Nikola Jokic suspendu 1 match par la NBA, Morris et Butler condamnés à une amende
Après que Nikola Jokic de Denver et Markieff Morris de Miami se soient frappés l’un l’autre, la NBA a riposté.
Et c’est le MVP en titre qui en a fait les frais.
Jokic a été suspendu un match pour avoir poussé Morris dans le dos, la ligue a annoncé mardi soir. Cela signifie que Jokic ne jouera pas mercredi lorsque les Nuggets accueilleront Indiana.
Morris ne jouera pas non plus mercredi : Le Heat a déclaré qu’il souffre d’une blessure au cou, diagnostiquée comme un coup du lapin, et a été exclu du match de Miami contre les Los Angeles Lakers.
Morris a été condamné à une amende de 50 000 dollars pour son rôle dans l’incident, et l’attaquant du Heat Jimmy Butler a reçu une amende de 30 000 dollars « pour avoir tenté d’aggraver l’altercation et ne pas s’être conformé à un entretien avec le service de sécurité de la NBA dans le cadre du processus d’examen relatif à une affaire sur le terrain », a déclaré la ligue.
La décision de la NBA a été la dernière salve d’une journée sauvage après la bagarre de lundi soir à Denver, qui a poussé les frères des deux joueurs qui ont eu les rôles principaux dans la bagarre à exprimer leur colère sur Twitter.
« C’est une situation dont je pense que nous allons tous tirer des leçons, en ne laissant pas les émotions prendre le dessus », a déclaré mardi l’entraîneur des Nuggets Michael Malone, quelques heures avant l’annonce de la décision du président des opérations de la ligue NBA Byron Spruell.
Les émotions n’étaient clairement pas sous contrôle lundi soir.
Tout a commencé tard dans le match Denver-Miami, peu après que le Heat ait été irrité lorsqu’aucun appel n’a été fait alors qu’il pensait que Jokic avait commis une faute sur Bam Adebayo. Morris a arrêté le jeu quelques secondes plus tard en percutant intentionnellement Jokic par le côté, une faute que les arbitres ont qualifiée de flagrante.
Jokic a ensuite aveuglé Morris avec une forte poussée par derrière. Les joueurs du Heat étaient livides face à ce qu’ils percevaient comme un coup bas de Jokic, tout comme Marcus Morris, le jumeau de Markieff Morris et compagnon de jeu en NBA.
« Un jeu stupide », a concédé Jokic. « Je me sens mal. »
Tout cela s’ajoute à un vilain désordre pour la NBA, qui n’a sûrement pas été ravie par l’une ou l’autre des fautes ou des manigances qui ont suivi, y compris une scène capturée dans une photo du Denver Post qui montre les joueurs du Heat alignés à l’extérieur de leur vestiaire après le match, non loin du vestiaire de Denver. Le journal rapporte que Butler « a crié dans le couloir, disant aux joueurs des Nuggets qu’ils savaient où le bus de Miami était garé ».
Et puis c’est devenu une affaire de famille.
« J’ai attendu que mon frère me tourne le dos, smh. NOTED, » Marcus Morris a tweeté.
Jokic a deux frères aînés, Strahinja et Nemanja Jokic. Ils ont attiré l’attention lors des playoffs de la saison dernière, lorsque les relations entre Jokic et Devin Booker de Phoenix se sont envenimées ; Jokic s’est fait éjecter et ses frères ont dû être retenus dans les tribunes.
Ils ont rejoint Twitter mardi, et leur premier tweet était destiné à Marcus Morris.
« Tu devrais laisser les choses telles qu’elles sont au lieu de menacer publiquement notre frère ! Ton frère a d’abord fait un jeu sale. Si tu veux faire un pas de plus, sois sûr que nous t’attendrons ! !! Les frères Jokic », ont-ils tweeté.
Le tweet est devenu viral immédiatement, et quelques heures plus tard Marcus Morris est retourné à Twitter – apparemment après avoir obtenu une conversation de sa mère, Angel Morris.
« Momma a dit de ne plus parler sur les médias sociaux ! Et bien voilà. Je t’aime momma », a écrit Marcus Morris.
Ce vœu de silence sur Twitter a duré 47 minutes.
Marcus Morris, répondant à un tweet de l’ancien joueur de la NFL et actuel commentateur de télévision Shannon Sharpe défendant Jokic, est rapidement revenu sur les médias sociaux et a dit à Sharpe de « la fermer ».
Comme on pouvait s’y attendre, chaque camp a vu la saleté du jeu à travers son propre prisme.
« C’était un jeu très dangereux et sale », a déclaré l’entraîneur du Heat, Erik Spoelstra, au sujet du coup de Jokic.
« Sale faute », c’est ainsi que Malone a évalué le jeu de Markieff Morris.
Denver se rendra à Miami le 29 novembre. Les Nuggets n’affronteront pas les Clippers, l’équipe de Marcus Morris, avant le 26 décembre.