La star des Tigers, Miguel Cabrera, a délivré samedi le 3 000e coup sûr de sa carrière décorée, devenant le 33e joueur des ligues majeures à atteindre la marque et le premier joueur du Venezuela à accomplir l’exploit.

Toujours une présence imposante à 39 ans, Cabrera est entrée dans l’histoire en ancrant un simple du champ opposé tout au long du quart de travail lors de la première manche du match de Detroit contre le Colorado.

Cabrera a immédiatement levé son bras droit alors qu’il se dirigeait vers la première base. La foule du parc Comerica presque plein lui a fait une ovation enthousiaste et a scandé « Miggy! Miggy! » tandis que des feux d’artifice ont été tirés au-delà de la clôture du champ central.

Le coup décisif est venu sur un lancer 1-1 d’Antonio Senzatela, un compatriote vénézuélien, lors du premier match d’un programme double jour-nuit. L’arrêt-court des Rockies Jose Iglesias, qui jouait avec Cabrera chez les Tigers, est venu faire un gros câlin à son ancien coéquipier.

À ce moment-là, tous les Tigers sortaient de la pirogue pour saluer le nouveau membre du club d’élite de baseball aux 3 000 coups. Quelques instants plus tard, Cabrera est allé derrière le marbre pour embrasser sa mère, sa femme, son fils et sa fille sur le terrain.

Cabrera est rapidement revenu à la première base, mais il n’y est pas resté longtemps. Il a marqué sur un circuit de trois points par la recrue de 22 ans Spencer Torkelson, qui est présenté comme la prochaine grande chose à Detroit et a pris la relève en tant que joueur de premier but régulier des Tigers avec Cabrera maintenant dans le rôle de frappeur désigné.

À la fin de la manche, le tableau de bord affichait « Félicitations Miggy ». Cabrera a émergé de la pirogue pour un appel au rideau, saluant les fans qui avaient été récompensés par le point culminant qu’ils étaient venus voir.

Cabrera, cependant, n’était pas tout à fait terminé. Il a ajouté un simple de deux points au sixième, est sorti pour un coureur de pincement et a attiré une autre énorme acclamation.

MVP de l’AL à deux reprises, vainqueur de la triple couronne et 11 fois All-Star avec quatre titres au bâton, la place de Miggy parmi les grands de la Ligue majeure de baseball était déjà assurée bien avant cet après-midi à Detroit.

En tant que recrue de 20 ans, Cabrera a aidé les Florida Marlins à remporter le championnat des World Series 2003. Toutes ces années plus tard, l’inscription de son nom sur la liste des 3 000 résultats a également eu une belle sonorité.

Et ça ira certainement bien sur une plaque à Cooperstown un jour.

Cabrera n’est devenu que le septième joueur avec 500 circuits et 3 000 coups sûrs. Il a rejoint un club fermé avec Hank Aaron, Willie Mays, Eddie Murray, Rafael Palmeiro, Albert Pujols et Alex Rodriguez.

En août dernier à Toronto, Cabrera a réussi son 500e circuit. Il est à 502 à sa 20e saison.

Cabrera est le septième joueur latino à figurer dans le classement des 3 000. Frapper la marque l’a lié avec le regretté Roberto Clemente, et frapper le n ° 3 001 a déplacé Cabrera devant le Pirates Hall of Famer.

Pujols était le précédent joueur à atteindre 3 000 coups sûrs, le faisant en 2018. Il était à 3 308 avant samedi et, à 42 ans avec Saint-Louis, a déclaré que c’était sa dernière saison.

Le prochain frappeur à atteindre 3 000 ? Dur à dire.

Robinson Cano a suivi Cabrera sur la liste active avec 2 630 avant samedi et a 39 ans. Yadier Molina, également âgé de 39 ans, a suivi avec 2 116.

Parmi les jeunes joueurs, Jose Altuve (32 ans) en compte 1 783 et Freddie Freeman (32 ans) en compte 1 722. Mike Trout (30 ans) était à 1 428.

