Marie, reine d’Écosse, a utilisé la technique du « verrouillage en spirale » pour préserver le secret de sa dernière lettre avant son exécution.
Marie, reine d’Écosse, a utilisé une technique de « verrouillage en spirale » pour sceller la dernière lettre qu’elle a écrite avant son exécution, indiquant qu’elle voulait que le contenu reste secret, selon une recherche publiée dans l’Electronic British Library Journal.
Un exemple de letterlocking – où les gens doublent les lettres comme des enveloppes pour assurer la sécurité d’un document – le monarque déchu a utilisé un processus de verrouillage en spirale pour sceller un message qui était « une dernière volonté et un testament et un appel au martyre », selon la recherche publiée vendredi.
Marie a été entourée de controverses politiques au cours de sa vie. Elle était la prochaine candidate au trône après les enfants d’Henri VIII et a été la cible de conspirateurs sous le règne de sa cousine anglaise, Elizabeth I. Marie a été internée pendant 19 ans, après quoi elle a été exécutée à l’âge de 44 ans, selon le site Web de la famille royale.
PUISSANT ET ÉMOUVANT
Selon les recherches, Marie a écrit la lettre, qui était adressée à son beau-frère, Henri III de France, le matin de son exécution au château de Fotheringhay en 1587.
Elle a utilisé une série de techniques complexes de pliage et de fente pour fermer la lettre, que les chercheurs décrivent comme « l’un des exemples les plus spectaculaires de fermeture en spirale » dans l’article.
Témoignage « puissant et émouvant », la lettre a probablement été pliée par la monarque elle-même alors qu’elle se trouvait dans sa cellule de prison. La lettre présente également des taches, qui, selon certains historiens, pourraient être la preuve que les larmes de Marie ont taché le papier, d’après les recherches.
« Sire, mon beau-frère, après m’être jeté, par la volonté de Dieu, pour mes péchés je pense, au pouvoir de la reine ma cousine, aux mains de laquelle j’ai beaucoup souffert pendant près de vingt ans, j’ai finalement été condamné à mort par elle et ses États », peut-on lire dans la lettre, selon une traduction anglaise de la Bibliothèque nationale d’Écosse.
« J’ai demandé mes papiers, qu’ils ont emportés, afin de pouvoir faire mon testament, mais je n’ai pas pu récupérer quoi que ce soit d’utile pour moi, ni même obtenir la permission de faire mon testament librement ou de faire transporter mon corps après ma mort, comme je le souhaiterais, dans votre royaume où j’ai eu l’honneur d’être reine, votre sœur et vieille alliée », dit la lettre.
« Je serai exécutée comme un criminel à huit heures du matin », ajoute la lettre.
Comme Mary n’avait pas accès à la plupart de ses biens à l’époque, y compris ses ustensiles d’écriture, elle a dû couper la lettre à l’aide d’une autre lame – et a peut-être été aidée par ses dames d’honneur Jane Kennedy et Elizabeth Curle.
LETTERLOCKING
Le verrouillage des lettres était largement utilisé dans toute l’Europe du début de l’ère moderne et constituait un procédé essentiel pour assurer la sécurité des lettres avant la fabrication en masse d’enveloppes gommées au XIXe siècle.
Il a joué un rôle crucial dans « l’histoire des systèmes de secret », permettant « une correspondance mondiale au début de la période moderne aussi fondamentalement que le codage informatique sous-tend la communication numérique aujourd’hui », indique le document de recherche.
La recherche, qui fait partie de l’étude Elizabeth and Mary : Royal Cousins, Rival Queens exhibition at London’s British Library, divulgue également l’utilisation du verrouillage en spirale par d’autres monarques européens célèbres, notamment la reine Elizabeth I en 1573 et Catherine de Médicis en 1570.