La Pologne a choisi le gouvernement américain et Westinghouse pour construire la première centrale nucléaire de ce pays d’Europe centrale, dans le cadre d’un effort visant à brûler moins de charbon et à acquérir une plus grande indépendance énergétique.

Le Premier ministre Mateusz Morawiecki a déclaré tard vendredi sur Twitter que la Pologne utiliserait la « technologie fiable et sûre » de la Westinghouse Electric Company pour la centrale située dans la province de Poméranie, près de la côte de la mer Baltique. L’emplacement exact reste à déterminer.

Une alliance forte entre la Pologne et les Etats-Unis « garantit le succès de nos initiatives communes », a déclaré M. Morawiecki.

La Pologne prévoit de dépenser 40 milliards de dollars pour construire deux centrales nucléaires de trois réacteurs chacune, la dernière devant être lancée en 2043. L’accord avec les États-Unis et Westinghouse porte sur les trois premiers réacteurs de la centrale de Poméranie, qui, selon les responsables, devrait commencer à produire de l’électricité en 2033.

La Pologne prévoit depuis des décennies de construire une centrale nucléaire pour remplacer ses centrales au charbon vieillissantes dans un pays où la pollution atmosphérique est parmi les pires d’Europe. La construction d’une centrale nucléaire de technologie soviétique a commencé au début des années 1980, lorsque la Pologne faisait partie du bloc de l’Est.

Les protestations des habitants et des écologistes, la catastrophe de 1986 à la centrale nucléaire de Tchernobyl en Ukraine et les restrictions budgétaires ont conduit à l’abandon du projet.

L’invasion de l’Ukraine par la Russie cette année et son utilisation de l’énergie pour exercer une pression économique et politique sur les nations européennes ont rendu plus urgente la recherche de sources d’énergie alternatives par la Pologne.

Le porte-parole du gouvernement polonais, Piotr Mueller, a déclaré samedi que le gouvernement adopterait une décision lors de sa réunion de mercredi, qui lancera les procédures d’approbation environnementale et d’investissement.

Mueller a déclaré que la centrale nucléaire dans le nord de la Pologne nécessiterait l’amélioration des infrastructures dans la région, y compris les routes.

La secrétaire américaine à l’énergie, Jennifer Granholm, a déclaré que le projet créerait ou maintiendrait plus de 100 000 emplois pour les travailleurs américains.

« C’est une étape importante dans le renforcement de nos relations avec la Pologne afin de créer une sécurité énergétique pour les générations futures « , a déclaré Mme Granholm.

 » Cette annonce envoie également un message clair à la Russie : Nous ne les laisserons plus armer l’énergie « , a déclaré Granholm.  » L’Occident fera front commun contre cette agression non provoquée, tout en diversifiant les chaînes d’approvisionnement énergétique et en renforçant la coopération climatique. « 

La Pologne a également considéré les offres de la France et de la Corée du Sud. Le ministre polonais des biens publics, Jacek Sasin, a laissé entendre que la Corée du Sud pourrait encore jouer un rôle dans le projet et de nouvelles discussions sont prévues à Séoul la semaine prochaine.

Westinghouse a intenté une action en justice devant un tribunal fédéral afin de bloquer un accord potentiel entre son concurrent Korea Hydro and Nuclear Power pour la vente de réacteurs à la Pologne.

Les États-Unis sont l’un des plus importants alliés de la Pologne, membre de l’OTAN. Après l’invasion de l’Ukraine par la Russie en février, les États-Unis ont renforcé leur présence militaire dans le pays, créant pour la première fois une présence permanente, et utilisant la Pologne comme plaque tournante pour envoyer des armes en Ukraine.