Tempête ontarienne qualifiée de « derecho » : de quoi s’agit-il ?
La tempête qui a traversé l’Ontario et le Québec samedi est connue sous le nom de « derecho », un type de tempête de vent puissant qui dure longtemps et a une grande portée.
La tempête derecho qui a traversé le sud de l’Ontario et du Québec avant de se déplacer vers le Maine a laissé un chemin de destruction dans son sillage et a été responsable d’au moins huit décès, dont trois dans l’est de l’Ontario.
David Phillips, climatologue principal d’Environnement Canada, explique qu’un derecho n’est pas un terme courant.
» Ce n’est pas un mot que nous utilisons très souvent parce qu’ils ne se produisent pas si souvent « , a-t-il déclaré dimanche à l’émission » CFRA Live with Andrew Pinsent » sur Newstalk 580 CFRA. « C’est un peu comme une microrafale ou un orage, mais il y en a toute une armée. Imaginez des soldats alignés qui fauchent les lignes de front au fur et à mesure qu’ils avancent. Météorologiquement, c’est essentiellement ce qui se passe. »
La tempête s’est déplacée du Michigan vers le Canada vers 11 heures samedi, frappant London (Ontario), Kitchener-Waterloo, Toronto, Kingston et Ottawa, avant de remonter vers le Québec puis le Maine.
« Cette tempête a parcouru près de 1 000 kilomètres entre le Michigan et le Maine en traversant l’Ontario et le Québec. C’est ce qu’est un derecho, c’est une longue ligne d’orages très actifs ou des situations de type microburst. Rien ne peut l’arrêter. Il avance tout simplement », a déclaré M. Phillips.
Selon M. Phillips, un derecho se caractérise souvent par des vents de type tornade, voire ouragan. Ottawa a connu des rafales de vent allant jusqu’à 120 km/h et d’autres endroits ont vu des vents encore plus forts.
Mais les tornades, qui sont des tempêtes rotationnelles, peuvent tout de même être encastrées dans la ligne généralement droite d’un derecho.
« Il pourrait y avoir des tornades dans ce type de derecho. Je n’ai pas entendu parler d’un rapport de tornade, mais cela ne signifie pas qu’il ne peut pas en produire », a-t-il expliqué.
Le Northern Tornadoes Project de l’université Western indique qu’il enquête dans la région d’Uxbridge, en Ontario, et juste au sud d’Ottawa, pour trouver des preuves de tornades possibles.
La semaine dernière, le Northern Tornadoes Project a confirmé dans la région de Casselman, la première tornade de la saison 2022 en Ontario.
Phillips dit que mai peut être un mois capricieux en ce qui concerne la météo.
« Vous avez cette combinaison d’air chaud et humide qui est possible », a-t-il dit, notant que la tempête s’est déplacée alors qu’il faisait 30 degrés avec un humidex de 38 samedi. « Il y a toujours cette possibilité d’air chaud en mai, mais l’air froid en mai n’est jamais très loin ».
C’est lorsque l’air froid et sec rencontre l’air chaud et humide que de puissantes tempêtes peuvent être produites, a déclaré Phillips.
« Vous pouvez avoir des orages de masse d’air en juillet, mais ce que vous avez en mai, c’est cette combinaison d’air chaud qui se bat contre l’air froid. Au printemps, c’est la raison pour laquelle vous pouvez avoir un temps violent », a déclaré Phillips.
« Lorsque vous avez ce genre d’atmosphère qui se transforme en une autre, c’est généralement annoncé par un temps violent, et c’était le cas. »