Des parents californiens poursuivent en justice après avoir obtenu l’embryon d’un autre couple
LOS ANGELES — Deux couples californiens ont donné naissance aux bébés l’un de l’autre après une confusion dans une clinique de fertilité et ont passé des mois à élever des enfants qui n’étaient pas les leurs avant de les échanger, selon un procès intenté lundi à Los Angeles.
Daphna Cardinale a déclaré qu’elle et son mari, Alexander, ont immédiatement soupçonné que la fille à laquelle elle a donné naissance fin 2019 n’était pas la leur parce que l’enfant avait un teint plus foncé que le leur.
Ils ont supprimé leurs doutes car ils sont tombés amoureux du bébé et ont fait confiance au processus de fécondation in vitro et à leurs médecins, a déclaré Daphna. Apprendre des mois plus tard qu’elle était enceinte du bébé d’un autre couple, et qu’une autre femme avait porté son enfant, a provoqué un traumatisme durable, dit-elle.
« J’ai été submergée par des sentiments de peur, de trahison, de colère et de déchirement », a déclaré Daphna lors d’une conférence de presse avec son mari annonçant le procès. « On m’a privé de la possibilité de porter mon propre enfant. Je n’ai jamais eu l’occasion de grandir et de créer des liens avec elle pendant la grossesse, de sentir ses coups de pied. »
La plainte des Cardinales accuse le California Center for Reproductive Health (CCRH), basé à Los Angeles, et son propriétaire, le Dr Eliran Mor, de faute médicale, de rupture de contrat, de négligence et de fraude. Il exige un procès avec jury et demande des dommages et intérêts non spécifiés.
Yvonne Telles, l’administratrice du centre, a refusé de commenter lundi. Mor n’a pas pu être joint pour un commentaire.
Les deux autres parents impliqués dans la confusion présumée souhaitent rester anonymes et prévoient une action en justice similaire dans les prochains jours, selon l’avocat Adam Wolf, qui représente les quatre parents.
Le procès prétend que le CCRH a implanté par erreur l’embryon de l’autre couple dans Daphna et a transféré l’embryon des Cardinales – fait à partir de l’ovule de Daphna et du sperme d’Alexander – dans l’autre femme.
Les bébés, deux filles, sont nés à une semaine d’intervalle en septembre 2019. Les deux couples ont involontairement élevé le mauvais enfant pendant près de trois mois avant que les tests ADN ne confirment que les embryons ont été échangés, selon le dépôt.
« Les Cardinales, y compris leur jeune fille, sont tombés amoureux de cette enfant et étaient terrifiés à l’idée qu’elle leur soit enlevée », indique la plainte. « Pendant tout ce temps, Alexander et Daphna ne savaient pas où se trouvait leur propre embryon, et étaient donc terrifiés à l’idée qu’une autre femme ait été enceinte de leur enfant – et que leur enfant soit quelque part dans le monde sans eux. »
Les bébés ont été échangés en janvier 2020.
Les mélanges comme celui-ci sont excessivement rares, mais pas sans précédent. En 2019, un couple de Glendale, en Californie, a poursuivi une autre clinique de fertilité, affirmant que leur embryon avait été implanté par erreur dans une femme de New York, qui a donné naissance à leur fils ainsi qu’à un deuxième garçon appartenant à un autre couple.
Wolf, dont le cabinet est spécialisé dans les affaires de fertilité, a demandé une plus grande surveillance des cliniques de FIV.
« Ce cas met en lumière une industrie qui a désespérément besoin d’une réglementation fédérale », a-t-il déclaré.
Annoncer à leur fille aînée, aujourd’hui âgée de 7 ans, que les médecins ont fait une erreur et que le nouveau bébé n’était pas vraiment sa sœur « a été la chose la plus difficile de ma vie », a déclaré Daphna.
« Mon cœur se brise pour elle, peut-être le plus, » dit-elle.
Depuis que la confusion a été révélée, les deux bébés ont été rendus à leurs familles biologiques. Les quatre parents ont depuis fait un effort pour rester dans la vie de chacun et « forger une plus grande famille », a déclaré Daphna.
« Ils étaient tout aussi amoureux de notre fille biologique que nous l’étions de la leur », a déclaré Alexander.