Le chef des puissants Gardiens de la Révolution iranienne a averti les manifestants que samedi serait le dernier jour où ils pourraient descendre dans la rue, signe que les forces de sécurité pourraient intensifier leur répression déjà féroce des troubles qui secouent le pays.

L’Iran est en proie à des protestations depuis l’arrestation de la police des mœurs le mois dernier, ce qui constitue l’un des défis les plus audacieux lancés au pouvoir clérical depuis la révolution de 1979.

« Ne descendez pas dans la rue ! Aujourd’hui, c’est le dernier jour des émeutes », a déclaré le commandant des gardes Hossein Salami dans un langage parmi les plus durs utilisés dans la crise, que le pouvoir clérical iranien impute à ses ennemis étrangers, notamment Israël et les États-Unis.

« Ce plan sinistre, est un plan ourdi … à la Maison Blanche et dans le régime sioniste », a déclaré Salami. « Ne vendez pas votre honneur à l’Amérique et ne giflez pas les forces de sécurité qui vous défendent ».

Les Iraniens ont défié de tels avertissements tout au long de la révolte populaire dans laquelle les femmes ont joué un rôle de premier plan. De nouvelles informations font état de nouvelles effusions de sang et de nouvelles manifestations samedi.

Le groupe de défense des droits de l’homme Hengaw a rapporté que les forces de sécurité ont tiré sur les élèves d’une école de filles dans la ville de Saqez. Dans un autre message, il a déclaré que les forces de sécurité ont ouvert le feu sur des étudiants de l’Université des sciences médicales du Kurdistan, dans la capitale provinciale du Kurdistan, Sanandaj.

Plusieurs étudiants ont été blessés, l’un d’entre eux ayant reçu une balle dans la tête, a déclaré Hengaw. Reuters n’a pas pu vérifier cette information.

MANIFESTANTS EN PROCÈS

Les très redoutés Gardiens de la révolution, une force d’élite qui a l’habitude d’écraser la dissidence et qui dépend directement du guide suprême, l’ayatollah Ali Khamenei, n’ont pas été déployés depuis le début des manifestations le mois dernier.

Mais l’avertissement de Salami, qui s’exprimait lors de funérailles de victimes tuées dans une attaque revendiquée cette semaine par l’État islamique, suggère que Khamenei pourrait les déclencher face aux manifestations incessantes qui visent maintenant à renverser la République islamique.

Des vidéos publiées sur les médias sociaux par des groupes d’activistes ont prétendu montrer des manifestations dans un certain nombre d’universités du pays, dans des villes comme Kerman, Mashhad, Qazvin, Ahvaz, Arak, Kermanshah, Yazd et une douzaine de campus dans la capitale, Téhéran.

L’agence de presse activiste HRANA a publié une vidéo qui, selon elle, montre des manifestants dans une université se tenant par la main en formant un grand cercle et en scandant : « Si nous ne nous unissons pas, nous serons tués un par un ».

L’HRANA a déclaré que 272 manifestants avaient été tués dans les troubles jusqu’à vendredi, dont 39 mineurs et 34 membres des forces de sécurité. Près de 14 000 personnes ont été arrêtées lors de manifestations dans 129 villes et 115 universités.

Un tribunal révolutionnaire dur a commencé les procès de certains des 315 manifestants inculpés jusqu’à présent à Téhéran, dont au moins cinq sont accusés de délits capitaux, a rapporté l’agence de presse officielle IRNA.

Parmi les prévenus figure un homme accusé d’avoir heurté et tué un officier de police avec sa voiture et d’en avoir blessé cinq autres, a indiqué IRNA. Il est accusé de « répandre la corruption sur terre », un délit passible de la peine de mort selon les lois islamiques iraniennes.

Un autre homme est accusé du crime capital de « moharebeh » – un terme islamique signifiant guerre contre Dieu – pour avoir attaqué la police avec un couteau et avoir aidé à mettre le feu à un bâtiment gouvernemental dans une ville près de Téhéran, a ajouté IRNA.

Le tribunal est dirigé par Abolghassem Salavati, un juge auquel les États-Unis ont imposé des sanctions en 2019 après l’avoir accusé d’avoir puni des citoyens iraniens et des personnes ayant la double nationalité pour avoir exercé leurs libertés d’expression et de réunion.

(Édition : Andrew Cawthorne, Helen Popper et Frances Kerry).