Le problème de la douleur en gynécologie et le risque qu’il représente
Alors qu’un certain inconfort est attendu lors de la visite chez le gynécologue, les experts disent que les médecins et les patients doivent mieux comprendre que les examens physiques ne doivent pas causer de douleurs pelviennes sévères qui peuvent traumatiser les femmes et les éloigner des soins.
Les visites chez le gynécologue sont rarement confortables – que ce soit pour un test Pap, l’insertion d’un DIU ou une biopsie, entre autres procédures – mais pour certaines femmes, l’expérience peut être si atroce qu’elles renoncent à d’autres rendez-vous, mettant leur santé en danger. Pire encore, cette douleur peut souvent être minimisée par les médecins traitants.
La Dre Rachel Spitzer, professeure agrégée à l’Université de Toronto et gynécologue à l’hôpital Mount Sinai, a déclaré à actualitescanada.com qu’il existe de « nombreux dangers » minimisant la douleur pelvienne et les expériences douloureuses au bureau du gynécologue, y compris le cancer ou une maladie sous-jacente qui pourrait être évitée si elle est détectée tôt.
« Si nous minimisons leurs expériences de douleur dans notre bureau, nous n’allons pas comprendre ce qui peut être sous-jacent et nous manquerons des choses », a déclaré Spitzer lors d’un entretien téléphonique mercredi.
Spitzer a déclaré qu’avoir une expérience mauvaise ou douloureuse au bureau du gynécologue et ensuite avoir l’impression que ces préoccupations ne sont pas prises au sérieux peut éloigner les gens des soins, les rendant hésitants à revenir pour des rendez-vous ultérieurs ou des examens de routine.
« Lorsque nous minimisons leurs expériences à n’importe quel niveau, qu’il s’agisse de minimiser leur douleur ou de minimiser la description d’un autre type d’expérience difficile, nous perdons potentiellement cette personne des soins », a-t-elle expliqué.
Spitzer a déclaré qu’il existe une variété de facteurs qui contribuent à la façon dont une personne ressent de la douleur lorsqu’il s’agit d’examens pelviens, y compris leur seuil de douleur, des expériences douloureuses antérieures avec des médecins et des antécédents d’abus sexuels ou d’autres traumatismes.
Cependant, il peut être difficile de déterminer s’il s’agit d’un inconfort ou d’une douleur intense. Spitzer a déclaré que cela pourrait nécessiter de trouver un médecin ou un spécialiste qui comprend les pratiques tenant compte des traumatismes et qui mettent l’accent sur la sécurité, le choix, la collaboration, la fiabilité et l’autonomisation.
Spitzer a déclaré que les patients devraient se sentir soutenus pour discuter de leur santé reproductive avec leur médecin, et non blâmés pour leur expérience douloureuse.
« Je fais savoir à mes patients que s’ils me demandent d’arrêter, j’arrêterai. Vous ne voulez pas demander à votre médecin d’arrêter et [they say]’Juste un autre moment, j’ai presque fini' », a-t-elle déclaré.
« Il doit y avoir confiance et respect, et reconnaître que certaines personnes ont peut-être vécu des expériences difficiles dans leur passé qui peuvent rendre cela particulièrement difficile pour elles. »
Alors que les médecins peuvent suggérer de prendre de l’ibuprofène avant les examens pelviens pour aider, Spitzer a déclaré qu’il existe d’autres options pour ceux qui ne trouvent pas que les analgésiques en vente libre ne soulagent pas la douleur, tels que les agents de congélation topiques et les gels anesthésiants, comme ainsi que de faire des procédures sous sédation dans certains scénarios avec un consentement explicite.
Cependant, Spitzer a déclaré que la priorité du médecin devrait être de comprendre pourquoi la douleur se produit et comment la traiter à long terme.
Le Dr Sukhbir Sony Singh, chirurgien gynécologue à L’Hôpital d’Ottawa et professeur à l’Université d’Ottawa, affirme que le traitement de la douleur pelvienne commence par l’éducation, suivie de médicaments et de thérapies alternatives dans certains cas, comme la physiothérapie du plancher pelvien, l’exercice et la pleine conscience.
« Reconnaissez la douleur. Travaillez avec le patient pour l’éduquer sur ce qu’est la douleur, car la douleur est très complexe et il y a de nombreuses raisons d’avoir de la douleur. Ensuite, commencez à traiter la douleur », a déclaré Singh à actualitescanada.com lors d’un entretien téléphonique mercredi.
LA FORMATION ET L’ÉDUCATION
Bien qu’il puisse sembler qu’un médecin rejette ses inquiétudes sur le moment, Singh a déclaré que la responsabilité n’incombe pas uniquement aux médecins. Il a déclaré que la société a souvent rejeté la santé reproductive en général, en particulier les problèmes féminins tels que l’infertilité, les menstruations et l’endométriose.
