L’ancien député Raj Grewal a rejeté les accusations d’abus de confiance
Un juge ontarien a intenté une action contre un ancien député libéral qui avait été accusé d’avoir utilisé sa charge politique à des fins personnelles.
Vendredi matin, la juge de la Cour supérieure de justice de l’Ontario, Sylvia Corthorn, a rendu sa décision dans l’affaire Raj Grewal, mettant fin au procès criminel qui traîne depuis l’été dernier.
« Aujourd’hui, les tribunaux ont statué en ma faveur, mettant fin à un chapitre particulièrement difficile de ma vie », a déclaré Grewal aux journalistes après la décision.
« Bien que le système puisse être imparfait, même si nous avons beaucoup de travail à faire en tant que Canadiens, nous pouvons être rassurés de savoir que nous avons un système judiciaire fort, indépendant et compétent. Il y a une présomption d’innocence dans le système de justice pénale », a-t-il déclaré. a dit.
« Mais il y a une présomption de culpabilité retentissante dans le tribunal de l’opinion publique. J’en ai fait l’expérience de première main au cours des 4 1/2 dernières années. »
Grewal a quitté le caucus libéral fédéral en 2018 après que son problème de jeu a été révélé et qu’un tollé public s’en est suivi. Il a choisi de ne pas se représenter en 2019.
En 2020, la GRC l’a accusé de quatre chefs d’abus de confiance et d’un chef de fraude de plus de 5 000 $. Seules les deux accusations d’abus de confiance étaient encore sur la table à la fin de la procédure judiciaire.
Dans son cas, la Couronne a allégué que Grewal avait offert l’accès au premier ministre Justin Trudeau et de l’aide pour les dossiers d’immigration en échange d’importants prêts destinés à couvrir sa dette de jeu.
La preuve la plus frappante en cause était que deux hommes d’affaires de la région de Brampton qui avaient chacun accordé un prêt de 200 000 $ à Grewal avaient également assisté à des événements lors du voyage légendaire de Trudeau en Inde en 2018. Mais aucun n’a déclaré au cours du procès qu’ils s’attendaient à un tel accès en échange des prêts. .
« Un juge consciencieux a vu l’accusation pour ce qu’elle était : mal fondée et indémontrable. Indémontrable parce qu’il n’y avait aucune activité criminelle et aucune intention criminelle », a déclaré l’avocat de Grewal, Nader Hasan, devant le palais de justice.
Il a dit qu’au « noyau fragile » de l’accusation se trouvait un « grave malentendu culturel ». Les prêteurs de Grewal avaient témoigné qu’il n’était pas inhabituel pour les membres de leur communauté à Brampton de s’entraider avec des prêts importants. Ils se sont décrits comme des amis ou des amis de la famille de Grewal.
« La suggestion que les gens ont reçu des faveurs en échange de l’aider, d’aider un autre membre de la communauté dans le besoin, il n’y avait tout simplement aucune preuve à l’appui », a déclaré Hasan.
« La Couronne n’a pas laissé tomber la balle. Les faits parlent d’eux-mêmes. Les preuves étaient médiocres. »
Au tribunal, Corthorn a déclaré qu’un jury raisonnable ayant reçu des instructions appropriées n’aurait pas été en mesure de rendre un verdict de culpabilité. Les inférences nécessaires pour étayer la théorie de la Couronne ne pouvaient « ni raisonnablement ni logiquement être tirées », a-t-elle déclaré. Elle a déclaré Grewal non coupable en conséquence.
Le procureur de la Couronne Tim Wightman a refusé de commenter la décision du juge.
Dans une demande de verdict dirigé – une demande au juge de rejeter les accusations avant même que la défense n’ait fait valoir ses arguments – Hasan a fait valoir qu’il y a une différence entre abuser de son statut officiel à des fins de corruption et commettre une erreur en servant dans bureau.
« Le défaut moral, si vous pouvez l’appeler ainsi, était de développer un problème de jeu. Mais il n’y avait rien de criminel à distance dans cela », a déclaré Hasan aux journalistes vendredi.
« (Grewal) a fait d’énormes progrès et a travaillé extrêmement dur pour reprendre le contrôle de sa vie. Il s’épanouit en tant qu’avocat, en tant que mari, en tant que père, en tant que membre de la communauté. »
Hasan a critiqué la « ruée vers le jugement rapide et irresponsable » qui a suivi les premiers reportages sur le jeu de Grewal, affirmant que les cinq dernières années avaient porté un coup dévastateur à l’ancien député.
« C’est une bénédiction que M. Grewal ait eu les moyens et les ressources et le soutien familial et communautaire pour lutter contre ces accusations. Pour de nombreuses personnes ordinaires qui subissent le poids du système de justice pénale, elles n’ont pas ces ressources et elles obtiennent écrasé par le système », a déclaré Hasan.
« Mais même pour quelqu’un qui a les moyens, le bilan est colossal. C’est énorme. »
Grewal est avocat et une affaire disciplinaire distincte auprès du tribunal décisionnel du Barreau de l’Ontario n’est toujours pas résolue. Hasan a déclaré qu’il s’attend à une résolution rapide maintenant que la procédure pénale est terminée.
« Au cours des près de cinq ans qui se sont écoulés depuis le début de tout cela, je suis resté optimiste, même si la justification a été incroyablement retardée », a déclaré Grewal, ajoutant qu’il avait une gratitude « au-delà de toute mesure » envers ceux qui sont restés à ses côtés.
Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 10 mars 2023.