Le maître spécial chargé de superviser l’enquête sur les documents de Mar-a-Lago a ordonné aux avocats de l’ancien président américain Donald Trump d’étayer les affirmations extrajudiciaires selon lesquelles le FBI aurait pu déposer des preuves sur la propriété lors de leur perquisition le mois dernier.

Le juge Raymond Dearie, le maître spécial nommé par le tribunal, a déclaré jeudi dans un dossier que l’équipe de Trump devait soumettre une déclaration sous serment indiquant s’ils pensaient que le ministère de la Justice avait inclus des éléments dans leur « inventaire » de matériaux provenant de Mar-a-Lago qui n’ont pas été saisis lors de la perquisition.

La déclaration doit inclure « une liste de tous les éléments spécifiques figurant dans l’inventaire détaillé des biens qui, selon le demandeur, n’ont pas été saisis dans les locaux le 8 août 2022 », a écrit Dearie dans l’ordonnance.

Cela est apparu comme un problème dans l’affaire parce que Trump lui-même, certains de ses avocats et plusieurs de ses alliés républicains extérieurs ont publiquement affirmé que le FBI avait déposé des preuves à Mar-a-Lago lors de la perquisition du 8 août.

Cependant, ils n’ont fourni aucune preuve à l’appui de ces accusations.

La nouvelle ordonnance de jeudi de Dearie est intervenue deux jours après avoir tenu sa première audience en personne avec les avocats et les procureurs fédéraux de Trump, et elle énonce son plan sur la manière dont l’examen principal spécial se poursuivra.

Mercredi soir, Trump a suggéré que le FBI ait déposé des preuves lors de la perquisition. Il a demandé à Sean Hannity de Fox News : « Est-ce qu’ils ont laissé tomber quoi que ce soit dans ces tas » de matériaux pris à Mar-a-Lago, « ou l’ont-ils fait plus tard ? »

Lorsqu’Hannity lui a demandé s’il y avait une vidéo de cela, Trump a répondu: « Non, je ne pense pas. »

Le juge a fixé au 30 septembre la date limite pour que les avocats de Trump soumettent cette déclaration sous serment. Il a également demandé au ministère de la Justice de soumettre des déclarations attestant des faits essentiels concernant la perquisition.

Le FBI a précédemment refusé de commenter les allégations d’irrégularités lors de sa recherche. Interrogé le mois dernier par un journaliste sur l’affirmation selon laquelle des agents fédéraux auraient pu déposer des preuves, le directeur du FBI, Christopher Wray, a déclaré: « Je suis sûr que vous pouvez comprendre que ce n’est pas quelque chose dont je peux parler, alors je vous renvoie au département (de la justice) . »

DEARIE OUVRE LA PORTE AUX TÉMOIGNAGES SUR LES DOCUMENTS

Dearie a ouvert la porte jeudi à la tenue d’une audience où des « témoins connaissant les faits pertinents » pourraient être appelés à témoigner sur la perquisition de Mar-a-Lago et les matériaux saisis.

Si cela se produit, cela pourrait devenir un moment de mise en place ou de fermeture pour le côté Trump, qui a fait un large éventail de déclarations sur les irrégularités présumées du gouvernement à l’extérieur du tribunal, mais a été beaucoup plus retenu devant le tribunal, où il serait un crime de mentir sciemment.

Le ministère de la Justice est également tenu de fournir aux avocats de Trump des « copies de tous les documents saisis » – à l’exception de ceux marqués comme classifiés – d’ici lundi. Cela est nécessaire pour que l’équipe de Trump puisse déterminer exactement ce qui a été pris à Mar-a-Lago et déterminer quels documents, selon eux, devraient être protégés par le privilège avocat-client ou exécutif.

La date limite pour que l’équipe de Trump termine l’examen de tous les documents pour les désignations potentielles de privilèges est le 14 octobre, bien qu’ils soient tenus d’envoyer des lots « roulants » de leurs désignations en cours de route. Dearie a ordonné aux deux parties de terminer leurs examens et de lui envoyer leurs désignations finales avant le 21 octobre.

Le juge a également signalé que certains documents pourraient être couverts par le privilège de l’exécutif mais peuvent toujours être examinés par le ministère de la Justice, qui fait partie du pouvoir exécutif. Ce serait un point de vue plus nuancé que ce que l’équipe de Trump a offert – qui est essentiellement que les procureurs fédéraux ne devraient pas être autorisés à consulter ces documents confidentiels ou à les utiliser dans le cadre de l’enquête.

Dearie a également évoqué la possibilité de renvoyer une partie de la procédure au juge magistrat Bruce Reinhart, qui a approuvé le mandat de perquisition après avoir conclu qu’il y avait une cause probable de crimes multiples commis à Mar-a-Lago. Ce juge est depuis devenu la cible de menaces de mort et de vitriol en ligne de la part des partisans de Trump, et Trump a publiquement poussé plusieurs fausses déclarations à son sujet.

UN JUGE À LA RETRAITE A DEMANDÉ D’ASSISTER À L’EXAMEN

Dearie a également embauché un juge fédéral à la retraite du district oriental de New York pour l’aider dans son examen et s’appuiera également sur le personnel de ce district pour travailler sur l’examen des documents.

Dearie a déclaré que le juge, James Orenstein, « a de l’expérience dans la gestion de cas complexes, l’examen des privilèges, les procédures de mandat » et d’autres sujets pertinents, et qu’il dispose actuellement d’une habilitation de sécurité top secrète.

La page de biographie du cabinet d’avocats où Orenstein travaillait auparavant indique qu’il a fait partie « de l’équipe de poursuite dans les procès pour les attentats à la bombe d’Oklahoma City ». Le procureur général Merrick Garland a joué un rôle de premier plan plus tôt dans sa carrière dans l’enquête d’Oklahoma City.

Dearie a déclaré qu’il ne demanderait aucune compensation supplémentaire pour avoir servi en tant que maître spécial, car il est actuellement sur la liste de paie du gouvernement américain en tant que juge fédéral. Mais il a proposé qu’Orenstein soit payé 500 $ de l’heure, ce qui serait couvert par Trump, sur la base d’une décision de justice antérieure dans l’affaire.