OTTAWA — Agriculture et Agroalimentaire Canada affirme que l’industrie alimentaire s’adapte pour maintenir l’approvisionnement en volaille et en œufs face à une importante épidémie de grippe aviaire au Canada et dans le monde.

L’Agence canadienne d’inspection des aliments affirme que cette année a été une année sans précédent dans le monde pour la grippe aviaire, ou grippe des oiseaux comme on l’appelle aussi.

Des foyers de la souche hautement pathogène H5N1 ont été détectés à Terre-Neuve-et-Labrador, en Nouvelle-Écosse, en Ontario et en Alberta depuis la fin de 2021.

Jusqu’à présent, environ 260 000 oiseaux ont été euthanasiés ou tués par le virus au Canada. Environ 166 000 d’entre eux se trouvaient en Alberta et 84 000 en Ontario.

Alors que la plupart des formes de grippe aviaire sont bénignes, le H5N1 peut provoquer une maladie grave et la mort des oiseaux.

Agriculture et Agroalimentaire Canada affirme que de nombreux facteurs font augmenter le coût des aliments et qu’il est donc difficile d’établir un lien direct entre le coût élevé des œufs et de la volaille et le virus, mais l’agence surveille la situation de près.

« La production de volaille et d’œufs au Canada est soumise à la gestion de l’offre et il existe des mécanismes que les offices de commercialisation peuvent déployer pour leur donner la souplesse nécessaire pour s’adapter au type de perturbation dont nous parlons actuellement « , a déclaré Donald Boucher, directeur général du développement sectoriel à Agroalimentaire Canada.

« Nous savons que certaines de ces mesures ont également été mises en œuvre, dans le contexte de l’épidémie actuelle (de grippe aviaire). »

L’Agence canadienne d’inspection des aliments pense que les oiseaux migrateurs sont responsables des 25 épidémies du Canada, et s’attend à ce qu’il y ait davantage de cas alors que les troupeaux continuent de s’envoler vers le nord pour l’été. Jusqu’à présent, il n’y a pas eu de preuve de transmission de ferme à ferme.

« Je pense que, de mémoire récente, c’est l’un des plus grands nombres de cas de grippe aviaire dans plusieurs provinces et la première fois que nous avons le H5N1 », a déclaré le Dr Mary Jane Ireland, vétérinaire en chef.

L’Agence canadienne d’inspection des aliments a établi des zones de contrôle dans les régions où des foyers sont actifs en Ontario et en Alberta afin de mettre en quarantaine les animaux infectés et de limiter les mouvements de marchandises et de bétail à l’intérieur et à l’extérieur des zones touchées.

C’est une expérience stressante pour les agriculteurs et les propriétaires de petits troupeaux, a déclaré M. Ireland, notamment en raison de l’impact sur leurs moyens de subsistance.

Elle a déclaré que l’agence se prépare à répondre à d’autres détections en prévision d’autres épidémies.

Aucun cas humain n’a été détecté au Canada, et la grippe aviaire ne constitue pas un problème de santé publique important pour les personnes en bonne santé qui ne sont pas en contact régulier avec des oiseaux infectés.

Ce rapport de la Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 11 avril 2022.