Lorsque la douleur pelvienne d’une femme est rejetée, Singh a déclaré que cela peut limiter « leur capacité à vraiment réaliser leur plein potentiel de vie ». Les données ont montré que les périodes douloureuses peuvent obliger les filles à manquer l’école, ce qui entrave leur éducation, et les femmes atteintes d’endométriose déclarent être ignorées pour des promotions dans leur carrière en raison de la nécessité de gérer leurs symptômes.
« Une fois que nous serons ouverts en tant que société pour en discuter, nous verrons cela se refléter dans la salle d’urgence, dans les cabinets de médecins de famille et les cabinets de gynécologues », a déclaré Singh.
Singh a déclaré qu’un problème majeur est qu’il n’y a pas assez de spécialistes de la douleur pelvienne et que davantage de médecins doivent être formés aux soins tenant compte des traumatismes.
Lorsqu’il était résident en gynécologie, Singh a déclaré qu’on lui avait appris que si quelqu’un se présentait aux urgences avec des douleurs pelviennes, il devait lui faire passer une échographie et, si elle ne montrait aucune anomalie, renvoyer le patient chez lui. Singh a passé les 15 dernières années à résoudre ce problème, aidant ses collègues et ses résidents à mieux comprendre les principes éducatifs gynécologiques dans le monde entier.
« Nous enseignons à nos étudiants dans notre résidence à faire mieux – comment prendre une histoire de douleur appropriée, comment les examiner correctement pour identifier le type de douleur qu’ils ont, où les sources de douleur, l’imagerie par ultrasons s’est bien améliorée… et puis comment interpréter tout cela pour offrir au patient les meilleures options », a-t-il expliqué.
Bien qu’il reconnaisse qu’il y a maintenant une plus grande éducation sur la douleur et la santé reproductive, Singh dit qu’il y a encore beaucoup plus à apprendre pour les médecins, ainsi que pour les patients.
« Tout revient à l’entraînement », a-t-il déclaré. « Du point de vue du patient, faites des recherches pour savoir quels types de douleur existent. Et oui, si vous n’obtenez pas les réponses, préconisez de passer au niveau suivant. »
S’ÉLOIGNER DES TESTS PAP
Les chercheurs affirment que les tests sur écouvillon pour le virus du papillome humain (VPH) à haut risque remplaceront bientôt le test Pap pour le dépistage primaire du cancer du col de l’utérus au Canada.
La Dre Amanda Selk, gynécologue qui dirige la clinique de dermatologie gynécologique du Women’s College Hospital de Toronto, a déclaré à actualitescanada.com que le test HPV est plus sensible et s’est avéré rentable et sûr.
« Lorsque vous effectuez un test Pap, vous recherchez des cellules qui sont déjà potentiellement des cellules précancéreuses. Lorsque vous effectuez un test HPV, vous recherchez en fait la cause du cancer. Vous êtes donc aller une étape plus tôt pour savoir qui est à risque réel de développer un cancer du col de l’utérus », a déclaré Selk lors d’un entretien téléphonique vendredi.
Certaines provinces qui ont déclaré qu’elles remplaceront les tests Pap par les tests VPH comme dépistage primaire du cancer du col de l’utérus comprennent la Colombie-Britannique, la Saskatchewan, l’Ontario, le Québec, la Nouvelle-Écosse et l’Île-du-Prince-Édouard. Cependant, aucun calendrier n’a été fixé pour le changement.
Selk a déclaré que ce ne serait pas un «changement rapide» car les autorités sanitaires provinciales doivent apporter des modifications aux processus et à la documentation du laboratoire, ainsi qu’à la formation.
Selk a déclaré que les tests HPV sont plus efficaces pour détecter les personnes à risque et ont également le potentiel d’auto-dépistage à domicile, répondant à certaines des préoccupations de ceux qui souffrent d’expériences douloureuses lors de la visite de leur gynécologue.
Cependant, le passage aux tests HPV comme principale forme de dépistage du cancer du col de l’utérus ne signifie pas que les tests Pap disparaissent complètement, a déclaré Selk.
« Si votre dépistage est négatif, il est en fait sûr de passer cinq ans sans être dépisté », a déclaré Selk. « [But] si vous faites un prélèvement HPV sur vous-même et que c’est positif, la prochaine étape implique toujours un examen gynécologique avec un spéculum. »
Bien que Selk reconnaisse que cela créerait essentiellement une étape supplémentaire pour ceux dont le test est positif, elle a déclaré que dans l’ensemble, c’est un meilleur moyen de prévenir le cancer du col de l’utérus, en plus de se faire vacciner contre le VPH.