que 82 % des fournisseurs de services du gouvernement du Nunavut qui ont participé à l’examen estimaient que la disponibilité des services de santé mentale pour les jeunes ne répondait pas à leurs besoins, et 72 % ont déclaré que la qualité des services disponibles n’est pas adéquate.
Ces chiffres sautent parmi la population générale interrogée dans le même rapport : 91 pour cent ont estimé que la disponibilité des services de santé mentale pour les jeunes ne répond pas à leurs besoins et 83 pour cent ont déclaré que la qualité des services disponibles n’est pas adéquate.
Ashoona a déclaré que sa thérapie vient de « profiter de notre connexion sur la terre », comme de nombreux Inuits, et que la pratique occidentale consistant à parler des sentiments en tête-à-tête en thérapie peut encore sembler étrangère aux peuples autochtones.
« C’est notre thérapie sans parler », a-t-il déclaré. « Vous vous sentez libre lorsque vous êtes sur la terre, vous renouez avec votre peuple, d’où nous venons… mais nous ne sommes plus nombreux à pouvoir sortir sur la terre, donc la thérapie est la seule option. »
« Nous apprécions toutes ces lignes d’assistance, le centre de bien-être, mais cela n’en fait tout simplement pas assez… personne ne sait vraiment comment faire face, alors ils se tournent vers les substances ou l’alcoolisme », a-t-il poursuivi. « Nos ressources ne sont pas vraiment là pour nous apprendre à faire face. »
Les deux jeunes plaident pour que le Nunavut ait son propre programme d’enseignement dans les écoles centré sur les pratiques culturelles pour aider à combler cet écart sur ce qu’ils disent être un manque d’éducation sur la santé mentale, la toxicomanie et la dynamique familiale.
Un nouveau centre de traitement de la santé mentale et des toxicomanies devrait ouvrir ses portes à Iqaluit en 2025, mais pour les petites collectivités, l’accès aux ressources en santé mentale est encore rare.
Cécile Guerin, directrice exécutive d’Embrace Life Council, un organisme à but non lucratif de prévention du suicide au Nunavut, a déclaré à CTVNews.ca dans un courriel que la réponse est « assez simple » lorsqu’on parle des besoins des communautés du Nord.
« Le territoire a besoin de plus de financement pour répondre aux besoins de nombreux problèmes sociaux et aux lacunes en matière de logement, de santé mentale et d’éducation », a écrit Guerin, ajoutant que le Nunavut manque de 3 000 logements. « Beaucoup de familles vivent dans des logements surpeuplés, la situation est très mauvaise dans certaines communautés. »
Lors de sa campagne électorale lors des dernières élections fédérales, le premier ministre Justin Trudeau a déclaré lors de son escale à Iqaluit que le gouvernement fédéral investirait 360 millions de dollars pour le logement au Nunavut dans le cadre d’un engagement global de 2 milliards de dollars envers les groupes autochtones à travers le Canada, et 1,4 milliard de dollars en particulier dans soutiens en santé mentale pour les Inuits, les Premières Nations et les Métis à l’échelle nationale.
Guerin a déclaré qu’en raison du manque de ressources, si une personne vit dans une petite communauté et a besoin de soins de santé spéciaux ou de soins de santé mentale, elle doit souvent se rendre dans une communauté plus grande ou aller dans le sud pour consulter un spécialiste.
« Nous vivons dans une zone très isolée, un grand espace pour 25 communautés, [and] toutes les communautés ne sont reliées que par voie aérienne, le coût de la vie est extrêmement élevé et les ressources sont très faibles », a-t-elle poursuivi, citant les prix des aliments, les problèmes de transport et l’accès aux services. «Nous n’avons pas les mêmes ressources auxquelles tous les Canadiens ont accès en raison de l’isolement et du manque de financement.»
Sommerville a déclaré que la prévention du suicide nécessite une approche coordonnée pour lutter contre les inégalités sociales qui existent au Nunavut, et qu’historiquement, les gouvernements se sont concentrés trop étroitement sur l’état de santé des Inuits en particulier.
« La crise au Nunavut doit être considérée dans une perspective holistique plus large », a-t-elle écrit. « En tant que tels, les déterminants sociaux de la santé tels que le logement, l’éducation et la sécurité alimentaire sont primordiaux pour le bien-être et la santé mentale des Nunavummiut.
« Le gouvernement fédéral doit financer adéquatement ces services et les infrastructures connexes au Nunavut pour s’assurer qu’ils sont à égalité avec le reste du Canada.
AFFRONTER L’HÉRITAGE DU GÉNOCIDE
Ashoona et Pearce tracent une ligne directe depuis le colonialisme historique du Canada et l’héritage de génocide contre les peuples autochtones aux problèmes auxquels leur communauté est confrontée aujourd’hui.
Ashoona, tout en racontant l’histoire des explorateurs, des baleiniers et des colons comme précurseurs de la manière dont le mode de vie nomade traditionnel des Inuits serait étouffé, a cité les chiens de traîneau et de chasse de la GRC et d’autres autorités comme l’un des traumatismes transmis de génération en génération.
« Il y a des gens encore vivants ici à ce jour qui ont vu leurs chiens se faire tuer… leur seul moyen de survie est mort », a-t-il déclaré. « Je ne vois pas comment le gouvernement veut que j’aille bien mentalement alors qu’il a littéralement tué notre mode de vie et notre culture. »
« Il y a juste de nombreux facteurs différents qui conduisent à des problèmes de santé mentale », a déclaré Pearce. « Nous vivons une crise du logement. Nous avons une crise de l’eau et cette pandémie se poursuit et les choses deviennent de plus en plus difficiles… nous n’obtenons pas l’aide que nous méritons, et nous sommes juste fatigués de vivre de cette façon.
Ashoona, luttant contre les larmes, a déclaré que cela se résume à ceci : « Nous en avons assez de souffrir, nous ne voulons pas survivre, nous voulons vivre. »
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Voici une liste de ressources et de lignes d’assistance dédiées au soutien des personnes en situation de crise :
Ligne de crise nationale relative aux pensionnats : 1-866-925-4419
Programme de soutien en santé pour la résolution des problèmes des pensionnats indiens, Région du Nord — 1-800-464-8106
Ligne d’aide Hope for Wellness (anglais, français, cri, ojibway et inuktitut) : 1-855-242-3310
Ligne d’assistance téléphonique Embrace Life Council : 1-800-265-3333
Ligne de vie trans : 1-877-330-6366
Jeunesse, J’écoute : 1-800-668-6868
Pour obtenir de l’aide en inuktitut, vous pouvez appeler la ligne d’assistance Kamatsiaqtut Nunavut au 1-867-979-3333 ou, sans frais depuis le Nunavik ou le Nunavut à l’extérieur d’Iqaluit, au 1-800-265-3333.