Les Flames de Calgary rendront hommage à l’un de leurs plus grands gardiens de but de tous les temps, Miikka Kiprusoff, lors d’une cérémonie l’an prochain.

Le numéro 34 de Kiprusoff sera élevé aux chevrons lors d’une retraite le 2 mars, avant le match de saison régulière des Flames contre les Penguins de Pittsburgh.

Le gardien de but a joué neuf de ses 12 années de carrière dans la LNH avec l’équipe et a pris sa retraite en tant que leader de la franchise pour les victoires (305), les blanchissages (41), la moyenne de buts alloués (2,46), le pourcentage d’arrêts (.913) et les matchs joués par un gardien de but ( 576).

Kiprusoff est également le leader de la franchise pour les blanchissages en séries éliminatoires (six) et est juste derrière Mike Vernon pour les matchs éliminatoires joués et gagnés.

« J’ai adoré mon séjour à Calgary », a déclaré Kiprusoff dans un communiqué mardi. « Les fans sont incroyables et c’est un endroit merveilleux où vivre et jouer.

« Le hockey signifie vraiment quelque chose ici et j’étais fier de porter le Flaming C et d’appeler Calgary ma maison pendant neuf ans. Je tiens à remercier la propriété des Flames, l’organisation et les partisans pour mon séjour à Calgary et pour cet immense honneur. « 

Les Flames ont déclaré que l’hommage à Kiprusoff est un autre bloc pour l’héritage des Flames de Calgary dans la ville.

« Nous sommes ravis que son numéro 34 soit affiché à juste titre au Scotiabank Saddledome afin que les fans des Flames puissent célébrer ses contributions pour les années à venir », a déclaré le directeur général des Flames, Craig Conroy. « Et pour moi, personnellement, ce fut un privilège d’avoir été son coéquipier. Sous ce masque se trouvait un compétiteur féroce qui nous a donné la confiance et l’opportunité de gagner chaque soir.

« Merci et félicitations, Kipper. »

Originaire de Turku, en Finlande, Kiprusoff a été acquis lors d’un échange avec San Jose le 16 novembre 2003.

Il a été nommé finaliste du trophée Vézina à trois reprises et a remporté le prix en 2006.

« Terminant cette saison avec un record de 42-20-11 et un record d’équipe de 10 blanchissages, il a également été nommé étoile de la première équipe, a reçu le trophée William M. Jennings et a été nommé finaliste du trophée Hart en tant que MVP de la Ligue,  » ont déclaré les responsables.

Il a également connu du succès sur la scène mondiale, représentant sa Finlande natale aux Championnats du monde en 1999 et 2001 et aidant son pays à terminer deuxième à la Coupe du monde de hockey en 2004.

Kiprusoff a également remporté le bronze avec l’équipe de Finlande aux Jeux olympiques d’hiver de 2010.

Il a pris sa retraite des Flames et de la LNH le 9 septembre 2013 et réside toute l’année à Helsinki avec sa femme et ses deux fils.