L’inflation au Royaume-Uni atteint 10,1 % en raison de la flambée des prix des denrées alimentaires et de l’énergie.
Le taux d’inflation de la Grande-Bretagne a atteint un nouveau record en 40 ans de 10,1 % en juillet, un rythme plus rapide qu’aux États-Unis et en Europe. La hausse des prix des denrées alimentaires au Royaume-Uni a renforcé la pression sur le coût de la vie, alimentée par la flambée des coûts de l’énergie.
La hausse à deux chiffres des prix à la consommation par rapport à l’année précédente est supérieure à la prévision centrale des analystes de 9,8 % et constitue un bond par rapport au taux annuel de 9,4 % en juin, a déclaré mercredi l’Office for National Statistics. L’augmentation est due en grande partie à la hausse des prix des denrées alimentaires et des produits de base, notamment le papier hygiénique et les brosses à dents, a-t-il précisé.
La plupart des économistes pensent que le pire est à venir. Selon la Banque d’Angleterre, la flambée des prix du gaz naturel devrait porter l’inflation des prix à la consommation à 13,3 % en octobre. Selon elle, cela précipitera la Grande-Bretagne dans une récession qui devrait durer jusqu’en 2023.
Ces pressions ont convaincu la banque d’augmenter son taux d’intérêt directeur d’un demi-point de pourcentage ce mois-ci, la plus importante des six augmentations consécutives depuis décembre. Le taux est maintenant de 1,75 %, le plus élevé depuis les profondeurs de la crise financière mondiale à la fin de 2008.
« Nous nous attendons à une autre hausse des taux de 50 pb (points de base) en septembre », a déclaré James Smith, économiste des marchés développés et ING Economics. « Nous n’excluons pas une autre hausse en novembre ».
L’inflation fait un bond dans de nombreux pays, la guerre de la Russie en Ukraine ayant déclenché des hausses sans précédent des prix de l’énergie dans le monde entier. La Russie a réduit ses expéditions de gaz naturel vers l’Europe en représailles au soutien de l’Ukraine par l’Occident, créant une crise pour ce combustible fossile qui alimente les usines et chauffe les maisons en hiver.
Les problèmes de gaz menacent de provoquer une récession dans les 19 pays partageant la monnaie européenne, où l’inflation a atteint un niveau record de 8,9 % en juillet. Les États-Unis ont déjà connu deux trimestres de contraction économique, intensifiant les craintes d’une récession. L’inflation américaine a légèrement diminué pour atteindre 8,5 % en juillet, mais elle reste proche du niveau le plus élevé depuis quatre décennies.
« Je comprends que les temps sont durs et que les gens s’inquiètent de la hausse des prix à laquelle les pays du monde entier sont confrontés », a déclaré le chef du Trésor britannique, Nadhim Zahawi.
« Bien qu’il n’y ait pas de solutions faciles, nous apportons notre aide là où nous le pouvons », a-t-il ajouté, notamment en versant 400 livres (483 USD) aux ménages confrontés à des factures d’énergie très élevées.
Le gouvernement conservateur britannique est sous pression pour faire encore plus pour aider les gens à faire face à la crise du coût de la vie. La facture moyenne de combustible des ménages britanniques a augmenté de plus de 50 % cette année, et une autre augmentation est prévue en octobre, lorsque la facture moyenne devrait atteindre 3 500 livres (4 300 dollars) par an.
Le Premier ministre Boris Johnson doit quitter ses fonctions le mois prochain et déclare que toute nouvelle mesure doit être laissée à son successeur. La favorite pour le remplacer, la ministre des Affaires étrangères Liz Truss, est opposée à une intervention majeure, affirmant qu’elle préfère les réductions d’impôts aux « assistanats ». »
L’autre candidat, l’ancien chef du Trésor Rishi Sunak, a introduit en mai une taxe exceptionnelle de 25 % sur les bénéfices des compagnies pétrolières et gazières, qui devrait permettre de récolter plusieurs milliards de livres sterling pour aider à financer les paiements destinés aux personnes dont les coûts des services publics augmentent. Les politiciens de l’opposition veulent que la taxe soit étendue aux entreprises d’électricité, ce à quoi Truss s’oppose fermement en déclarant : « Je ne pense pas que le mot « profit » soit un gros mot. »