Les marchés boursiers asiatiques ont chuté de manière inhabituelle jeudi après que la Réserve fédérale ait indiqué qu’elle prévoyait de commencer à augmenter les taux d’intérêt bientôt pour ralentir l’inflation.

L’indice de référence du marché de Tokyo a chuté de plus de 3%. Hong Kong et Séoul ont perdu plus de 2%.

L’indice de référence S&P 500 de Wall Street a perdu 0,1% mercredi après qu’un communiqué de la Fed ait déclaré que la banque centrale américaine « s’attend à ce qu’il soit bientôt approprié » de relever les taux. Les investisseurs s’attendent à quatre hausses de taux cette année, à partir de mars. La Fed a déclaré que les achats mensuels d’obligations, qui font baisser les taux à long terme en injectant de l’argent dans le système financier, seraient progressivement supprimés en mars.

« La décision de la Fed va se répercuter au niveau mondial, ce qui signifie que l’ère des taux d’intérêt bas, ultra-bas est terminée », a déclaré Francis Lun, PDG de Geo Securities à Hong Kong. « Toutes les banques centrales vont commencer à lutter contre l’inflation au lieu d’essayer de stimuler l’économie. »

Le Nikkei 225 à Tokyo a chuté de 3,2% à 26 152,12 et le Hang Seng à Hong Kong a reculé de 2,6% à 23 664,80.

Le Kospi à Séoul a chuté de 2,9% à 2 630,78, malgré les débuts fracassants du fabricant de batteries LG Energy Solutions, dont les actions ont commencé à se négocier à près de deux fois leur prix d’offre après une introduction en bourse qui a attiré l’équivalent de 13 000 milliards de dollars d’offres.

Les actions de LG Energy Solutions ont d’abord chuté, puis se sont redressées, gagnant 3,3 %. La société a suscité un intérêt massif en raison des attentes d’une croissance énorme du marché des véhicules électriques. Sa capitalisation boursière de 105,3 trillions de wons (87,62 milliards de dollars) la place au deuxième rang en Corée du Sud, derrière Samsung Electronics Co.

Les actions de Samsung ont chuté de 2,1% jeudi après avoir annoncé que son bénéfice d’exploitation pour le dernier trimestre a augmenté de plus de 53% par rapport à la même période de l’année dernière, car il a prospéré pendant la pandémie en s’appuyant sur sa double force dans les pièces et les produits finis.

L’indice composite de Shanghai a baissé de 0,9 % à 3 425,28 et le S&P-ASX 200 de Sydney a perdu 2 % à 6 822,10.

Le Sensex de l’Inde a ouvert en baisse de 1,8 % à 56 809,30. Les marchés de Nouvelle-Zélande et d’Asie du Sud-Est ont également baissé.

A Wall Street, le S&P 500 a glissé à 4,349.93 après avoir été en hausse de 2.2% avant l’annonce de la Fed.

Le Dow Jones Industrial Average a baissé de 0,4% à 34 168,09. Le Nasdaq composite a peu varié à 13 542,12, perdant un gain de 3,4% plus tôt dans la journée.

Wall Street a augmenté immédiatement après la déclaration de la Fed, mais les principaux indices ont abandonné leurs gains lorsque le président Jerome Powell a répondu aux questions sur la manière et le moment où la banque centrale laissera son bilan se réduire après avoir acheté des milliers de milliards de dollars d’obligations pendant la pandémie. Cela exercerait une pression à la hausse sur les taux d’intérêt du marché.

La vente s’est accélérée lorsque M. Powell a reconnu que l’inflation élevée qui a comprimé les entreprises et les consommateurs ne s’améliore pas. Cela pourrait obliger la Fed à être encore plus agressive dans la hausse des taux et à supprimer son soutien aux marchés.

La dernière fois que la Fed a relevé ses taux et réduit son bilan en même temps, c’était à la fin de 2018. Le S&P 500 a perdu près de 20 %.

« Depuis la réunion de décembre, je dirais que la situation de l’inflation est à peu près la même, mais probablement légèrement pire », a déclaré Powell. « Elle ne s’est pas améliorée. Elle s’est probablement juste un peu aggravée, et c’est la tendance. »

Powell a également déclaré qu’il y a de la place pour augmenter les taux d’intérêt sans nuire au marché du travail, et n’a pas exclu la possibilité que la Fed augmente les taux à court terme lors de l’une de ses sept réunions restantes cette année ou opte pour une augmentation plus importante que d’habitude lors de l’une d’entre elles.

Les taux d’intérêt quasi nuls de la Fed ont contribué à stimuler les cours des actions pendant près de deux ans, mais les marchés sont volatils depuis que M. Powell et d’autres responsables ont déclaré, à la mi-décembre, que les plans de réduction des mesures de stimulation économique pourraient être accélérés afin de lutter contre l’inflation galopante.

Sur les marchés de l’énergie, le brut américain de référence a perdu 73 cents à 86,62 $ le baril dans les échanges électroniques sur le New York Mercantile Exchange. Le contrat avait augmenté de 1,75 dollar à 87,35 dollars mercredi. Le Brent, le prix de base du pétrole international, a perdu 72 cents à 88,02 dollars le baril à Londres. Il avait progressé de 1,76 $ la session précédente pour atteindre 89,96 $.

Le dollar a légèrement augmenté à 114,67 yens, contre 114,55 yens mercredi. L’euro a baissé à 1,1223 $ contre 1,1254 $.