Le scandale du sang contaminé au Royaume-Uni : Les victimes vont être indemnisées par le gouvernement
Des milliers de personnes en Grande-Bretagne qui ont contracté le VIH ou l’hépatite à la suite de transfusions de sang contaminé dans les années 1970 et 1980 recevront 100 000 livres (120 000 dollars) de compensation, a déclaré mercredi le gouvernement britannique.
Les survivants se sont félicités de ce paiement, qui intervient après des années de campagne, mais ont déclaré qu’il devrait être élargi pour inclure davantage de personnes dont la vie a été gâchée par le scandale.
Le paiement sera effectué d’ici octobre aux survivants et aux partenaires endeuillés des personnes décédées, mais pas aux autres membres de la famille, tels que les parents ou les enfants. Une décision sur l’indemnisation de ces derniers n’est pas attendue avant la conclusion d’une enquête publique l’année prochaine.
« Les parents se sentent tellement découragés et abattus de ne pas pouvoir obtenir de reconnaissance », a déclaré Rosemary Calder, dont le fils Nicky, âgé de 25 ans, a reçu un produit sanguin infecté et est décédé en 1999 du VIH. Mme Calder a déclaré que les paiements approuvés étaient « un pas dans la bonne direction, mais il y a encore beaucoup de chemin à parcourir ».
Des milliers d’hémophiles et d’autres patients hospitalisés en Grande-Bretagne ont été infectés par le VIH ou l’hépatite C à cause de produits sanguins contaminés, en grande partie importés des États-Unis. Quelque 2 400 personnes sont décédées à la suite de ce scandale, qui a été qualifié de pire catastrophe thérapeutique de l’histoire du système de santé britannique.
Le sang contaminé était lié à des fournitures d’un agent de coagulation appelé facteur VIII, que les services de santé britanniques achetaient aux États-Unis. Une partie du plasma utilisé pour fabriquer les produits sanguins provenait de donneurs à haut risque, y compris des détenus, qui étaient payés pour donner des échantillons de sang.
Après des années de pression de la part des victimes, une enquête a débuté en 2019. Le président de l’enquête, le juge à la retraite Brian Langstaff, a déclaré plus tôt ce mois-ci que les survivants ne devraient pas avoir à attendre plus longtemps pour être indemnisés en raison de la « profonde souffrance physique et mentale » causée par la tragédie.
Mark Fox, qui a contracté l’hépatite C après avoir été traité avec un produit sanguin contaminé pour l’hémophilie dans son enfance, a déclaré qu’il accueillait l’annonce comme une reconnaissance des fautes commises par les autorités.
« Il ne s’agit pas de compensation, mais de quelqu’un qui s’excuse », a-t-il déclaré. « C’est qu’ils ont essayé de le cacher et que tant de gens ont essayé de le balayer sous le tapis.
« Heureusement, je ne suis pas encore mort – je ne sais pas combien de temps il me reste, mais certains enfants ont perdu leurs mères et leurs pères, alors je suis heureux qu’il y ait cette reconnaissance », a déclaré Fox.