Un couple d’entraîneurs de gymnastique annule son appel contre les interdictions
Onze gymnastes canadiens qui ont fait pression pour qu’une enquête soit menée sur les allégations d’abus de la part des entraîneurs Dave et Elizabeth Brubaker ont applaudi la nouvelle mercredi selon laquelle le couple a retiré les appels de leur interdiction d’entraîner.
« Bien qu’aucune punition ne puisse annuler les dommages causés par les abus que nous avons subis en tant qu’athlètes, nous sommes convaincus que la décision du comité servira à protéger d’autres personnes et à empêcher de futurs dommages », ont déclaré les gymnastes dans un communiqué.
Dave Brubaker, qui a entraîné le Canada aux Jeux olympiques de Rio en 2016, a été banni à vie par Gymnastique Canada l’année dernière après une enquête interne sur de multiples plaintes s’étendant sur deux décennies. Il avait été suspendu en 2017 après avoir été arrêté et accusé de plusieurs chefs d’accusation d’abus sexuels. Il a été déclaré non coupable, mais GymCan a lancé sa propre enquête après de nombreuses plaintes.
Sa femme Elizabeth a été suspendue en 2019 jusqu’en 2024.
Les Brubaker ont nié toutes les allégations.
» Nous sommes soulagés que cette affaire soit maintenant conclue afin que nous puissions nous concentrer sur ce qui compte le plus, à savoir veiller à ce que tous les participants bénéficient d’un environnement d’entraînement et de compétition sain « , a déclaré Ian Moss, PDG de GymCan, dans un communiqué. « Nous sommes conscients de la difficulté de cette expérience pour les courageux athlètes qui se sont manifestés et nous jurons d’apporter les améliorations systémiques nécessaires pour garantir une culture positive et saine. »
Les 11 gymnastes – Melanie (Rocca) Hunt, April Nicholls, Alheli Picazo, Abby (Pearson) Spadafora, Alysia Topol, et six autres appelées « Athlètes A, B, H, I, J et K » – constituent le noyau dur des athlètes qui ont fait pression pour obtenir une enquête par une tierce partie et ont témoigné dans le cadre de la procédure disciplinaire de 2020 avec Gymnastique Canada.
« Nous allons de l’avant, et la conclusion ferme de ce processus marque le début d’une opportunité de vraiment guérir, individuellement et collectivement », indique leur déclaration.
« Nous récupérons notre pouvoir et nos voix, et nous utiliserons les deux pour plaider en faveur du changement et de la responsabilité. Nous dirons nos vérités – la vérité – en temps voulu, et travaillerons pour que les futures générations d’athlètes, quel que soit leur niveau de compétence ou leur sport de prédilection, soient épargnées de ce que nous n’avons pas eu. »
Dans sa décision du 12 mars 2021, le comité disciplinaire a conclu que, dans le cadre de plaintes qui s’étendaient de 1996 à 2017, la « mauvaise conduite des Brubaker et les violations du code qui en ont résulté ont constitué un abus et un harcèlement physique, verbal et émotionnel, un abus et une négligence envers les enfants, plusieurs formes de harcèlement et de mauvaise conduite sexuels, et diverses autres formes de mauvaise conduite, y compris un comportement discriminatoire et contraire à l’éthique ».
En outre, leur comportement « a violé de nombreuses normes et obligations en matière d’entraînement et de formation concernant la sécurité et la protection des athlètes » et « leur inconduite répétée a démontré un mépris délibéré et persistant des principes éthiques qui régissent leur conduite et leurs obligations en tant qu’entraîneurs d’enfants et de jeunes athlètes ».
Bien que les gymnastes aient été satisfaits du résultat final, ils ont décrié le processus d’enquête pluriannuel avec Gymnastique Canada comme « nuisible et revictimisant. »
Il a centré les abuseurs sur les victimes, a aggravé le traumatisme des survivants et a prolongé ce qui avait déjà été un cauchemar sans fin « .
« Ce processus ne peut être autorisé à se poursuivre tel quel. »
Le retrait de l’appel est une bonne nouvelle dans un sport qui a fait l’objet d’accusations de mauvais traitements. Plus de 400 gymnastes et entraîneurs, anciens et actuels, ont signé une lettre ouverte à Sport Canada demandant une enquête par une tierce partie sur leur sport, une histoire qui a attiré l’attention de la juge américaine Rosemarie Aquilina, qui a condamné Larry Nassar à la prison à vie dans le scandale d’abus sexuels en gymnastique aux États-Unis qui a impliqué des centaines de filles et de femmes.
Pascale St-Onge a déclaré que depuis qu’elle a été nommée ministre des sports du Canada il y a presque six mois, plus de huit organisations sportives nationales ont fait face à des accusations d’abus sexuels et de détournement de fonds, parmi lesquelles l’aviron, le rugby et le bobsleigh/skeleton.
Mme St-Onge a accéléré la mise en place d’un mécanisme de tierce partie au sein du Centre de règlement des différends sportifs du Canada (CRDSC) pour entendre les plaintes d’abus. Elle a promis qu’il serait opérationnel d’ici la fin du printemps, et la semaine dernière, l’ancienne nageuse artistique Sarah-Eve Pelletier a été nommée première commissaire à l’intégrité du sport du Canada.
Ce rapport de la Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 13 avril 2022.