Le gouvernement de la Colombie-Britannique suspend temporairement les demandes de raccordements électriques des opérations de minage de crypto-monnaies, affirmant que cette décision vise à préserver l’approvisionnement en électricité tout en soutenant l’action climatique et les objectifs économiques.

Un communiqué du ministère de l’Énergie, des Mines et de l’Innovation à faible teneur en carbone indique que 21 projets de crypto-monnaies demandent un total de 1 403 mégawatts, ce qui est suffisant pour alimenter environ 570 000 foyers par an, ou 2,1 millions de véhicules électriques.

Selon l’organisme, la suspension de 18 mois donnera à la province et à BC Hydro le temps de s’engager avec l’industrie et les Premières nations dans l’élaboration d’un cadre permanent pour les opérations de crypto-monnaies.

La ministre de l’Énergie, Josie Osborne, déclare dans le communiqué que l’exploitation des crypto-monnaies consomme « des quantités massives d’électricité » en faisant fonctionner des ordinateurs puissants 24 heures sur 24, mais qu’elle crée « très peu d’emplois » dans l’économie locale.

L’électricité de la Colombie-Britannique est presque entièrement produite par l’hydroélectricité, et la province affirme qu’elle a suscité un « intérêt sans précédent » de la part des mineurs de crypto-monnaies.

La déclaration indique que sept projets opérationnels de minage de crypto-monnaies et six autres projets bien avancés dans le processus de connexion ne seront pas affectés par la suspension.

Leur consommation s’élève à 273 mégawatts.

Mais, selon le rapport, si les nouveaux raccordements étaient autorisés « sans contrôle », l’énergie qui serait autrement utilisée pour soutenir les objectifs CleanBC de la province pourrait être érodée, et il resterait peu d’électricité pour des projets présentant des avantages plus importants en termes d’emploi, d’économie et de climat.

Ce rapport de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 21 décembre 2022.