Loi américaine sur l’avortement : démêler la vie privée, les données et l’accès aux soins
Une vague de nouvelles lois visant le droit à l’avortement à travers les États-Unis suscite des inquiétudes quant à l’utilisation potentielle de données personnelles pour punir les personnes qui recherchent des informations sur les services d’avortement en ligne ou y accèdent.
Dans certains des États les plus restrictifs, les experts en droits numériques préviennent que les historiques de recherche, les données de localisation, les messages et autres informations numériques des personnes pourraient être utilisés par les forces de l’ordre enquêtant ou poursuivant des cas liés à l’avortement.
Les inquiétudes concernant les implications sur la vie privée numérique des restrictions à l’avortement surviennent au milieu d’un mouvement des États contrôlés par les républicains, dont la Géorgie, le Texas, le Mississippi et l’Oklahoma, ces dernières années pour adopter des lois restreignant considérablement l’accès au service. Et ils prennent une importance supplémentaire après la fuite lundi du projet d’avis de la Cour suprême qui renverserait Roe v. Wade, qui garantit le droit constitutionnel d’une personne à mettre fin à une grossesse avant la viabilité (généralement autour de 24 semaines). L’annulation de la décision de justice historique de 1973 transformerait le paysage de la santé reproductive en Amérique, laissant la politique d’avortement aux États individuels et ouvrant potentiellement la voie à plus de 20 États pour adopter de nouvelles lois restreignant les avortements.
L’Amérique est aujourd’hui un endroit bien différent de celui de l’ère pré-Roe : en raison de l’omniprésence d’Internet et de la technologie mobile, les gens partagent aujourd’hui de vastes quantités de données sur eux-mêmes – qu’ils en soient conscients ou non – ouvrant la porte à une surveillance importante. La possibilité d’un patchwork complexe de lois d’État, si le projet d’avis de la Cour suprême devait être rendu définitif, soulève une foule de nouvelles questions sur la technologie quotidienne que les Américains utilisent pour prendre des décisions en matière de santé et comment elle pourrait être utilisée pour faire appliquer ces lois, et pourrait créer une confusion quant au comportement en ligne autorisé ou non.
Par exemple, dans les États qui érigent en infraction le fait d’aider une demandeuse d’avortement comme le Texas et l’Oklahoma, les données des applications de suivi des règles ou de grossesse des femmes pourraient finir par être citées à comparaître comme preuves contre la personne qui les a aidées, a déclaré Danielle Citron, une professeur de droit à l’Université de Virginie et auteur du livre à paraître « The Fight for Privacy ». « Disons que vous avez eu vos règles, que vous les avez arrêtées, puis que vous avez de nouveau vos règles en peu de temps », a déclaré Citron. « Son [potential] preuve de votre propre criminalité, ou de la criminalité de votre médecin. »
Les groupes promouvant les droits numériques et les libertés reproductives avertissent désormais les habitants des États qui criminalisent l’accès à l’avortement pour protéger leur empreinte numérique lorsqu’ils recherchent des informations et des ressources sur l’avortement en ligne et partagent des conseils sur la façon de le faire.
« Nous vivons dans une culture beaucoup plus surveillée qu’en 1972 et avant, donc dans un avenir où les droits à l’avortement sont limités ou où il n’y a pas de droit fédéral, les gens risquent d’exercer leur autonomie corporelle », a déclaré Elisabeth Smith, directrice de la politique d’État et du plaidoyer au Center for Reproductive Rights. « Les conséquences de ces décisions sont susceptibles de toucher le plus durement les personnes noires, brunes et autochtones de couleur. »
Beaucoup de choses ont également changé dans le paysage des soins de santé génésique depuis la décision Roe v. Wade en 1973. Les avortements autogérés et les pharmacies en ligne qui fournissent des médicaments abortifs sont des options de plus en plus accessibles, en particulier pour les personnes à faible revenu ou celles vivant dans des zones rurales ou des États qui restreindre l’accès aux services d’avortement en personne. En décembre, la Food and Drug Administration des États-Unis a levé l’obligation pour les patients souhaitant obtenir des médicaments pour l’avortement de les récupérer en personne, autorisant plutôt l’envoi des pilules par la poste.
Bien qu’un certain nombre d’États, dont le Texas, interdisent de recevoir des avortements médicamenteux par télésanté, cela n’empêche pas nécessairement les pharmacies et les services en ligne dans d’autres pays, tels que l’accès à l’aide basé en Europe, d’envoyer les médicaments aux personnes de ces États. Le trafic Web vers le site de ressources en ligne sur l’avortement Plan C – qui fournit des informations sur la façon de trouver des médicaments pour l’avortement et comment les utiliser – est passé de 500 personnes par jour à 25 000 par jour immédiatement après que le Texas a interdit la plupart des avortements après six semaines en septembre, avant de se stabiliser à environ 2 500 par jour, selon Elisa Wells, cofondatrice et codirectrice de Plan C.
