Le stress pandémique a entraîné une augmentation des comportements potentiellement addictifs: étude
Une étude récente avec une connexion canadienne a révélé que les gens jouaient, suralimentaient et magasinaient plus souvent – entre autres comportements potentiellement addictifs – en raison du stress initial causé par la pandémie de COVID-19.
L’étude de l’Université de Guelph, ainsi que de l’institut de psychologie de l’Université Humboldt de Berlin, a révélé que les cas de magasinage, de consommation d’alcool, de tabagisme, de consommation de substances légales et illégales, de jeux d’argent, de jeux et de suralimentation ont tous augmenté progressivement pendant deux mois à partir de mars 2020. , lorsque l’Organisation mondiale de la santé a déclaré que le COVID-19 était une pandémie, avant de chuter progressivement au cinquième mois.
Les résultats ont tous été autodéclarés sur une période de six mois et ont impliqué 1 430 adultes des États-Unis.
Les chercheurs affirment que l’étude, à leur connaissance, est la première à examiner simultanément plusieurs problèmes de comportement potentiellement addictifs sur une longue période de temps.
L’étude a été publiée dans le Journal of Behavioral Addictions en décembre 2021.
« Il est naturel de s’attendre à ce que les gens éprouvent de la détresse alors que les cas de COVID augmentaient et que le verrouillage était en place », a déclaré Sunghwan Yi, professeur à la Gordon S. Lang School of Business and Economics de l’Université de Guelph, dans un communiqué de presse.
DÉTRESSE ET COMPORTEMENT
Les chercheurs ont utilisé des questionnaires en ligne autodéclarés dans une base de données d’enquête Amazon connue sous le nom de MTurk.
Entre le 26 mars et le 2 octobre 2020, ils ont interrogé les participants sur leur engagement dans les huit comportements potentiellement addictifs répertoriés et leur ont demandé d’évaluer leur niveau de stress causé par le COVID-19.
Des groupes de 25 participants ont été échantillonnés tous les trois jours pendant 191 jours.
Sur les 1 430 personnes interrogées, 562 étaient des femmes et 858 des hommes. Sept participants ne se sont identifiés à aucun genre et trois n’ont pas répondu. L’âge moyen était d’environ 37 ans.
Les chercheurs ont découvert que l’augmentation des comportements addictifs était liée à l’intensité de la détresse des personnes pendant le verrouillage de COVID-19.
C’était particulièrement le cas pour ceux qui se livraient à la consommation légale de drogues, au jeu et à la suralimentation.
Les activités addictives les plus courantes signalées chez les hommes étaient les jeux, tandis que chez les femmes, il s’agissait d’achats excessifs.
Les chercheurs notent que bien que les achats des femmes aient augmenté, cela peut être dû au fait que les femmes ont normalement tendance à faire plus d’achats ménagers. L’étude n’a pas non plus fait de distinction entre les achats impulsifs ou compulsifs et les achats tels que les rénovations domiciliaires, qui ne sont généralement pas considérés comme potentiellement addictifs.
Et bien que les comportements examinés aient diminué après environ cinq mois alors que les cas de COVID-19 ont chuté et que les mesures de verrouillage ont été levées, entraînant peut-être moins de stress lié à la pandémie, les chercheurs affirment que ces comportements nouvellement acquis peuvent avoir persisté pour certains.
« Si vous avez bu quotidiennement pendant cette période, vous continuerez probablement à boire, bien que peut-être un peu moins ou moins souvent », a déclaré Yi. « Il sera difficile de réduire soudainement votre consommation d’alcool. »
ACCÈS AUX SERVICES
Bien que les liens n’étaient pas inattendus, Yi dit que les gens sont connus pour ressentir de la détresse lorsqu’ils sont confrontés à une situation inconnue et menaçante.
Les chercheurs écrivent que l’étude aide à accroître la compréhension de la détresse prolongée, à la fois liée et non liée à la pandémie.
Bien que les comportements autodéclarés tels que la consommation de substances ou les excès ne puissent pas être considérés comme des dépendances en eux-mêmes, les chercheurs affirment qu’ils peuvent servir de substituts à un « comportement vraiment problématique ».
« Lorsque les gens éprouvent de la détresse, ils sont moins susceptibles de s’engager dans des comportements constructifs comme construire quelque chose ou quelque chose lié au travail ou lire », a déclaré Yi. « Leur première réponse est d’échapper à la détresse. »
Il faut également du temps et des efforts pour développer des moyens de faire face de manière constructive à une situation telle que l’auto-isolement pandémique, dit Yi.
« S’engager dans un comportement addictif est un moyen facile de sortir de la détresse car cela ne nécessite pas beaucoup de préparation ou d’efforts. »
Il dit que le verrouillage initial a également révélé des lacunes dans l’accès aux services de conseil et de santé mentale, des comportements tels que la consommation excessive d’alcool, le jeu et le shopping se révélant être des moyens faciles de se détendre pour beaucoup.
Certains, a-t-il ajouté, perdent plus facilement le contrôle de ces comportements, en particulier sans le soutien d’amis et de leur famille, mais peuvent bénéficier d’enregistrements par des groupes de bénévoles.
« Nous devons accorder une plus grande attention à ces personnes qui passent soudainement du temps disponible seules », a déclaré Yi.
Lui et ses collègues co-auteurs demandent un meilleur dépistage médical, en particulier pour les personnes atteintes de troubles mentaux qui n’ont peut-être pas accès à des conseils ou à d’autres services.