Un juge fédéral a décidé cette semaine que Barilla ne pouvait pas éviter un procès en action collective pour une publicité prétendument trompeuse sur l’origine de ses pâtes.

Le litige porte sur le slogan de la marque « La marque de pâtes italienne n° 1 », qui, selon le procès, peut amener les clients à croire que les pâtes sont en fait fabriquées en Italie. Les clients qui ont intenté le procès l’année dernière, Matthew Sinatro et Jessica Prost, ont déclaré avoir acheté plusieurs boîtes de pâtes Barilla en pensant qu’elles étaient fabriquées en Italie.

Ils ont également déclaré que Barilla déforme son origine italienne en utilisant les couleurs du drapeau italien, « perpétuant ainsi la notion que les produits sont des pâtes authentiques d’Italie ». Ils disent aussi qu’avec la campagne publicitaire de Barilla parce qu’elle la positionne « comme des pâtes italiennes authentiques, véritables – faites à partir d’ingrédients provenant d’Italie (comme le blé dur), et fabriquées en Italie, » alors que ce n’est pas le cas.

Cependant, comme indiqué sur le site web de Barilla, ce n’est pas le cas. Les pâtes sont fabriquées dans l’Iowa et à New York, avec les mêmes machines que celles utilisées dans son usine de Parme, en Italie. Barilla a été fondée en 1877 dans cette petite ville italienne et est devenue un « groupe international présent dans plus de 100 pays. »

Le juge a décidé cette semaine que le couple a subi un « préjudice économique » et a présenté suffisamment de preuves qu’ils n’auraient pas acheté Barilla s’ils avaient su qu’elle n’était pas fabriquée en Italie. Une boîte de Barilla peut coûter deux fois plus cher qu’une marque privée.

Barilla n’a pas répondu immédiatement à la demande de commentaire de CNN Business.