Manhattan DA: l’enquête criminelle de Trump se poursuit
NEW YORK – Réfutant les suggestions selon lesquelles il aurait perdu tout intérêt à s’en prendre à Donald Trump, le procureur du district de Manhattan, Alvin Bragg, a déclaré jeudi qu’une enquête criminelle sur l’ancien président et ses pratiques commerciales se poursuivait « sans crainte ni faveur » malgré un récent remaniement de la direction de l’enquête. .
Dans une rare déclaration publique, Bragg a nié que l’enquête de trois ans touchait à sa fin ou qu’un mandat de grand jury expirant ce mois-ci entraverait la capacité de son bureau à porter des accusations.
Citant des règles de confidentialité, le procureur de district a déclaré qu’il ne pouvait pas discuter des détails de l’enquête, mais s’est engagé à divulguer publiquement les résultats une fois celle-ci terminée.
« Ces dernières semaines, le bureau du procureur du district de Manhattan a été interrogé à plusieurs reprises sur la poursuite de notre enquête concernant l’ancien président Donald J. Trump, l’organisation Trump et ses dirigeants », a écrit Bragg. « Il est. »
L’affirmation par le démocrate de l’enquête faisait partie d’une double dose de mauvaises nouvelles juridiques pour Trump jeudi.
Cela s’est produit peu de temps après que le bureau du procureur général de New York a demandé à un juge de tenir Trump pour outrage et de lui infliger une amende de 10 000 $ par jour pour ne pas avoir respecté la date limite du 31 mars pour remettre des documents dans le cadre d’une enquête civile parallèle. Trump fait appel d’une citation à comparaître pour son témoignage dans cette enquête, mais pas d’une assignation à comparaître l’obligeant à fournir des documents.
« L’ordonnance du juge était limpide : Donald J. Trump doit se conformer à notre assignation à comparaître et remettre les documents pertinents à mon bureau », a déclaré la procureure générale Letitia James. « Au lieu d’obéir à une ordonnance du tribunal, M. Trump essaie de s’y soustraire. Nous sollicitons l’intervention immédiate du tribunal car personne n’est au-dessus de la loi.
L’avocate de Trump, Alina Habba, a qualifié la demande de sanctions de James de « frivole et sans fondement », et a déclaré que l’ancienne présidente avait « systématiquement respecté les nombreuses demandes de découverte » de son bureau au fil des ans.
La déclaration de Bragg a marqué le premier commentaire public du procureur de district sur l’enquête Trump depuis que les deux hommes qui la dirigeaient, Mark Pomerantz et Carey Dunne, ont démissionné le 23 février dans un différend sur la direction de l’affaire.
Pomerantz, un ancien procureur de la mafia, a écrit dans une lettre de démission qu’il pensait que Trump était « coupable de nombreuses violations criminelles » mais que Bragg, qui a hérité de l’enquête lorsqu’il a pris ses fonctions en janvier, avait décidé de ne pas porter plainte.
Pomerantz a déclaré dans la lettre, publiée le mois dernier par le New York Times, qu’il y avait « des preuves suffisantes pour établir la culpabilité de M. Trump au-delà de tout doute raisonnable » d’allégations selon lesquelles il aurait falsifié des états financiers pour garantir des prêts et redorer son image de riche homme d’affaires.
« Je crois que votre décision de ne pas poursuivre Donald Trump maintenant, et sur la base du dossier existant, est erronée et complètement contraire à l’intérêt public », a écrit Pomerantz.
Le silence de Bragg après les démissions et la publication le 23 mars de la lettre de Pomerantz a donné lieu à un récit selon lequel l’enquête était effectivement morte.
Après le départ de Pomerantz et Dunne, l’avocat de Trump, Robert Fischetti, a déclaré à l’Associated Press : « Je suis un homme très heureux. À mon avis, cette enquête est terminée.
Pomerantz et Dunne ont commencé l’enquête sous l’ancien procureur de district Cyrus Vance Jr.
