Les garde-côtes de Trinidad tirent sur un bateau de migrants, tuant un bébé
CARACAS, VENEZUELA — Un bébé vénézuélien est mort et sa mère a été blessée ce week-end lorsque des gardes-côtes de Trinité-et-Tobago ont tiré sur un bateau transportant des migrants, selon les autorités de ce pays des Caraïbes.
La fusillade s’est produite samedi lors d' »opérations de sécurité » en mer impliquant les garde-côtes et des trafiquants d’êtres humains, a déclaré le Premier ministre Keith Rowley dans un communiqué dimanche. Dans un communiqué, l’agence a déclaré que les officiers ont tiré sur les moteurs du navire en état de légitime défense après qu’on lui ait ordonné à plusieurs reprises de s’arrêter et qu’il ait tenté d’éperonner le navire des garde-côtes.
« Le navire a fini par s’arrêter et ce n’est qu’alors que l’on a découvert qu’il y avait des migrants illégaux à bord qui étaient restés cachés et qui n’avaient donc pas été vus auparavant », selon les garde-côtes. La mère a alors dit aux officiers qu’elle saignait et le bébé « a été trouvé sans réaction. »
L’agence a déclaré que la femme a été stabilisée et ensuite transportée dans un hôpital. Son état n’était pas immédiatement connu lundi. L’agence n’a pas précisé comment le bébé est mort.
Le Venezuela traverse depuis des années une profonde crise politique, sociale et économique, attribuée à la chute des prix du pétrole au cours de la dernière décennie et à la mauvaise gestion des gouvernements socialistes. Des millions de personnes sont tombées dans la pauvreté, d’abord en raison d’une grave pénurie de nourriture et de médicaments, puis de l’incapacité de les acheter lorsque les magasins ont été réapprovisionnés en raison de la diminution de leur pouvoir d’achat. Le salaire mensuel minimum est d’environ 2 dollars, que l’inflation continue de dévorer.
La crise a poussé les gens à migrer. Les Nations Unies ont estimé que plus de 6 millions de Vénézuéliens ont quitté le pays ces dernières années, soit plus de 10% de la population.
Des millions d’entre eux ont migré vers les pays voisins, à savoir la Colombie, le Pérou et l’Équateur, mais le nombre de Vénézuéliens faisant le voyage périlleux plus au nord pour chercher refuge aux États-Unis est en augmentation. En décembre, les autorités américaines ont rencontré près de 25 000 Vénézuéliens franchissant illégalement la frontière mexicaine, soit la deuxième nationalité la plus importante après les Mexicains. Ce nombre a plus que doublé par rapport à celui enregistré trois mois plus tôt, alors qu’il n’était que de 200 environ un an auparavant.
Le Haut Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés estime que quelque 35 000 Vénézuéliens ont immigré à Trinité-et-Tobago ces dernières années, mais les organisations humanitaires affirment que ce chiffre est passé à près de 40 000 ces derniers mois.
Un groupe d’agences des Nations Unies a déclaré lundi dans un communiqué qu’il était « profondément attristé » par l’événement de samedi.
« Aucun enfant migrant ne devrait jamais mourir, qu’il voyage avec ses parents ou seul. Aucune mère ne veut mettre la vie de ses enfants en danger sur un petit bateau en pleine mer, à moins qu’elle n’ait pas d’autre option », a déclaré Jean Gough, directrice régionale de l’UNICEF en Amérique latine et dans les Caraïbes. « Deux Vénézuéliens sur trois en déplacement sont des femmes et des enfants. Cet événement tragique nous rappelle brutalement qu’ils sont les plus vulnérables parmi les vulnérables. Ils méritent une attention particulière, une protection et une sécurité – partout et à tout moment. »
Juan Guaido, chef de l’opposition vénézuélienne soutenue par les États-Unis, a qualifié sur Twitter la fusillade d' »injustifiée », tandis que David Smolansky, le commissaire du secrétaire général de l’Organisation des États américains pour la crise des migrants et des réfugiés vénézuéliens, a appelé Trinité-et-Tobago à enquêter sur la situation.
Avec l’aide de diplomates norvégiens, des représentants de l’opposition et du gouvernement du président Nicolas Maduro ont tenu des pourparlers l’an dernier à Mexico pour tenter de trouver une issue à la crise que traverse leur pays. Mais les négociations ont été suspendues en octobre après l’extradition aux États-Unis d’un allié clé de Maduro.
Le porte-parole adjoint de l’ONU, Farhan Haq, a déclaré lundi que le Secrétaire général Antonio Guterres exhorte les deux parties à reprendre le dialogue.