LONDRES — Des centaines de personnes se sont rassemblées dimanche en Irlande du Nord pour marquer les 50 ans du « Bloody Sunday », l’une des journées les plus meurtrières du conflit connu sous le nom de « Troubles ».

Treize personnes ont été tuées et 15 autres blessées lorsque des soldats britanniques ont tiré sur des manifestants pour les droits civiques le 30 janvier 1972, dans la ville de Derry, également connue sous le nom de Londonderry.

Les parents des personnes tuées et blessées il y a un demi-siècle ont participé à une marche du souvenir dimanche, en retraçant les étapes de la marche originale. La foule s’est rassemblée au monument du Bloody Sunday, où des dirigeants politiques, dont le Premier ministre irlandais Micheal Martin, ont déposé des couronnes lors d’une cérémonie.

Les noms des personnes tuées et blessées ont été lus pendant le service commémoratif de 45 minutes.

Le gouvernement britannique s’est excusé en 2010 après qu’une enquête officielle ait révélé que les soldats avaient tiré sans justification sur des civils non armés en fuite et avaient ensuite menti à ce sujet pendant des décennies. Le rapport a réfuté une enquête initiale menée peu après les meurtres, selon laquelle les soldats s’étaient défendus contre des bombardiers et des tireurs de l’Armée républicaine irlandaise.

Le Premier ministre britannique Boris Johnson a déclaré mercredi au Parlement que le Bloody Sunday était « l’un des jours les plus sombres de notre histoire » et que le pays « doit tirer les leçons du passé. »

Un ancien soldat britannique a été inculpé en 2019 pour le meurtre de deux des manifestants et la blessure de quatre autres. Mais les procureurs ont décidé l’année dernière de ne pas poursuivre l’affaire car il n’y avait plus de perspective de condamnation. Les familles de l’une des victimes ont intenté un recours en justice contre cette décision.

Martin, le leader irlandais, a déclaré dimanche qu’il devrait y avoir une responsabilité totale dans toutes les questions d’héritage.

« Je ne crois pas que ce sera une amnistie pour qui que ce soit », a-t-il déclaré après avoir rencontré les familles des victimes. « C’est important parce que le temps passe aussi pour beaucoup, beaucoup de familles et les familles ont besoin de tourner la page ».

Michael McKinney, dont le frère William faisait partie des victimes, a critiqué les projets du gouvernement britannique visant à rendre plus difficile la poursuite des vétérans militaires pour des délits présumés commis des années auparavant.

« Ils essaient de nous refuser la justice parce qu’ils ont peur de faire face à la justice. Mais nous voulons envoyer un avertissement très clair au gouvernement britannique. S’ils poursuivent leurs propositions, les familles du Bloody Sunday seront prêtes à les affronter de front », a déclaré M. McKinney.

Le président irlandais Michael D. Higgins devrait délivrer un message aux familles concernées plus tard dans la journée de dimanche.