Mémorial Shane Warne : Commémoration d’une star du cricket
Connu localement sous le nom de « The G », le Melbourne Cricket Ground (MCG) est un sanctuaire sportif australien. C’est un lieu où se créent des légendes, où se brisent des cœurs et où naissent des histoires qui inspirent des nations entières.
Mercredi, des dizaines de milliers de fans se sont rassemblés au MCG pour marquer un autre moment historique, cette fois pour dire au revoir au « Spin King » Shane Warne – l’un des plus grands joueurs australiens à avoir jamais foulé le terrain – lors du service commémoratif d’État pour le grand joueur de cricket.
Le décès soudain de l’homme de 52 ans, suite à une crise cardiaque présumée en Thaïlande au début du mois, a provoqué une onde de choc dans le monde entier, suscitant des hommages de la part de la famille, des amis et de grands noms comme Hugh Jackman, Ed Sheeran et Mick Jagger.
Warne laisse derrière lui ses trois enfants, ses filles Brooke et Summer, et son fils Jackson, qui ont tous prononcé des discours sincères mercredi, au milieu d’une mer de perruques blondes et de panneaux rendant hommage au joueur de cricket.
Debout sur la scène du MCG, Keith, le père de Shane, a pris la parole en premier au nom de la famille, décrivant le décès de son fils le 4 mars comme « le jour le plus sombre » de leur vie.
La star de la pop Elton John – un ami de longue date de Warne – a interprété « Don’t Let the Sun Go Down on Me » en l’honneur du grand joueur de cricket.
« Il était brillant, il aimait jouer au cricket et il aimait la vie », a déclaré le lauréat du Grammy Award.
LA BALLE DU SIÈCLE
Warne, qui a fait ses débuts en Australie à l’âge de 22 ans, est arrivé à maturité à une époque où les joueurs de bowling rapide étaient très demandés.
Tout a changé après le premier match des Ashes de Warne en 1993, lorsque le jeune homme de 23 ans a éliminé le batteur anglais Mike Gatting, avec un bris de jambe parfaitement lancé qui a été surnommé « la balle du siècle ».
Le style de bowling extraordinaire de Warne a rendu ses adversaires perplexes et a fasciné les fans, rendant souvent les meilleurs batteurs ridicules lorsqu’ils essayaient de faire face à des balles injouables qui pouvaient tourner dans toutes les directions.
« Je n’ai eu aucun plaisir à jouer contre Shane », a déclaré l’ancien capitaine de l’équipe d’Angleterre, Nasser Hussain, à la foule réunie au MCG, lorsqu’on lui a demandé ce que cela faisait de se mesurer au leg spinner.
Bien que le public se souviendra avant tout de « Warnie » comme d’un joueur de cricket unique en son genre, son attrait s’étendait bien au-delà du domaine sportif.
Il était un exportateur culturel australien, qui incarnait un larrikanisme irrévérencieux qui a défini une génération et a attiré des personnes de tous horizons.
« L’héritage de Shane Warne transcende le cricket et même le sport. C’est une icône culturelle australienne qui était tout simplement unique en son genre. Ses performances sur le terrain étaient aussi artistiques qu’athlétiques, et sa réputation en dehors du terrain était légendaire », a déclaré à CNN Steven Lustig, 26 ans, qui a assisté au MCG mercredi.
Warne, qui est souvent décrit comme l’un des « plus grands personnages de l’Australie », avait le talent de faire tomber les gens amoureux de lui, et une ouverture qui permettait aux fans d’avoir l’impression de le connaître intimement.
« J’aime la musique forte, j’ai fumé, j’ai bu, j’ai fait un peu de leg spin. C’est tout moi », a déclaré Warne sur son ton habituel, lors d’un récent documentaire sur sa carrière.
« Quand papa entrait dans une pièce, tout le monde s’illuminait… son sourire et son rire contagieux me manqueront à jamais », a déclaré Summer, la fille de Warne, lors de son hommage émouvant.
Le dernier acte de la soirée a été l’inauguration de la nouvelle tribune Shane Warne au MCG en mémoire du joueur de cricket. Alors que Brooke, Jackson et Summer prenaient place dans la nouvelle tribune de leur père, le classique de Frank Sinatra « My Way » était diffusé par les haut-parleurs.