Des temps d’attente plus longs en raison du ralentissement des chirurgies du cancer pendant la pandémie de COVID-19 en Ontario entraîneront probablement une diminution de la survie à long terme de nombreux patients atteints de cancer, selon une nouvelle étude.

Alors que la province retire rapidement les restrictions en cas de pandémie et que le système de santé progresse, un article de recherche publié lundi dans le Journal de l’Association médicale canadienne a révélé l’impact de la décision du gouvernement de l’Ontario de réduire le nombre de chirurgies contre le cancer, ainsi que d’autres chirurgies électives. , réalisée en province.

« Ce document de recherche a utilisé des données du monde réel, combinées à un modèle simulé, pour démontrer que les retards de chirurgie dans notre système de soins de santé en Ontario entraîneront probablement des changements dans la survie des patients atteints de cancer à l’avenir », a déclaré le Dr Tony. Eskander, oncologue chirurgical au Sunnybrook Health Sciences Centre et auteur principal du rapport.

La décision de la province de réduire le nombre de chirurgies électives a été prise en prévision d’une augmentation potentielle du nombre de patients atteints de COVID-19. L’étude indique que, bien que nécessaire à l’époque, la stratégie a entraîné un arriéré de chirurgies contre le cancer, et certains patients ont dû faire face à des temps d’attente plus longs pour un traitement chirurgical.

L’étude portait sur des patients subissant une chirurgie oncologique non urgente en Ontario. L’étude a inclus des patients atteints de cancers du sein, gastro-intestinal, génito-urinaire, gynécologique, tête et cou, hépatobiliaire, du poumon et de la prostate.

L’étude utilise une microsimulation pour analyser les conséquences à long terme des retards chirurgicaux liés à la pandémie. Il examine les 22 799 patients qui attendaient une chirurgie du cancer avant la pandémie, puis examine la liste d’attente de 20 177 patients pendant la pandémie, et l’équipe de recherche les soumet à différents temps d’attente.

« Nous les soumettons à ce que sont les temps d’attente réguliers, qui en moyenne avant la pandémie, étaient d’environ 25 jours, puis aux temps d’attente pandémiques, qui, en cas de dépassement au début de la pandémie, étaient d’environ 32 jours », a déclaré Eskander.

« La différence de sept jours semble être une très petite différence, mais lorsque nous avons pris ces patients et que nous les avons mis à travers le système de santé dans le modèle, nous avons identifié que ces attentes supplémentaires entraînaient en fait des changements dans la survie. »

Eskander a noté que tous les patients atteints de cancer en Ontario, dans l’ensemble, ont perdu 843 années de vie combinées en raison des retards de chirurgie dans la première vague de la pandémie.

«Et, nous n’avons vraiment modélisé que la première vague. Nous ne nous sommes vraiment concentrés que sur les six premiers mois de la pandémie, de sorte que ce nombre est probablement beaucoup plus élevé car nous avons des vagues ultérieures avec des ralentissements ultérieurs », a-t-il ajouté.

L’étude souligne également que les résultats rapportés dans le document de recherche sont probablement des estimations prudentes de l’impact réel de la pandémie de COVID-19 sur les résultats des patients atteints de cancer.

L’étude a noté que bien qu’une désescalade des chirurgies du cancer pendant les pandémies puisse être nécessaire, les ralentissements sont associés à un risque de «préjudice involontaire».

« Une gestion prudente des ressources de soins de santé est essentielle en période de pénurie de ressources pour atténuer les conséquences imprévues », conclut l’étude.

En regardant la situation dans son ensemble, Eskander a ajouté que le gouvernement de l’Ontario devrait se concentrer sur une «approche holistique» qui renforce la capacité du système de soins de santé, de sorte que «même lorsque notre système de soins de santé est sous pression, nous avons la capacité de continuer à vivre chirurgie salvatrice et absolument nécessaire.

«En réalité, en Ontario, nos hôpitaux avant la pandémie fonctionnaient déjà à 100%», a-t-il déclaré. «Nous sommes toujours coincés à essayer de rattraper et de prioriser les patients… Ce que nous voulons vraiment faire, c’est créer une capacité dans le système, où les patients qui ont besoin d’une intervention chirurgicale devraient y avoir un accès gratuit, ouvert et égal.»

« La seule façon d’y parvenir est de construire plus d’hôpitaux, de construire plus de salles d’opération et d’offrir un meilleur accès à la chirurgie dans le système de santé. »

LE DIAGNOSTIC DU CANCER TOMBE À TRAVERS LES FISSURES

Eskander a déclaré qu’un autre problème reconnu dans l’étude est que de nombreuses personnes ne reçoivent même pas leur diagnostic de cancer en premier lieu en raison de problèmes liés à la pandémie.

« Nous sommes même en retard sur la détection des cancers et même sur leur traitement », a-t-il déclaré. « Nous savons qu’il y a un certain nombre de cancers qui sont diagnostiqués à un taux bien inférieur à ce à quoi nous nous attendions avant la pandémie. »

Il a dit que souvent les cancers sont diagnostiqués par accident sur des scanners, y compris des tomodensitogrammes, des IRM et des ultrasons, mais pendant la pandémie, cette imagerie n’a pas été utilisée aussi fréquemment qu’auparavant en raison de perturbations dans le système de santé.

Il a ajouté que les programmes de dépistage, qui sont censés détecter les cancers au cours d’une phase précoce, ont également été interrompus pendant la pandémie.

« Nous avons encore un arriéré. Nous n’avons pas tout à fait rattrapé notre dépistage, mais on peut supposer qu’à mesure que nous rattrapons notre retard, nous allons avoir une vague massive de patients atteints de cancer qui passeront par le système », a-t-il déclaré.

Eskander a ajouté que la dernière raison, et probablement la plus importante, pour laquelle les diagnostics de cancer ne se produisent pas aussi souvent que d’habitude, est le manque de rendez-vous médicaux en personne.

« Je pense que les soins virtuels sont importants et qu’ils sont là pour rester, mais je pense que voir des médecins pratiquement uniquement, ou principalement, est un problème », a-t-il déclaré. « Parce que beaucoup de cancers qui autrement seraient vus par un médecin ou ressentis lors d’un examen physique sont manqués et détectés plus tard. »