« La plupart des gens vont directement dans notre répertoire » Find Abortion Pills « que nous avons », a déclaré Wells à CNN Business. « De manière disproportionnée, ces personnes viennent d’États qui ont des lois en vigueur qui restreignent l’accès. »
Divers comportements en ligne pourraient faire partie des enquêtes et des procédures judiciaires dans les États où l’aide à l’accès à l’avortement est criminalisée, notamment les recherches sur Internet, l’historique de localisation, les journaux d’appels et de SMS, les e-mails et les dossiers financiers, selon Cynthia Conti-Cook, une spécialiste des droits civils. avocat et chercheur en technologie à la Fondation Ford. Toute partie de l’empreinte numérique d’une personne est un jeu équitable une fois qu’un appareil est en possession des forces de l’ordre, a-t-elle déclaré.
« Tant que l’avortement et les conduites liées à la recherche d’avortement sont criminalisées, toutes ces informations peuvent être un jeu totalement équitable », a déclaré Conti-Cook à CNN Business. Elle a ajouté que les forces de l’ordre disposaient des outils médico-légaux pour voir pratiquement tout ce qu’une personne fait sur son appareil, mais seulement une fois que l’appareil est en sa possession. Sauf remise volontaire, un téléphone et toutes ses données ne sont généralement pas accessibles sans mandat de perquisition.
Diverses lois état par état régissant les soins d’avortement soulèvent de nouvelles questions sur le rôle que l’utilisation d’Internet par un demandeur d’avortement pourrait jouer. « Dans un État comme le Texas, l’Oklahoma, le Mississippi, si quelqu’un commande des pilules en ligne, il le fait en dehors des lois de cet État », a déclaré Smith. « Parce qu’ils ont interdit la télémédecine et que de plus en plus d’États adoptent des lois interdisant la possession de médicaments pour l’avortement, il existe un risque de criminalisation lorsque les gens ne respectent pas les lois de leur État. »
Certains législateurs ont même avancé des propositions qui interdiraient effectivement aux citoyens de se faire avorter en dehors de l’État. La représentante de l’État du Missouri, Elizabeth Coleman, propose une disposition qui permettrait aux citoyens de poursuivre en justice quiconque « aide ou encourage » un résident du Missouri à se faire avorter, y compris des médecins hors de l’État, des amis qui aident à organiser le transport ou même hébergent un site Web qui « encourage ou encourage » facilite les efforts » des résidents du Missouri pour obtenir des avortements électifs. Et d’autres États pourraient emboîter le pas.
Les forces de l’ordre pourraient également utiliser des mandats dits de clôture géographique, qui demandent aux sociétés Internet une liste d’appareils dans une certaine limite à un certain moment. Ces mandats gagnent en popularité en tant qu’outil d’application de la loi pour divers crimes présumés – le nombre de mandats de géorepérage soumis à Google par les services de police américains est passé de 982 en 2018 à 11 554 en 2020, selon le dernier rapport de transparence de l’entreprise. (Pour sa part, Google indique que dans certains cas, il demande à fournir moins d’informations ou refuse de fournir ces informations.)
Dans au moins un cas, les données de l’historique de recherche ont déjà été utilisées pour poursuivre les personnes qui recherchent des informations sur les services d’avortement. En 2018, Latice Fisher a été inculpée par un grand jury du Mississippi pour meurtre au deuxième degré après une perte de grossesse à domicile. Alors que les accusations criminelles contre Fisher ont finalement été abandonnées, les forces de l’ordre ont pointé des résultats de recherche sur Internet présumés tels que « acheter des pilules abortives, de la miféprisone en ligne, du misoprostol en ligne » pour plaider leur cause. (La mifépristone et le misoprostol sont les deux pilules fréquemment prises ensemble par les femmes qui pratiquent des avortements autogérés.)
En prévision de l’adoption de lois plus restrictives, des groupes de défense promeuvent l’éducation sur la confidentialité numérique et partagent des informations sur la façon de rechercher des services de santé reproductive en ligne en toute sécurité.
Le Digital Defense Fund a créé un guide pour les femmes sur la façon de protéger les empreintes numériques lorsqu’elles recherchent des informations sur les avortements. Il comprend des conseils tels que la désactivation des publicités personnalisées sur Google et les sites de médias sociaux pour minimiser le suivi, la désactivation du partage de position et l’utilisation de navigateurs axés sur la confidentialité tels que DuckDuckGo ou Firefox Focus qui n’enregistrent pas les données de recherche, ne collectent pas d’informations personnelles ou n’autorisent pas des tiers. traqueurs.
Lors de la recherche d’informations sur l’avortement, le guide recommande également d’utiliser des applications de messagerie cryptées de bout en bout comme Signal ou WhatsApp pour garder les appels et les messages privés (ces applications offrent également des fonctionnalités de suppression automatique temporisée pour les messages). Contrairement à une compagnie de téléphone ayant accès aux messages texte SMS, les développeurs de telles applications ne peuvent pas accéder au contenu des messages cryptés et ne pourraient donc pas être contraints par un tribunal de les partager.
D’autres mesures de confidentialité que les personnes cherchant des informations sur l’avortement peuvent prendre pour protéger leur navigation sur Internet comprennent l’utilisation du service de navigation anonyme Tor ou des réseaux privés virtuels (VPN) et l’utilisation de fenêtres de recherche incognito, selon le Digital Defense Fund. Bien qu’il soit presque impossible de cacher complètement l’historique numérique, les experts affirment que de telles méthodes peuvent aider à minimiser les risques et rendre difficile la saisie des données par les forces de l’ordre.