TEHRAN, IRAN — Le président Ebrahim Raisi a déclaré samedi que l’Iran poursuivra ses activités de développement nucléaire alors que les pourparlers visant à relancer l’accord nucléaire de Téhéran avec les puissances mondiales sont toujours dans l’impasse, ont rapporté les médias d’État.

S’exprimant lors d’une cérémonie marquant la journée nationale iranienne de la technologie nucléaire, le président de la ligne dure a déclaré que son administration soutiendrait une accélération de la recherche de la technologie nucléaire pacifique.

« Nos connaissances et notre technologie dans le domaine nucléaire ne sont pas réversibles. La (poursuite de) la recherche iranienne dans les domaines nucléaires pacifiques ne dépendra pas des demandes ou des points de vue des autres », a déclaré M. Raisi, qui est arrivé au pouvoir en août. [Les commentaires de M. Raisi interviennent alors que les négociations entre l’Iran et les puissances mondiales à Vienne pour relancer l’accord nucléaire de 2015 sont au point mort. On craint que l’Iran ne soit plus près de pouvoir fabriquer une arme atomique s’il décide de le faire.

L’accord nucléaire s’est effondré il y a quatre ans lorsque l’ancien président Donald Trump a retiré les États-Unis et imposé des sanctions écrasantes à l’Iran. Dans l’intervalle, l’Iran a largement étendu ses travaux nucléaires. [L’Iran a longtemps insisté sur le fait que son programme nucléaire avait des objectifs pacifiques, comme la production d’énergie électrique et d’isotopes médicaux. [Au cours de la cérémonie de samedi, l’Iran a présenté ses nouvelles réalisations nucléaires civiles, notamment plusieurs isotopes médicaux, des pesticides agricoles, des équipements de désintoxication et du combustible nucléaire. Le rapport n’a pas donné de détails.

Le chef de l’Organisation de l’énergie atomique civile iranienne, Mohammad Eslami, a déclaré que l’Iran poursuivra bientôt la construction d’une nouvelle centrale nucléaire d’une capacité de 360 mégawatts. Elle sera située près de la ville de Darkhovin dans la province du Khuzestan, riche en pétrole, dans le sud-ouest du pays.

La centrale devait être construite avant la révolution islamique de 1979 avec l’aide de la France, mais le projet a été arrêté dans sa phase initiale. Le site est devenu un champ de bataille majeur dans la guerre de 8 ans entre l’Iran et l’Irak qui a commencé en 1980.

La seule centrale nucléaire iranienne, d’une capacité de 1 000 mégawatts, a été mise en service en 2011 avec l’aide de la Russie dans la ville portuaire de Bushehr, au sud du pays.

Le stock d’uranium enrichi de l’Iran continue de croître et le pays l’enrichit actuellement à un degré de pureté pouvant atteindre 60 %. Il s’agit du niveau le plus élevé jamais atteint par l’Iran, et il n’y a qu’un pas technique à franchir pour atteindre des niveaux de 90% pour la fabrication d’armes. Il est bien plus élevé que le plafond de 3,67 % fixé par l’accord nucléaire.

Entre-temps, samedi, l’Iran a imposé des sanctions symboliques à d’autres responsables américains en raison de leur rôle dans la lutte contre l’Iran, a déclaré le ministère des Affaires étrangères du pays dans un communiqué. [La liste de 16 personnes comprend George William Casey, ancien commandant des forces américaines en Irak, l’ancien commandant du CENTCOM Joseph Votel, l’ancien commandant des forces américaines en Afghanistan Austin Scott Miller, l’ambassadeur américain au Liban Dorothy Shea et d’autres responsables américains de l’ancienne administration Trump.

De temps en temps, l’Iran ajoute à une longue liste d’Américains sanctionnés. En janvier, l’Iran a sanctionné plus de 50 Américains pour leur rôle présumé dans le meurtre d’un haut général iranien en Irak en 2020. En 2021, l’Iran a imposé des sanctions à Trump, à l’ancien secrétaire d’État Mike Pompeo et à huit autres personnes. [Les sanctions interdisent aux personnes visées de se rendre en Iran et prévoient la confiscation éventuelle de leurs avoirs en Iran. Elles sont considérées comme symboliques car les Américains n’ont pas d’actifs en Iran.