Cabrera a obtenu trois coups sûrs mercredi pour atteindre 2 999, puis a été retiré lors de sa dernière présence au bâton de la soirée. Il est allé 0 pour 3 jeudi et a intentionnellement marqué son dernier temps contre les Yankees, attirant des huées et des chants bruyants des fans de Detroit.

Le coup sacré est resté sur le pont lorsque le match de vendredi soir contre le Colorado s’est effondré.

Cabrera a été le troisième joueur à obtenir son 3 000e coup sûr à Detroit, rejoignant Ty Cobb et Al Kaline.

Alors que l’âge a diminué son pouvoir de franchir n’importe quelle clôture et d’écraser les tirs du champ opposé au centre droit, Cabrera a connu une carrière monstre au marbre.

Cabrera est devenu le premier ligueur majeur en 45 ans à remporter la Triple Couronne en menant la ligue en moyenne au bâton, circuits et points produits en 2012. Cette année-là, il a remporté son premier de deux prix MVP consécutifs et a aidé Detroit à atteindre la Série mondiale, pendant une séquence qui comprenait quatre championnats de division consécutifs.

« Il est l’un des meilleurs frappeurs droitiers de tous les temps », a déclaré cette semaine le manager des Yankees et ancien coéquipier des Marlins, Aaron Boone.

« Et 3 000 coups sûrs, 500 circuits, c’est évidemment de l’air raréfié. Il l’a fait, vous savez, dans de plus grands terrains de baseball toute sa carrière, entre la Floride et ici aussi. Vous savez, c’est un chronométreur. Il est dans ce cercle, probablement restreint, même du Temple de la renommée. Ça a été une carrière spéciale », a déclaré Boone.

Cabrera a augmenté son total le plus souvent contre James Shields, obtenant 27 coups sûrs contre l’ancien lanceur de Tampa Bay, Chicago White Sox, Kansas City et San Diego.

Detroit a acquis Cabrera dans un échange avec les Marlins en 2007, Dontrelle Willis se rendant également aux Tigers dans le cadre d’un accord pour Andrew Miller et Cameron Maybin. Cabrera avait 842 hits à l’époque.

L’échange est intervenu un an après que les Tigers aient perdu la Série mondiale contre Saint-Louis, dans l’espoir que Cabrera les aiderait à remporter le championnat pour la première fois depuis 1984.

Les Tigers, cependant, n’ont jamais tout gagné avec leur superstar. Detroit a été balayé par San Francisco lors des World Series 2012 et a passé une décennie dans un mode de reconstruction qui a atteint un creux de 310 défaites entre 2017 et 2019.

Après que Cabrera ait été un All-Star pour la 11e fois en 2016, sa production a diminué et le taux de réussite de Detroit a également diminué.

Les Tigers ont fait des gestes audacieux pendant l’intersaison dans une quête pour être pertinents, Cabrera servant de tirage au sort pour amener les fans au stade de baseball et pour frapper environ une balle par match dans l’herbe du champ extérieur avec des balançoires avisées après avoir écrasé des balles de baseball avec une force incroyable plus tôt dans son carrière.

Meilleur espoir chez les mineurs, Cabrera a fait ses débuts dans la ligue majeure en juin 2003. Il a annoncé sa présence à tout le monde du baseball en octobre.

Repoussé par quelques radiateurs de l’as yankee Roger Clemens, Cabrera est revenu pour lancer un coup de circuit du Rocket en aidant les Marlins à remporter la Série mondiale.

Cabrera a presque deux fois plus d’âge maintenant et est toujours un enfant dans l’âme, emmenant récemment le vélo à trois roues de l’équipe du terrain faire un tour pendant l’entraînement au bâton.

Et, l’un des plus grands joueurs de tous les temps peut toujours obtenir un coup sûr contre certains des meilleurs lanceurs du monde.