DUBAI, EMIRATS ARABES UNIS — Les autorités judiciaires iraniennes ont interdit lundi un journal qui avait publié en première page un graphique montrant la main du guide suprême, l’ayatollah Ali Khamenei, traçant le seuil de pauvreté dans la République islamique, dans un contexte de colère généralisée face à l’effondrement de l’économie.

L’agence de presse semi-officielle Mehr a déclaré que l’organisme de surveillance des médias iraniens a fermé le quotidien Kelid après qu’il ait publié un article en première page intitulé « Des millions d’Iraniens vivent sous le seuil de pauvreté » samedi.

Sous le titre, le graphique montre la main gauche d’une personne tenant un stylo et traçant une ligne rouge sur la page, tandis que des silhouettes de personnes en dessous tendent la main vers la ligne.

Le graphique ressemblait à une image antérieure de Khamenei écrivant sur un morceau de papier avec sa main gauche, un anneau proéminent sur l’un de ses doigts. Sa main droite est paralysée depuis un attentat à la bombe en 1981.

Le Club des jeunes journalistes, un groupe associé à la télévision d’État, avait précédemment signalé que des censeurs examinaient le journal après sa publication. L’agence de presse gouvernementale IRNA a reconnu que Kelid avait été fermé, sans en expliquer la raison.

Kelid n’a pas pu répondre immédiatement à une demande de commentaire lundi. Son site Internet a été mis hors ligne.

L’Iran, dont l’économie dominée par l’État a longtemps été confrontée à des difficultés depuis la révolution islamique de 1979, subit une pression accrue depuis que le président américain d’alors, Donald Trump, a retiré unilatéralement l’Amérique de l’accord nucléaire conclu par Téhéran avec les puissances mondiales en 2018.

Le rial iranien est maintenant d’environ 281 500 pour un dollar américain – contre 32 000 rials pour 1 dollar américain au moment où l’accord nucléaire de 2015 a été conclu. Avec les sanctions américaines qui étranglent toujours l’économie, l’inflation record a frappé les Iraniens ordinaires là où cela fait le plus mal. Les acheteurs stupéfaits suppriment la viande et les produits laitiers de leur régime alimentaire et achètent de moins en moins chaque mois.

Alors que les stations de radio et de télévision sont toutes contrôlées par l’État en Iran, les journaux et les magazines peuvent être détenus et publiés par des particuliers. Cependant, les journalistes iraniens sont constamment harcelés et menacés d’arrestation, selon les groupes de défense de la presse.

Le Comité pour la protection des journalistes a appelé l’Iran à revenir immédiatement sur sa décision d’interdire le journal.

« Des reportages véridiques et ouverts sur les questions de la vie quotidienne sont d’une importance vitale pour le public iranien », a déclaré Sherif Mansour, coordinateur du programme Moyen-Orient et Afrique du Nord du Comité. « Les autorités iraniennes doivent permettre à Kelid de reprendre ses activités immédiatement et cesser toute tentative de censurer les médias. »