Les nouvelles voitures Mazda s’arrêtent si le conducteur souffre d’un problème de santé
TOKYO — Les voitures savent déjà se garer toutes seules, avertir les conducteurs somnolents, se réorienter dans les bonnes voies et proposer des itinéraires cartographiques vers leurs destinations. Les voitures que Mazda prépare pour l’année prochaine au Japon savent quand le conducteur a une attaque ou une crise cardiaque.
D’ici 2025, les voitures sauront même quand les conducteurs sont sur le point d’avoir un problème de santé soudain et les en avertiront, selon le constructeur automobile japonais.
Il s’agit de données provenant de caméras situées à l’intérieur de la voiture, sans recourir à des capteurs laser ou à d’autres technologies plus encombrantes. Et ce système sera proposé sur des modèles abordables, et pas seulement sur des véhicules de luxe. Cette technologie est prometteuse pour l’une des sociétés vieillissantes les plus avancées au monde.
Mazda a récemment déclaré aux journalistes qu’elle travaillait avec des experts médicaux, notamment l’hôpital universitaire de Tsukuba, pour étudier les données d’image recueillies afin de déterminer à quoi ressemble un conducteur en bonne santé, par opposition à un conducteur invalide, soudainement affalé sur le volant.
Une fois le problème détecté, Co-Pilot Concept, qui n’a pas encore de nom officiel, arrêtera la voiture dans un endroit sûr, comme le bord de la route, aussi rapidement que possible.
La voiture klaxonnera et fera clignoter ses clignotants et ses feux de détresse, selon Mazda, bien que les signaux d’avertissement exacts ne soient pas encore décidés. Un appel d’urgence à l’ambulance et à la police sera également relayé.
D’autres grands constructeurs automobiles, dont l’allemand Volkswagen et son rival japonais Toyota Motor Corp, travaillent sur une technologie similaire.
Mazda prévoit de proposer cette technologie en Europe après le Japon. Mazda veut attendre et voir avant de l’offrir aux États-Unis, parce qu’il croit que des questions demeurent quant à leur acceptation sociale, bien que des systèmes similaires qui arrêtent les véhicules soient déjà offerts par des rivaux.
En ce qui concerne les problèmes de confidentialité, les données personnelles ne quittent pas la voiture, selon Mazda.
Takahiro Tochioka, l’ingénieur en charge, a déclaré que Mazda travaille sur des moyens de prédire un problème de santé qui pourrait survenir même si le conducteur n’en est pas conscient.
La voiture recherchera la façon dont les gens concentrent leur vision, le balancement de leur tête, de légères aberrations dans les habitudes de conduite et d’autres changements subtils, a-t-il dit.
« Et elle avertira les conducteurs avant même que les symptômes réels n’apparaissent », a-t-il déclaré fièrement aux journalistes.
« Mais la compréhension et la coopération des conducteurs autour de cette voiture sont cruciales pour que cette technologie fonctionne. »
Mazda espère que le public japonais verra un conducteur en détresse et l’aidera, car l’hypothèse d’une bonne volonté publique généralisée est caractéristique du Japon.
La technologie permettra aux gens de continuer à conduire tout au long de leur vie, et contribuera à rassurer les familles et les amis de ne pas s’inquiéter, a déclaré Tochioka. L’offre de Co-Pilot permettra également à Mazda d’obtenir un retour d’information de la part d’utilisateurs réels, a-t-il ajouté.