Metaverse contribuera jusqu’à 85 milliards de dollars au PIB annuel du Canada
Lorsque le directeur général de Facebook, Mark Zuckerberg, a changé le nom de son entreprise en Meta il y a moins de deux ans, il a placé un pari de plusieurs milliards de dollars sur un domaine virtuel mais interactif où il pensait que les gens travailleraient et joueraient pour les générations à venir.
La vision ultime de Zuckerberg est encore loin de la réalité. Les casques Quest que la société a créés pour accéder au métaverse ne sont pas installés dans la plupart des foyers, les entreprises n’ont pas transféré massivement leurs opérations vers l’espace numérique et de nombreuses questions subsistent quant à la sécurité de la technologie et si elle est vraiment nécessaire.
Le média Business Insider a même écrit la nécrologie de la technologie lundi, disant « RIP Metaverse, nous vous connaissions à peine » et énumérant des sociétés de premier plan telles que Disney, Microsoft et Walmart qui se sont retirées des efforts du métaverse.
Pourtant, Meta est toujours convaincu que les espaces virtuels sont l’avenir – et il a ajouté de nouvelles données canadiennes pour renforcer sa prophétie.
Un rapport publié mardi par le cabinet de conseil Deloitte, que le géant de la technologie a commandé en mai dernier, estime que le métaverse pourrait contribuer entre 45,3 et 85,5 milliards de dollars au PIB annuel du Canada d’ici 2035, soit de 1,3 % à 2,4 % du PIB du pays.
De telles statistiques ne sont « pas surprenantes », a déclaré Kevin Chan, directeur mondial des programmes politiques de Meta, lors d’une table ronde médiatique organisée mardi dans le métaverse.
« Il y a beaucoup de hubs technologiques intéressants au Canada, à Toronto, et beaucoup de hubs de jeux traditionnellement à Québec et à Vancouver. »
À mesure que la technologie s’améliore, les entreprises expérimentent des moyens d’ajouter des composants numériques basés sur la réalité virtuelle, augmentée ou étendue aux logiciels, smartphones et casques.
La réalité virtuelle (VR) aide à créer des environnements artificiels, tandis que la réalité augmentée (AR) utilise des appareils tels qu’un casque pour superposer des informations sensorielles telles que des sons ou des images sur l’environnement réel d’un utilisateur.
La réalité étendue (XR) est un terme générique englobant à la fois la réalité virtuelle et la réalité augmentée qui est utilisé pour désigner des mondes numériques immersifs. Le métaverse – un terme inventé dans le roman de science-fiction Snow Crash de 1992 – utilise principalement la réalité virtuelle, mais peut éventuellement évoluer pour utiliser les trois types de technologie.
La société de logiciels de commerce électronique Shopify Inc., dont le siège social est à Ottawa, fournit des outils aidant les détaillants à lancer des versions AR de leurs produits, tandis que Xesto, basée à Toronto, gère une application pour smartphone équipée d’AR qui permet aux consommateurs de scanner leurs pieds à la maison et de recevoir une pointure personnalisée.
Chez MetaVRse, une société XR basée à Toronto, des travaux sont en cours sur The Mall, un centre commercial 3D où les investisseurs privés et les détaillants peuvent acheter des espaces.
Collège Georgian à Barrie, Ont. développe 12 programmes d’apprentissage en réalité virtuelle dans des domaines tels que l’architecture, le tourisme et les soins infirmiers, tandis que Marion Surgical, basée à Toronto, utilise la technologie en chirurgie pour les étudiants en médecine.
Mais Chan les considère toujours comme les « toutes premières étapes du développement du métaverse ».
« Il est probablement trop tôt pour être définitif sur la façon dont il se développera pleinement d’ici 2035 », a-t-il déclaré.
Rob Sherman, vice-président de la politique de Meta, a rejoint Chan lors du briefing sur le métaverse de mardi – qui s’est tenu dans un espace virtuel conçu pour ressembler à une salle de conférence aux panneaux de bois élégants surplombant un lac – a accepté, décrivant le métaverse comme « un long- Projet final. »
« Nous envisageons un horizon temporel de 10 à 15 ans avant que le type de technologie dont nous parlerons aujourd’hui ne soit vraiment courant, mais cela fait partie de la vie des gens et des communautés des gens aujourd’hui, ce qui est vraiment, vraiment excitant. . »
Mais le métaverse doit relever l’un de ses plus grands défis : l’adoption.
Bien que les Canadiens soient avertis en matière de technologie (le rapport de Meta et Deloitte a révélé que 97 % de la population canadienne utilise Internet, 90 % ont un téléphone intelligent et 80 % ont un ordinateur portable ou de bureau), un sondage Ipsos auprès de 21 005 adultes dans 29 pays, dont le Canada révélé que les consommateurs canadiens sont moins conscients du métaverse que les consommateurs d’autres pays.
Le sondage en ligne mené en avril et en mai de l’année dernière a conclu que 74 % des adultes canadiens connaissaient la réalité virtuelle, 43 % la réalité augmentée, 30 % la réalité étendue et 37 % le métaverse.
Meta et Deloitte prévoient que le marché des technologies AR et VR augmentera à un taux de croissance annuel composé de 15,5 % entre 2022 et 2027.
Cependant, la plupart des Canadiens n’ont pas de sentiments positifs à l’égard du métaverse, a constaté Ipsos.
Alors que l’enthousiasme autour de la réalité étendue est élevé en Chine, en Inde, au Pérou, en Arabie saoudite et en Colombie, où plus des deux tiers ont des sentiments positifs à l’égard de la technologie, moins d’un tiers en ont un avis positif au Canada, au Japon, en Grande-Bretagne, en Belgique, France et Allemagne.
L’étude n’a pas enquêté sur ce qui pesait sur les sentiments positifs, mais un article de décembre 2021 du New York Times a déclaré que le harcèlement, les agressions, l’intimidation et les discours de haine « sont déjà endémiques dans les jeux de réalité virtuelle, qui font partie du métaverse, et il y a peu de mécanismes pour signaler facilement la mauvaise conduite. »
D’autres s’inquiètent des implications en matière de données et de confidentialité, qui, selon Sherman, « sont vraiment essentielles pour l’avenir de cette technologie ».
« Les gens ne seront pas à l’aise de l’utiliser en tant que consommateur ou en tant qu’entreprise s’ils ne sont pas convaincus que leurs informations sont protégées et qu’elles sont sûres et sécurisées. »
Meta, a-t-il dit, travaille à assurer la sécurité du métaverse en utilisant des « tests contradictoires » pour identifier et atténuer les menaces « partout où nous le pouvons ». Il dispose également d’un programme de primes de bogues, qui permet à des chercheurs tiers d’identifier les failles de sécurité et de les signaler en échange d’une compensation.
Sherman a également demandé si l’attention de Meta était détournée du métaverse vers l’intelligence artificielle.
Le directeur de la technologie de Meta, Andrew Bosworth, a déclaré qu’il avec Zuckerberg et le directeur des produits Chris Cox et passaient « la plupart » de leur temps à travailler sur la nouvelle unité d’intelligence artificielle (IA) de l’entreprise, dans une interview à CNBC en avril.
« Je sais qu’il y a eu ce récit selon lequel nous nous éloignons d’une manière ou d’une autre du métaverse et nous nous dirigeons vers l’IA, donc je veux juste dire d’emblée que ce n’est pas exact », a déclaré Sherman.
Il a qualifié l’IA de « partie fondamentale du travail de métaverse que nous effectuons » et de « vraiment critique pour permettre l’avenir de métaverse que nous avons envisagé ».
Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 9 mai 2023.
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