Les décès dus au COVID-19 font un bond de 40 %, mais les cas diminuent dans le monde : OMS
GENÈVE — Selon un rapport de l’Organisation mondiale de la santé publié mercredi, le nombre de personnes tuées par le coronavirus a augmenté de plus de 40 % la semaine dernière, probablement en raison de changements dans la manière dont les décès dus au COVID-19 ont été signalés sur le continent américain et de chiffres nouvellement ajustés pour l’Inde.
Dans son dernier rapport hebdomadaire sur la pandémie, l’agence sanitaire des Nations Unies indique que le nombre de nouveaux cas de coronavirus a diminué partout, y compris dans la région du Pacifique occidental de l’OMS, où il avait augmenté depuis décembre.
Environ 10 millions de nouvelles infections par le COVID-19 et plus de 45 000 décès ont été signalés dans le monde au cours de la semaine écoulée, après une baisse de 23 % du nombre de décès la semaine précédente.
L’augmentation du nombre de décès signalés, qui est passé de 33 000 la semaine dernière, est due principalement à un changement de méthode de comptabilisation ; l’OMS a noté que des pays comme le Chili et les États-Unis ont modifié leur définition des décès dus au COVID-19.
En outre, selon l’OMS, plus de 4 000 décès survenus dans l’État du Maharashtra, en Inde, qui n’étaient pas initialement inclus dans le bilan des décès dus au COVID-19, ont été ajoutés la semaine dernière.
L’OMS a déclaré à plusieurs reprises que le nombre de cas de COVID-19 est probablement une sous-estimation importante de la prévalence du coronavirus. Ces dernières semaines, l’agence a mis en garde les pays contre l’abandon des tests complets et des autres mesures de surveillance, affirmant qu’une telle décision paralyserait les efforts déployés pour suivre avec précision la propagation du virus.
« Les données deviennent progressivement moins représentatives, moins opportunes et moins solides », a déclaré l’OMS. « Cela entrave notre capacité collective à suivre où se trouve le virus, comment il se propage et comment il évolue : des informations et des analyses qui restent essentielles pour mettre fin efficacement à la phase aiguë de la pandémie. »
L’agence a prévenu qu’une surveillance moindre nuirait particulièrement aux efforts de détection des nouvelles variantes du COVID-19 et compromettrait une réponse potentielle.
De nombreux pays d’Europe, d’Amérique du Nord et d’ailleurs ont récemment levé la quasi-totalité de leurs protocoles COVID-19, s’appuyant sur des niveaux élevés de vaccination pour prévenir un nouveau pic d’infection, alors même que le sous-variant omicron BA.2, plus infectieux, provoque une recrudescence des nouveaux cas.
Les autorités britanniques ont déclaré que, bien qu’elles s’attendent à voir plus de cas, elles n’ont pas vu une augmentation équivalente des hospitalisations et des décès.
Malgré la baisse mondiale des cas signalés, la Chine a verrouillé Shanghai cette semaine pour tenter d’endiguer une épidémie d’omicron qui a provoqué la plus grande vague de maladie du pays depuis que le virus a été détecté pour la première fois dans la ville chinoise de Wuhan en 2019.
Les responsables américains ont élargi l’utilisation des rappels de vaccins mardi, les régulateurs ayant déclaré que les Américains âgés de 50 ans et plus pouvaient recevoir un deuxième rappel au moins quatre mois après leur dernière vaccination.
Un sondage AP-NORC a révélé que moins de la moitié des Américains portent désormais régulièrement des masques, évitent les foules et évitent les voyages non essentiels.