Les slips de bain pour hommes font leur grand retour
Après des décennies de bannissement des garde-robes grand public, l’un des vêtements les plus controversés de la mode – le slip de bain pour hommes – fait un retour timide à travers le monde.
Certains diront que le vêtement n’a jamais disparu. Les plages et les piscines en Europe (en France notamment) ont longtemps été un espace sûr pour les fans du style Speedo, idem au Brésil. Les slips de course sont également de rigueur pour les nageurs, les joueurs de water-polo et les plongeurs, et largement adoptés par la communauté gay.
Mais les contrebandiers de perruches (comme le maillot de bain est connu dans une grande partie du Royaume-Uni et de l’Australie) pourraient-ils également être de nouveau en faveur des hommes qui aiment les shorts de planche ?
Speedo – les fournisseurs originaux du maillot de bain étriqué tant décrié – affirment que oui, signalant qu’en 2023, les ventes et les commandes à travers l’Europe, le Moyen-Orient et l’Afrique ont augmenté de plus de 200% par rapport à 2022. Pendant ce temps, aux États-Unis, la marque rapporte une augmentation des ventes de 54% de 2020 à 2021 et s’attend à dépasser ce chiffre pour 2023 (la marque dit que les données pour 2022 ne sont pas exactes en raison de changements logistiques cette année-là).
La résurgence du vêtement pourrait être due à un mouvement plus large vers des proportions courtes plus courtes dans la mode masculine, a déclaré Stephen Doig, rédacteur en chef du style masculin au journal britannique The Telegraph. « L’essor du short court a été vu chez Prada et Dior – alors peut-être que les micro-shorts de bain sont une progression naturelle », a-t-il déclaré, ajoutant que les maillots de bain pour hommes sont un marché « en plein essor ».
« Il existe désormais une grande variété de choix et de design en ce qui concerne les malles pour hommes », a déclaré Doig, ce qui « rend surprenant de voir un retour de ce retour en arrière ».
Dans une interview par e-mail avec CNN, Kirsty Saddler, vice-présidente du marketing mondial de la marque Speedo, a qualifié le brief Speedo de « classique, emblématique et connu dans le monde entier » et a ajouté : « ils sont également très pratiques et les articles les plus légers et les plus confortables à porter pour nager. »
D’autres commentateurs attribuent le regain d’intérêt pour le look à la prévalence continue du style ironique – voir les moustaches, les Crocs, les coiffures de mulet, les chaussettes avec des sandales.
Ces dernières années, le cache culturel des maillots de bain a été augmenté par une liste de fans de célébrités. Daniel Craig dans le rôle de James Bond dans « Casino Royale » (2006). Le plongeur olympique Tom Daley et les stars du football David Beckham et Cristiano Ronaldo. L’acteur Luke Evans les porte sur la plage, tout comme le chanteur Ricky Martin et le créateur de mode Giorgio Armani. L’acteur Zac Efron a montré une paire d’étoiles et de rayures « liberté » lors d’une publicité dans le Superbowl 2017 et la star de cinéma Arnold Schwarzenegger est un passionné depuis plusieurs décennies.
Le slip de bain de Speedo – si célèbre qu’il est devenu le synonyme pour décrire toutes les pièces du style – était la création la plus célèbre de l’artiste et designer australien Peter Travis, qui a également travaillé comme potier, fabricant de cerfs-volants et conférencier en céramique.
Travis a rejoint Speedo en 1959, à une époque où les hommes portaient des shorts sur la plage – ou peut-être un costume de cabanon : un caleçon avec une chemise assortie. Les maillots de bain plus longs de style hawaïen devenaient à la mode, et la société voulait que Travis crée quelque chose de similaire pour eux. Mais Travis avait une idée beaucoup plus petite.
Son slip de bain était, eh bien, bref – disponible en largeurs de 17,5 cm (6,9 pouces), 12,5 cm (4,9 pouces) et 7,5 cm (3 pouces) – plus la largeur est grande, plus le vêtement est “ modeste », a déclaré le journal australien le Sydney Morning Herald. Au départ, selon le journal, les hommes avaient tendance à acheter la plus grande largeur, mais la deuxième année, les acheteurs ont opté pour une largeur moyenne, le style skimpier de 7,5 cm dominant trois ans après leur création. Travis a déclaré que ses slips n’étaient pas conçus pour émoustiller ou faire une déclaration de mode (leur perception racée était simplement, a-t-il dit, « un bonus »), en tant que surfeur passionné, Travis a déclaré que le vêtement était simplement un kit fonctionnel pour faciliter les mouvements pour ceux qui sont dans l’eau.
Tout le monde n’était pas content. L’Australie avait une longue histoire d’autorités essayant de contrôler ce que les baigneurs portaient sur la plage : en 1907, une proposition selon laquelle les hommes devraient légalement porter des combinaisons intégrales avec des jupes de pudeur a été violemment protestée et finalement rejetée. Les femmes ont été particulièrement pénalisées pour leur choix de maillots de bain.
Pendant des décennies, des inspecteurs armés de rubans à mesurer patrouillaient sur les plages à la recherche de quiconque portant des maillots de bain risqués – et des scènes similaires se sont également déroulées sur certaines plages américaines, en particulier dans les années 1920. En 1961, lorsque les Speedos ont été portés pour la première fois sur la plage de Bondi à Sydney, leur rareté a soulevé les sourcils, laissé tomber les mâchoires et a même été arrêtée par la police pour attentat à la pudeur (les accusations ont finalement été abandonnées car le slip ne révélait pas de poils pubiens).
L’épisode entier était une publicité gratuite pour Speedo. Les ventes ont explosé à l’échelle mondiale. Les mémoires ont été adoptés dans tous les groupes démographiques, des hommes plus âgés aux athlètes olympiques. Aux Jeux olympiques de Mexico en 1968, 27 des 29 médaillés d’or de la piscine portaient des maillots de bain Speedo, dont beaucoup étaient des petits slips de la marque.
Les slips ont régné en maître tout au long des jours grisants des années 1970 et 80, mais dans les années 90 et l’avènement du grunge, les shorts de bain amples régnaient sur la plage. Speedos est devenu comique – un déguisement, une relique, une blague.
C’est une perception que l’affirmation de Speedo n’est pas universelle. « En Australie, par exemple, le slip est l’un de nos styles les plus vendus », a déclaré Saddler, affirmant que leur résurgence pourrait être due au fait qu’il s’agit d’un style polyvalent qui convient à tous les âges. « Un slip noir classique convient bien à l’homme mûr de Saint-Tropez, tandis qu’un slip imprimé fluo convient à la fête sur la plage d’Ibiza », a-t-elle ajouté.
Et tandis que les combinaisons de style Fastskin peuvent désormais être la norme pour les compétitions de natation de haut niveau, « de nombreux nageurs d’élite et de club choisissent de porter des slips pendant les séances d’entraînement car ils sont incroyablement confortables », a déclaré Saddler, citant les goûts des champions olympiques Caeleb Dressel des États-Unis et du Britannique Adam Peaty.
« Il y a une simplicité à opter pour une paire de slips de base au lieu de variétés plus sophistiquées de maillots de bain », a déclaré Doig. « Je ne pense pas qu’il s’agisse nécessairement d’avoir un corps magnifique ; il y a une certaine majesté machiste dans le vêtement (même lorsqu’il est porté par un gars plus figuré). Mais si vous allez les porter, vous devez vraiment les posséder.