Les échecs devraient-ils être financés comme les autres sports au Canada ?
Après qu’un Canadien soit devenu champion du monde d’échecs à un moment où l’attention du monde est attirée par les échecs, un défenseur du jeu explique pourquoi il mérite d’être financé comme un sport au Canada.
Michael Hickson, un joueur d’échecs passionné et professeur associé de philosophie à l’Université de Trent, dit qu’il est temps pour le Canada d’investir davantage dans ce jeu et d’envisager de l’intégrer dans les programmes scolaires.
« Les échecs ont une longue histoire au Canada et aux États-Unis, ce n’est pas comme s’ils étaient nouveaux dans cette région, mais ils n’ont pas eu la même exposition que certains de nos autres sports favoris », a déclaré M. Hickson à l’émission Your Morning de CTV lundi.
Le jeune Montréalais de 18 ans a non seulement remporté le titre de champion du monde des moins de 18 ans en septembre, mais il pourrait aussi devenir le plus jeune Québécois de l’histoire à obtenir le titre de « grand maître », le plus haut titre qu’un joueur d’échecs puisse avoir.
Pour devenir un « grand maître », les joueurs doivent atteindre trois normes, notamment recevoir un classement de 2 500 points à un moment donné de leur carrière, et deux « normes » qui sont des niveaux élevés de performance classés par la Fédération internationale des échecs (FIDE).
Selon M. Hickson, le Canada peut s’inspirer de pays comme la Russie, où les organisations d’échecs reçoivent un financement du gouvernement par le biais du ministère des sports, ou l’Arménie, qui a intégré l’apprentissage du jeu dans le programme des écoles publiques en 2011.
Hickson pense que les échecs devraient être enseignés à l’école, car ils peuvent favoriser le développement des compétences interdisciplinaires des enfants, les forçant non seulement à penser de manière critique, mais aussi à apprendre à résoudre des problèmes en examinant différentes perspectives.
« C’est ce que font les échecs », a-t-il déclaré. « Il vous présente un problème concret qui doit être résolu, mais vous ne le résoudrez jamais si vous pensez à partir d’une seule discipline, vous devez penser à partir de toutes les perspectives différentes. »
Sport Canada ne considère pas les échecs comme un sport parce qu’il ne s’agit pas d’un jeu physique, mais Hickson affirme qu’ils peuvent tout de même être extrêmement épuisants physiquement et mentalement, car les tournois consistent en plusieurs parties dans une journée, chaque partie pouvant durer jusqu’à cinq heures.
« J’ai également pratiqué d’autres sports physiques comme le hockey, le basket-ball et le tennis et je peux vous dire qu’il n’y a pas d’épuisement comme celui d’un tournoi d’échecs », a-t-il déclaré.
Bien que le Canada ait eu plusieurs grands maîtres dans le passé, selon la FIDE, il n’y a actuellement aucun joueur canadien classé dans le top 100 des joueurs pour octobre 2022. De plus, le Canada est classé 34e au monde selon le classement moyen des 10 meilleurs joueurs de chaque pays.