Pomerantz a écrit que Vance leur avait ordonné de demander l’inculpation de Trump et d’autres accusés « dès que raisonnablement possible », mais que Bragg est parvenu à une conclusion différente après avoir examiné les preuves.
Vance et Bragg sont démocrates. Aucun ancien président n’a jamais été accusé d’un crime.
Dans sa déclaration de jeudi, Bragg a tenté de reprendre le récit, avertissant Trump qu’il n’en avait pas fini tout en rassurant les partisans qui l’avaient soutenu en partie parce qu’il s’était engagé à continuer d’enquêter sur l’ancien président, un républicain.
Bragg a déclaré qu’une équipe de « procureurs de carrière dévoués et expérimentés » travaille sur l’enquête, dirigée par le chef de sa division d’enquête, Susan Hoffinger, et qu’ils « parcourent des documents, interrogent des témoins et explorent des preuves non explorées auparavant. ”
« Dans la longue et fière tradition des poursuites en col blanc au bureau du procureur de Manhattan, nous enquêtons de manière approfondie et suivons les faits sans crainte ni faveur », a déclaré Bragg.
Trump a qualifié l’enquête de « chasse aux sorcières » à motivation politique.
Jusqu’à présent, l’enquête de trois ans n’a abouti qu’à des accusations de fraude fiscale contre la société de Trump, la Trump Organization, et son chef des finances de longue date, Allen Weisselberg, concernant des avantages sociaux lucratifs tels que le loyer, les paiements de voiture et les frais de scolarité. Ils ont plaidé non coupable.
Les avocats de Weisselberg ont déposé des documents judiciaires en février demandant à un juge de rejeter son affaire, arguant que les procureurs l’avaient ciblé comme punition parce qu’il ne se retournerait pas contre l’ancien président.
Trump a cité le danger potentiel de l’affaire pénale alors qu’il fait appel d’une décision l’obligeant à répondre aux questions sous serment dans l’enquête civile de James.
Les avocats de Trump soutiennent que James, qui a chargé deux avocats de travailler sur l’affaire pénale, utilise le prétexte d’une déposition civile pour contourner une loi de l’État interdisant aux procureurs d’appeler quelqu’un à témoigner devant un grand jury pénal sans lui accorder l’immunité.
James, une démocrate, a déclaré que son enquête avait révélé des preuves que Trump avait peut-être mal évalué la valeur d’actifs tels que des terrains de golf et des gratte-ciel dans ses états financiers pendant plus d’une décennie.
Bragg a déclaré que sa carrière et sa perspective ont été façonnées par des «enquêtes complexes et très médiatisées», y compris un procès qu’il a supervisé alors qu’il était un haut adjoint du bureau du procureur général qui a conduit à la fermeture de l’organisme de bienfaisance de Trump suite à des allégations selon lesquelles il l’aurait utilisé pour faire avancer son politique. et les intérêts commerciaux.
« Les procureurs remplissant leurs devoirs ne peuvent pas et ne portent pas uniquement des affaires qui sont des » slam dunks « , a écrit Bragg. « Au contraire, chaque affaire doit être intentée pour la bonne raison – à savoir que la justice l’exige. C’est ce que j’ai fait tout au long de ma carrière, peu importe à quel point une affaire peut être facile ou difficile.
Un grand jury convoqué dans le cadre de l’enquête Trump l’automne dernier ne s’est pas réuni régulièrement depuis plusieurs mois et son mandat devrait bientôt expirer, mais Bragg a déclaré qu’il y avait de grands jurys assis à Manhattan tout le temps et « il n’y a pas de magie du tout pour toutes les dates précédemment signalées.
« En attendant, nous ne discuterons pas de nos démarches d’enquête. Nous ne discuterons pas non plus des questions du grand jury. Bragg a écrit. « En bref, comme nous l’avons dit précédemment, l’enquête se poursuit. »