Les avocats de Ronaldo réclament 626 000 dollars à l’avocat de la femme dans l’affaire de Vegas
Cristiano Ronaldo demande à un juge américain de condamner l’avocat d’une femme à payer plus de 626 000 dollars pour avoir perdu un procès visant à faire payer des millions de dollars à la star internationale du football après avoir affirmé en 2018 que Ronaldo avait violé la femme à Las Vegas près de dix ans plus tôt.
Dans un document judiciaire rédigé sans détour, l’avocat de Ronaldo, Peter Christiansen, demande à la juge de district américaine Jennifer Dorsey de rendre l’avocat de la femme, Leslie Mark Stovall, personnellement responsable du montant.
Stovall n’a pas immédiatement répondu mercredi aux messages téléphoniques et électroniques. Les messages textuels adressés à son associée Larissa Drohobyczer sont restés sans réponse. Ils doivent déposer une réponse au tribunal d’ici le 8 juillet.
Le 10 juin, Dorsey a retiré l’affaire du tribunal pour punir Stovall pour sa « conduite de mauvaise foi » et l’utilisation inappropriée de documents divulgués et volés pour poursuivre l’affaire.
Stovall « a franchi la frontière du comportement éthique avant d’intenter cette action, et son mépris pour les règles de cette cour s’est poursuivi sans relâche », a estimé le juge.
Dorsey a déclaré dans son ordonnance de 42 pages que le rejet pur et simple de l’affaire de la plaignante Kathryn Mayorga, sans possibilité de la redéposer, était une sanction sévère, mais que Ronaldo avait été lésé par la conduite de Stovall.
L’Associated Press ne nomme généralement pas les personnes qui se disent victimes d’une agression sexuelle, mais Mayorga a donné son accord par l’intermédiaire de Stovall et Drohobyczer pour que son nom soit rendu public.
La demande de frais de justice et d’honoraires pour les avocats de Ronaldo, déposée vendredi, éclipse le paiement de 375 000 $ que Mayorga a reçu en 2010 pour signer un accord de confidentialité et abandonner une plainte pénale alléguant qu’elle a été agressée sexuellement.
« Compte tenu des abus et de la mauvaise conduite flagrante de Stovall, ce dernier devrait être rendu personnellement responsable de veiller à ce que Ronaldo soit remboursé pour avoir eu à se défendre contre sa conduite vexatoire et de mauvaise foi », indique la demande de remboursement de Christiansen. Il a évalué les honoraires d’avocat entre 350 et 850 dollars de l’heure pour près de 1 200 heures de travail.
La poursuite civile de Mayorga – déposée en 2018 devant un tribunal d’État et transférée en 2019 devant un tribunal fédéral – a finalement demandé plus de 25 millions de dollars de dommages, plus les frais d’avocat de Stovall.
Elle alléguait que Ronaldo ou ses associés avaient violé l’accord de confidentialité avant qu’un média allemand, Der Spiegel, ne publie en avril 2017 un article intitulé « Le secret de Cristiano Ronaldo », basé sur des documents obtenus de ce que les documents judiciaires appellent « le portail de dénonciation Football Leaks. »
Les avocats de Ronaldo accusent Stovall d’avoir obtenu des documents volés contenant des communications avocat-client privilégiées, puis d’avoir essayé à plusieurs reprises de les rendre publics en les joignant à des documents judiciaires.
Un deuxième dépôt de tribunal vendredi demande à Dorsey de sceller une partie du dossier du tribunal contenant des documents confidentiels.
Mayorga est un ancien mannequin et professeur qui vit dans la région de Las Vegas. Elle a rencontré Ronaldo dans une boîte de nuit et s’est rendue avec lui et d’autres personnes dans sa suite d’hôtel, où il l’aurait agressée dans une chambre. Elle avait 25 ans à l’époque. Il en avait 24.
L’équipe juridique de Ronaldo ne conteste pas que Ronaldo ait rencontré Mayorga et qu’ils aient eu des relations sexuelles en juin 2009, mais elle maintient que c’était consensuel.
Ronaldo, maintenant âgé de 37 ans, est l’une des stars du sport les mieux payées et les plus reconnaissables au monde. Il joue pour le club anglais de Premier League Manchester United et a été capitaine de l’équipe nationale de son pays, le Portugal. Ces dernières années, il a joué en Italie dans le club de la Juventus de Turin.
La police de Las Vegas a rouvert son enquête sur le viol après le dépôt de la plainte de Mayorga en 2018, mais le procureur du comté de Clark, Steve Wolfson, a décidé en 2019 de ne pas engager de poursuites pénales. Il a déclaré que trop de temps s’était écoulé pour prouver l’affaire à un jury au-delà d’un doute raisonnable.
Stovall a maintenu que Mayorga n’a pas rompu l’accord sur le prix du silence. Son procès a cherché à l’annuler, accusant Ronaldo et les « fixeurs » de réputation de conspiration, diffamation, rupture de contrat, coercition et fraude.
Le rapport de police de Las Vegas compilé au sujet de Ronaldo après que Mayorga a déposé son procès en 2018 pourrait encore devenir public dans le cadre d’un procès d’archives publiques que le New York Times a déposé devant un tribunal de l’État du Nevada.
Un juge magistrat américain à Las Vegas a déclaré en mars qu’une ordonnance de protection que Dorsey a imposée pour empêcher la publication de l’accord de 2010 n’empêche pas le Las Vegas Metropolitan Police Department de publier son dossier.
L’avocate Margaret McLetchie, qui représente le journal, n’a pas répondu immédiatement aux messages concernant cette affaire.