Avant d’être interviewé sur le court central à propos de son retour en quarts de finale de Wimbledon, Nick Kyrgios a échangé ses chaussures de tennis entièrement blanches contre une paire de baskets de basket-ball rouges et blanches et a troqué son chapeau blanc contre un rouge.

Grosse affaire? Pas à Kyrgios. Pas à beaucoup, probablement. Pourtant, cela semblait être le cas pour un journaliste qui l’a parsemé de questions à ce sujet par la suite.

C’est parce que le All England Club a une politique plutôt stricte concernant les tenues entièrement blanches pendant que les joueurs sont sur les terrains de match pendant le tournoi – ce qui est clairement un clin d’œil aux premiers jours du tennis, et certains athlètes pensent qu’il aurait peut-être été mieux adapté au années 1880 que les années 2020.

« Je veux dire, je veux toujours porter du noir, évidemment », a répondu Kyrgios, un Australien de 27 ans qui affronte Cristian Garin du Chili mercredi, lorsqu’on lui a posé des questions sur le code vestimentaire lors d’une conférence de presse avant le tournoi à laquelle il a assisté. un sweat à capuche noir et une casquette assortie.

« Ce serait cool d’autoriser, par exemple, un bandeau noir ou un bandeau noir. Je pense que ça aurait l’air cool », a déclaré Kyrgios. « De toute évidence, Wimbledon ne se soucie pas vraiment de ce qui a l’air cool. »

Ni Kyrgios, ni personne d’autre, ne s’attend à un changement des règles de si tôt. Et il y a certainement ceux qui l’apprécient dans le cadre de ce qu’ils considèrent comme le charme du plus ancien événement du Grand Chelem de tennis.

« Pour moi, ce que j’aime à Wimbledon, c’est la tradition et c’est ce qui la rend si spéciale, et avoir la tenue entièrement blanche est l’une des petites traditions que j’embrasse vraiment. C’est impeccable, surtout contre le terrain en gazon.  » a déclaré Alison Riske-Amritraj, qui a atteint le troisième tour en tant que 28e tête de série. « Vous n’êtes pas obligé de le faire lors d’un autre tournoi au cours de l’année. C’est très professionnel. Je porterais du blanc pour chaque match, partout, donc je suis probablement partial à ce sujet. »

La première des directives vestimentaires en 10 points du All England Club stipule: « Les concurrents doivent être vêtus d’une tenue de tennis appropriée qui est presque entièrement blanche et cela s’applique à partir du moment où le joueur entre dans l’enceinte du terrain. » La deuxième stipulation : « Le blanc n’inclut pas le blanc cassé ou la crème. » Il y a aussi plus de détails, comme qu’une bordure de couleur « autour de l’encolure et autour du poignet des manches est acceptable mais ne doit pas être plus large » qu’un centimètre, que « les casquettes (y compris la sous-visière), les bandeaux, les bandanas, les bracelets et les chaussettes doivent être complètement blanches à l’exception de « la même tolérance de taille pour la garniture, et ceci : » Les chaussures doivent être presque entièrement blanches. Les semelles et les lacets doivent être complètement blancs. Les logos des grands fabricants ne sont pas encouragés. « 

C’est tout à fait correct avec certains des « concurrents ».

Tommy Paul, qui a été classé 30e et est arrivé au quatrième tour, a déclaré que le Royal Palm Tennis Club à Pinecrest, en Floride – où le pro en chef est Eric Hechtman, qui a entraîné Serena Williams et Venus Williams – exige tout blanc quand il s’y entraîne.

« Ça ne me dérange pas du tout. C’est plutôt cool », a déclaré Paul. « Si je vois des gars le faire à la maison pendant l’entraînement, alors je n’ai aucun problème à le faire pour Wimbledon. »

Une joueuse du tournoi de cette année a déclaré qu’elle craignait toujours de salir sa tenue blanche en mangeant. Certains disent qu’ils étaient agacés de devoir trouver de nouveaux vêtements pour pouvoir jouer à Wimbledon. D’autres en étaient ravis.

« C’est très élégant. J’espère vraiment qu’ils garderont cette tradition pour toujours, parce que c’est quelque chose de différent. Vous n’avez pas toujours besoin de voir des couleurs sur les vêtements des gens », a déclaré Mihaela Buzarnescu, une Roumaine qui a perdu face à la finaliste de Roland-Garros Coco Gauff. la semaine. « Chaque année, je pense, `Oh, blanc à nouveau. Allons-y! »‘

Au fil des ans, les joueurs ont été réprimandés pour avoir enfreint la lettre ou l’esprit des règles écrites.

En 2013, par exemple, nul autre que Roger Federer, désormais huit fois champion, s’est présenté avec des semelles orange fluo sur ses chaussures pour son match du premier tour, qu’il a remporté – puis s’est vu rappeler les règles de Wimbledon par le club. , il est donc passé aux semelles blanches avant son match de deuxième tour, qu’il a perdu, sa première sortie en Grand Chelem en une décennie.

En 2007, Tatiana Golovin a joué à Wimbledon avec des sous-vêtements rouges sous sa robe blanche, menant à cet échange d’ouverture lors d’une conférence de presse :

Journaliste : « Puis-je vous poser des questions sur votre culotte ? »

Golovine: « Excusez-moi? »

« Cela pourrait-il être un peu plus à jour? Bien sûr. Nous sommes en 2022 », a déclaré Jessica Pegula, tête de série n ° 8 cette année et qui a atteint le quatrième tour du All England Club pour la première fois. . « Encore une fois, c’est deux semaines hors du calendrier où vous devez le faire. Cela fait partie de ce qui fait de Wimbledon, Wimbledon. »