CAPE CANAVERAL, FLA. — Le premier vol de la méga-fusée lunaire de la NASA risque d’être retardé suite à l’échec d’une série de tests de remplissage.

Les responsables ont déclaré lundi qu’il serait difficile de respecter la fenêtre de lancement prévue entre le début et la mi-juin. La prochaine occasion d’envoyer une capsule vide sur la lune lors d’un vol d’essai se présentera à la fin du mois de juin ou en juillet.

La fusée Space Launch System de 30 étages se trouve sur l’aire de lancement du Centre spatial Kennedy depuis un mois. Elle retournera au hangar la semaine prochaine pour des réparations de valves et de fuites de carburant. Les problèmes sont apparus au début du mois, empêchant la NASA de remplir les réservoirs de carburant de la fusée pour une répétition générale critique.

La fusée passera probablement des semaines dans le hangar avant de retourner sur la rampe de lancement pour un nouvel essai, a déclaré le directeur du lancement Charlie Blackwell-Thompson.

Les responsables envisagent diverses options pour se remettre sur les rails.

« C’est juste une question de savoir quel est le bon moment, quelle est la bonne manière de le faire « , a déclaré Tom Whitmeyer, administrateur adjoint de la NASA.

La NASA souhaite réaliser ce vol d’essai avant d’embarquer des astronautes pour le deuxième lancement, un survol de la Lune prévu pour 2024. La troisième mission tenterait de faire atterrir des astronautes sur la Lune vers 2025, plus d’un demi-siècle après les vols lunaires Apollo de la NASA,

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