Un médicament périmé tue 10 enfants atteints de leucémie au Yémen
Une dizaine d’enfants yéménites atteints de leucémie sont morts, et des dizaines d’autres sont gravement malades, après avoir reçu des doses périmées d’un traitement anticancéreux dans la capitale tenue par les rebelles.
Le conflit ruineux du Yémen, qui entre maintenant dans sa huitième année, a provoqué l’une des pires crises humanitaires du monde et tué plus de 150 000 personnes.
Les enfants étaient âgés de trois à 15 ans et sont décédés à l’hôpital Koweït de Sanaa après s’être fait injecter d’anciennes doses de médicaments de contrebande dans plusieurs cliniques privées, a déclaré jeudi le ministère de la Santé dirigé par les rebelles dans un communiqué. Les responsables n’ont pas précisé quand les 10 décès sont survenus.
Selon une demi-douzaine de responsables et de travailleurs de la santé qui ont parlé à l’Associated Press, quelque 50 enfants ont reçu un traitement de chimiothérapie de contrebande connu sous le nom de Methotrexate et fabriqué à l’origine en Inde. Ils ont déclaré que 19 enfants au total étaient morts à cause de ce traitement périmé. Les fonctionnaires et les travailleurs ont parlé sous couvert d’anonymat car ils n’ont pas été autorisés à parler aux médias.
Dans le cadre de la guerre au Yémen, le manque d’accès aux ressources de base, y compris la nourriture et les médicaments, a créé d’importants réseaux de contrebande dans les zones tenues par les rebelles Houthis et la coalition saoudienne.
Plusieurs médecins de Sanaa ont déclaré que les responsables houthis travaillent secrètement en partenariat avec des contrebandiers de médicaments qui vendent des traitements souvent périmés à des cliniques privées depuis des entrepôts situés dans tout le pays. Ce faisant, ils ont déclaré que les Houthis limitaient la disponibilité de traitements sûrs.
Par le passé, les Houthis ont tenté de dissimuler les causes des décès. Au plus fort de la pandémie de coronavirus, les médecins ont accusé le gouvernement des Houthis de contraindre les travailleurs médicaux à falsifier les certificats de décès
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Le ministère de la santé des Houthis a déclaré avoir ouvert une enquête sur cet incident. Dans sa déclaration, il a imputé les décès aux forces de la coalition saoudienne qui ont provoqué un manque de médicaments dans les zones contrôlées par les Houthis.
La famille de l’un des enfants décédés a déclaré que leur fils avait ressenti des douleurs et des crampes après avoir reçu le traitement de chimiothérapie périmé, puis était décédé cinq jours plus tard. « Le pire, c’est que l’administration de l’hôpital a essayé de nous cacher la vérité », a déclaré le père du garçon, qui a demandé à ne pas être nommé pour sa sécurité et celle de sa famille.
L’échec de la prolongation de la trêve nationale début octobre a menacé de raviver le bain de sang après une accalmie de six mois dans les combats. Les Houthis ont rejeté la responsabilité de l’impasse des négociations sur l’ONU, qui a facilité les pourparlers de cessez-le-feu, tandis que l’envoyé américain au Yémen a accusé le groupe rebelle de détourner les pourparlers de paix par des demandes de dernière minute.
Les forces Houthi soutenues par l’Iran se sont emparées de pans entiers du nord du Yémen et de Sanaa en 2014, poussant le gouvernement à l’exil. Une coalition dirigée par l’Arabie saoudite – qui comprenait les Émirats arabes unis – est intervenue l’année suivante pour tenter de rétablir au pouvoir le gouvernement reconnu par la communauté internationale.