L’Allemagne émet une » alerte précoce » sur une possible pénurie de gaz alors que la Russie menace ses approvisionnements.
L’Allemagne a émis mercredi un « avertissement précoce » concernant d’éventuelles pénuries de gaz naturel en raison d’un différend avec la Russie sur les paiements, qui pourrait entraîner un rationnement de l’énergie dans la plus grande économie d’Europe.
Moscou a déclaré la semaine dernière qu’elle souhaitait être payée en roubles, plutôt qu’en dollars américains ou en euros comme le prévoient les contrats de fourniture de gaz existants, et a menacé de couper les approvisionnements si cela ne se produisait pas. La demande du Kremlin a été rejetée par l’Allemagne et le groupe G7 des principales économies développées.
Le gouvernement allemand a déclaré mercredi que le pays avait suffisamment de gaz pour l’instant, mais il a exhorté tous les consommateurs – des entreprises aux hôpitaux et aux ménages – à réduire leur consommation autant que possible avec effet immédiat.
« Il n’y a actuellement aucune pénurie d’approvisionnement », a déclaré le ministre de l’Économie Robert Habeck dans un communiqué. « Néanmoins, nous devons prendre des mesures de précaution supplémentaires pour nous préparer à toute escalade de la part de la Russie. » Le stockage de gaz allemand est actuellement rempli à 25% de sa capacité, a-t-il ajouté.
L' »alerte précoce » est le premier des trois niveaux d’alerte prévus par le plan allemand pour gérer l’approvisionnement en gaz en cas de crise. Si la situation se détériore, le gouvernement déclarera une « alarme », suivie d’une « urgence ». À ce niveau d’alerte maximal, les régulateurs peuvent rationner le gaz pour maintenir l’approvisionnement des « clients protégés », tels que les ménages et les hôpitaux. Les utilisateurs industriels seraient les premiers à subir des coupures.
« Cela signifie que la production industrielle se perd, que les chaînes d’approvisionnement se perdent », a déclaré Leonhard Birnbaum, directeur général du groupe énergétique allemand E.ON, au radiodiffuseur public ARD, selon Reuters. « Nous parlons certainement de très lourds dommages ».
Klaus Mueller, chef du régulateur du marché de l’énergie en Allemagne, a déclaré dans un tweet que l’alerte de mercredi visait à éviter une détérioration de l’approvisionnement en gaz, mais a déclaré que les consommateurs devaient se préparer à « tous les scénarios ».
L’Union européenne dépend de la Russie pour environ 40 % de son gaz naturel, et l’Allemagne est le plus gros client énergétique de Moscou sur le continent. Les sanctions de l’UE imposées à la Russie à la suite de son invasion de l’Ukraine comprennent une interdiction des nouveaux investissements dans des projets énergétiques, mais ne visent pas les exportations de pétrole et de gaz.
Habeck a déclaré cette semaine que le paiement en roubles n’était pas acceptable pour Berlin et il a qualifié la demande du président russe Vladimir Poutine de » chantage. «
Poutine a donné à la banque centrale de Russie et à Gazprom, la compagnie gazière d’État, jusqu’à jeudi pour présenter des propositions visant à accepter les paiements en roubles, plutôt qu’en dollars américains ou en euros comme convenu dans les contrats d’approvisionnement.
La banque centrale russe, sanctionnée, n’ayant pas le droit d’échanger des euros et des dollars contre des roubles, Moscou tente de trouver un nouveau flux d’argent liquide qu’elle peut dépenser facilement.
Poutine pourrait « financer directement la guerre, l’armée, l’approvisionnement des soldats, la fourniture d’essence pour les chars et la construction d’armes dans son propre pays » avec des roubles, a déclaré Habeck lundi.
L’Union européenne prévoit de réduire sa consommation de gaz naturel russe de 66 % cette année, alors qu’elle se prépare à rompre complètement avec son principal fournisseur d’énergie. Mais l’Europe aurait du mal à survivre longtemps sans le gaz russe, et trouver des sources alternatives représente un énorme défi logistique. Une récession serait pratiquement assurée si Poutine interrompait les approvisionnements.
M. Habeck a déclaré qu’une équipe de crise composée d’experts du gouvernement, des régulateurs, des opérateurs de réseaux de gaz et des 16 États fédéraux allemands avait été convoquée pour suivre la situation de près et prendre des mesures « pour accroître la sécurité de l’approvisionnement » si nécessaire.
– Charles Riley et Chris Stern ont contribué aux reportages.