L’opérateur Uniqlo et Japan Tobacco vont suspendre leurs activités en Russie.
Le propriétaire d’Uniqlo, Fast Retailing Co. et Japan Tobacco Inc. ont annoncé jeudi qu’ils allaient suspendre leurs activités en Russie, un revirement de la part des géants japonais de la consommation qui avaient indiqué qu’ils resteraient sur le marché après l’invasion de l’Ukraine par Moscou.
Les deux sociétés se sont distinguées parmi les grandes marques en déclarant qu’elles continueraient à faire des affaires en Russie malgré l’imposition de sanctions commerciales et bancaires massives.
Tadashi Yanai, le fondateur de Fast Retailing, a déclaré aux médias japonais que la société continuerait à exploiter ses 50 magasins en Russie car « les vêtements sont une nécessité de la vie. »
Mais jeudi, Fast Retailing a déclaré : « Tout en poursuivant notre activité Uniqlo en Russie, il nous est apparu clairement que nous ne pouvons plus continuer en raison d’un certain nombre de difficultés ».
« Nous condamnons toutes les formes d’agression qui violent les droits de l’homme et menacent l’existence pacifique des individus. »
Japan Tobacco, qui contrôle environ un tiers du marché russe du tabac grâce à des marques comme Winston et Camel, a déclaré que sa filiale dans ce pays allait suspendre ses investissements, ses activités de marketing et le lancement prévu d’un produit de tabac chauffé.
« Les défis à relever pour opérer en Russie en ce moment sont sans précédent », a déclaré la société dans un communiqué.
Une vague de marques mondiales de consommation, telles que Nike Inc, Levi Strauss & ; Co, et la société d’ameublement IKEA AB, ont déclaré ces derniers jours qu’elles cesseraient leurs ventes et leurs investissements en Russie.
Fast Retailing fait également partie des grandes entreprises de vêtements qui ont été confrontées à une réaction brutale l’année dernière à propos de leurs opérations en Chine, suite à des critiques concernant des violations présumées des droits de l’homme dans la province du Xinjiang.
Fast Retailing a insisté sur le fait que son approvisionnement en Chine était durable, et le fondateur Yanai a déclaré au journal Nikkei que l’entreprise ne choisirait pas entre les marchés américain et chinois.
L’entreprise possède plus de 800 magasins en Chine, soit à peu près autant que sur son marché d’origine, le Japon. En restant en Russie, l’entreprise s’expose à des boycotts dans ses plus grandes bases de consommateurs, a déclaré Oshadhi Kumarasiri, analyste de LightStream Research.
« Nous pouvions nous attendre à une telle approche en ce qui concerne la Chine, car le marché chinois est extrêmement important pour l’entreprise », a déclaré à Reuters Oshadhi Kumarasiri, qui publie sur la plateforme SmartKarma, avant l’annonce du retrait de la Russie. « Cependant, la Russie n’est pas importante au point de risquer un retour de bâton de la part des autres principaux marchés. »
Fast Retailing va également interrompre ses ventes en ligne en Russie, a déclaré la société. La société a précédemment annoncé qu’elle ferait don de 10 millions de dollars US et de 200 000 articles d’habillement pour aider les réfugiés de la crise.
(Reportage de Rocky Swift, Tim Kelly, et Mariko KatsumuraMise au point de Jason Neely, David Goodman, Kirsten Donovan)
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