L’équipe de Biden demande à la Cour suprême de suspendre la loi texane sur l’avortement
WASHINGTON — L’administration Biden demande à la Cour suprême des États-Unis de bloquer la loi texane interdisant la plupart des avortements, alors que le combat sur la constitutionnalité de la mesure se déroule devant les tribunaux.
La loi est en vigueur depuis septembre, à l’exception d’une pause ordonnée par un tribunal de district qui n’a duré que 48 heures, et interdit les avortements dès qu’une activité cardiaque est détectée, généralement vers six semaines et avant que certaines femmes sachent qu’elles sont enceintes.
Le ministère de la Justice a demandé lundi à la haute cour de lever une ordonnance imposée par une cour d’appel fédérale conservatrice qui a permis au Texas de continuer à appliquer les restrictions les plus strictes du pays en matière d’avortement par le biais d’une nouvelle loi qui a été rédigée de manière à ce qu’elle soit difficile à contester devant le système judiciaire fédéral. Le ministère avait annoncé ses intentions vendredi dernier.
La loi texane défie les décisions majeures de la Cour suprême sur le droit à l’avortement « en interdisant l’avortement bien avant la viabilité – en fait, avant même que de nombreuses femmes réalisent qu’elles sont enceintes », a écrit le ministère de la Justice dans son plaidoyer auprès de la Cour.
« La question est maintenant de savoir si l’annulation par le Texas des précédents de cette Cour doit être autorisée à se poursuivre pendant que les tribunaux examinent la poursuite des États-Unis. Comme l’a reconnu le tribunal de district, cela ne devrait pas être le cas », a écrit le ministère de la Justice.
L’administration a également évoqué la possibilité que la Cour décide d’accorder un examen complet de la loi texane et de se prononcer sur sa constitutionnalité au cours de cette session, même si les tribunaux inférieurs ne l’ont pas encore fait. La Cour suprême intervient rarement aussi tôt dans un procès.
La loi texane et la possibilité que d’autres États adoptent des mesures similaires justifient l’intervention précoce de la Cour, a déclaré l’administration.
La haute cour a ordonné au Texas de répondre avant jeudi midi.
L’attachée de presse de la Maison Blanche, Jen Psaki, a déclaré lors du point de presse de lundi que le Président Joe Biden protégerait le droit à l’avortement et que le Département de la Justice mènerait les efforts pour assurer que les femmes aient « accès aux droits fondamentaux qu’elles ont pour protéger leur propre santé ».
Il n’est pas certain que l’administration l’emportera devant une Cour suprême à majorité conservatrice qui a été fortifiée par trois personnes nommées par l’ancien président Donald Trump et qui a déjà accepté d’entendre un défi majeur au droit à l’avortement dans une affaire du Mississippi.
Les personnes nommées par Trump, rejointes par deux autres conservateurs, ont déjà rejeté un appel à maintenir la loi en suspens, dans un procès distinct intenté par des prestataires d’avortement. Il n’y avait pas de calendrier immédiat pour l’action de la Cour suprême sur cette dernière requête.
Alors que les tribunaux ont bloqué d’autres lois d’État interdisant effectivement l’avortement avant que le fœtus ne puisse survivre en dehors de l’utérus, soit environ 24 semaines, la loi texane a jusqu’à présent évité un sort similaire en raison de sa structure unique qui laisse l’application de la loi aux citoyens privés, plutôt qu’aux fonctionnaires de l’État. Toute personne qui intente avec succès un procès à un prestataire de services d’avortement pour avoir violé la loi est en droit de réclamer au moins 10 000 dollars de dommages et intérêts.
Lors du vote à 5 contre 4 le mois dernier pour permettre à la loi de rester en vigueur, la haute cour a reconnu dans une ordonnance non signée qu’il y avait « de sérieuses questions concernant la constitutionnalité de la loi texane » mais aussi des questions de procédure « complexes et nouvelles » concernant les personnes à poursuivre et si les tribunaux fédéraux avaient le pouvoir d’empêcher l’application de la loi.
Dans une opinion dissidente, le juge en chef John Roberts a écrit qu’il aurait mis la loi « sans précédent » en suspens afin que la Cour puisse examiner « si un État peut se soustraire à la responsabilité de ses lois » en en transférant l’application. Les trois juges libéraux de la Cour ont également émis une opinion dissidente.
La question est maintenant de savoir si la présence de l’administration dans ce nouveau procès fera une différence. Un panel de trois juges de la 5e cour d’appel de circuit des États-Unis a fourni sa réponse tard jeudi, en prolongeant son ordonnance précédente qui permet à la loi de rester en vigueur. Par un vote de 2 contre 1, la cour a déclaré qu’elle se rangeait du côté du Texas pour les mêmes raisons que celles invoquées par la Cour suprême et un autre panel du 5e circuit dans l’action en justice des fournisseurs, à savoir la question de savoir si quelqu’un pouvait se présenter devant un tribunal fédéral pour contester la loi.
Le Texas a demandé l’aide de la cour d’appel après que le juge de district Robert Pitman ait décidé que le ministère de la Justice avait la capacité d’intenter une action en justice et qu’il avait le pouvoir d’empêcher l’application de la loi, écrivant que « les femmes ont été illégalement empêchées d’exercer un contrôle sur leur vie d’une manière qui est protégée par la Constitution ».
Le juge a cependant concédé que « d’autres tribunaux pourraient trouver un moyen d’éviter cette conclusion ».