Alors qu’un candidat à la direction du Parti conservateur demande aux organisateurs des élections de publier les détails du format du prochain débat officiel, le parti affirme que les décisions seront finalisées dans les prochaines 24 heures.

Dans une lettre ouverte adressée au Comité d’organisation des élections à la direction du parti (LEOC), Leslyn Lewis a déclaré qu’elle pensait que le troisième débat devrait s’écarter des « questions habituelles » pour se concentrer sur les sujets sur lesquels, selon elle, les membres du pays lui ont posé des questions.

Dans la lettre, publiée sur Twitter, Mme Lewis a également déclaré que les candidats n’avaient pas eu suffisamment de temps pour modifier leurs plans de campagne afin d’assister au débat obligatoire du 3 août à Ottawa.

La députée ontarienne affirme que la date du débat bilingue a été choisie alors qu’elle avait informé le comité qu’elle n’était pas disponible ce jour-là.

Dans sa lettre, Mme Lewis demande également au LEOC si le débat sera une répétition de sujets déjà abordés ou si les candidats devront répondre à des questions qu’elle dit entendre « tous les soirs ». [her] événements de la campagne ».

Il est facile de sonder les 675 000 membres du parti et de choisir des « questions posées par les membres » qui sont sûres et qui présentent notre parti sous un jour favorable aux médias », écrit Mme Lewis dans sa lettre ouverte. « Mais si nous voulons organiser un débat qui influencera réellement les décisions de vote des membres, nous devons répondre aux questions que les membres nous posent directement. »

La lettre de Mme Lewis ne précise pas si elle assistera au débat, mais elle a dit qu’elle n’est pas sûre de pouvoir justifier le fait de manquer l’occasion de rencontrer directement les Canadiens pour assister à  » une réunion impromptue avec les candidats à la direction  » et répondre à des questions pour lesquelles les réponses existent déjà en ligne.

Le porte-parole du parti, Yaroslav Baran, a déclaré dans un courriel à actualitescanada.com mercredi que les décisions concernant le débat seront finalisées dans les prochaines 24 heures, et il espère que les cinq candidats restants seront présents.

« De toute évidence, ce genre de processus ne peut pas réussir si nous permettons aux campagnes individuelles de dicter les questions comme condition de participation », a-t-il dit. « Multipliez cela par cinq campagnes, et toute l’intégrité du plan de débat s’effondre. Il est clair que cela ne peut pas fonctionner de cette façon. »

« Nous avons confiance que ce sera un bon débat qui permettra aux Canadiens d’évaluer les positions des candidats », a-t-il ajouté. « Comme il s’agit d’un débat officiel, il est considéré comme obligatoire. Au-delà de cela, nous comprenons que les passions peuvent parfois se déchaîner dans de tels moments, et nous apprécions que chaque campagne prenne ses propres décisions. »

Pendant ce temps, le président du Parti conservateur, Rob Batherson, a déclaré la semaine dernière à la chaîne actualitescanada Channel que les candidats avaient été « largement » informés de la tenue du troisième débat, et que la décision d’en organiser un était dans l’intérêt des membres du parti.

Pierre Poilievre a déjà annoncé qu’il ne participerait pas à l’événement afin de se concentrer sur la campagne électorale, ce qui lui a valu une pénalité de 50 000 $ pour ne pas avoir participé à un débat officiel obligatoire. Dans une déclaration faite à l’époque, sa campagne avait critiqué le LEOC pour le format du précédent débat en anglais, qu’elle avait qualifié d' »embarras ».

Les trois autres candidats de la course – Jean Charest, Scott Aitchison et Roman Baber – ont tous déclaré qu’ils étaient en faveur d’un troisième débat officiel.

Le vote est déjà en cours, les bulletins de vote devant être retournés au parti d’ici le 6 septembre. Un nouveau chef sera annoncé le 10 septembre à Ottawa.