Le pont historique d’Orange repeint après des graffitis haineux
Le vandalisme haineux du pont Historiquement Orange sur la rivière Somass à Port Alberni n’a duré que quelques heures avant que les membres et les partisans de la Première nation Tseshaht ne l’enlèvent samedi matin.
Ken Watts, le conseiller en chef élu de la nation, a déclaré à actualitescanada qu’il avait commencé à recevoir des messages d’amis et de membres vers 22 heures vendredi.
Des photos du vandalisme ont montré que le message Every Child Matters que les survivants du pensionnat indien d’Alberni avaient peint sur la barrière en béton devant le pont plus tôt cette semaine avait été défiguré, avec le mot « enfant » modifié en un « nom dérogatoire et raciste », a déclaré Watts.
La Première Nation Tseshaht a récemment terminé une recherche par géoradar sur l’ancien pensionnat, et vendredi – deuxième Journée nationale pour la vérité et la réconciliation – plus de 1 000 personnes ont participé à une marche en l’honneur des survivants qui sont passés sur le pont.
« La même nuit, cela se produit », a déclaré Watts, qualifiant le vandalisme de « honteux ».
« Cela me montre simplement que nous avons beaucoup de travail à faire », a-t-il ajouté.
En même temps, Watts a déclaré que la réaction au panneau défiguré a été immédiate et « étonnante ».
Certains membres de Tseshaht ont remarqué le vandalisme alors que la peinture était encore humide et ont pu en enlever une partie avec de l’eau et du savon, a déclaré le conseiller principal.
Samedi matin, lui et d’autres personnes se sont rendus sur le pont pour repeindre le panneau, travail qu’ils ont terminé avant midi.
Watts a déclaré que l’afflux de soutien que sa nation a reçu depuis le vandalisme a été encourageant.
« Cela montre qu’il y a beaucoup de gens qui veulent aider nos communautés et nous soutenir », a-t-il déclaré.
Les photos du vandalisme montrent que le message Every Child Matters que les survivants du pensionnat indien d’Alberni ont peint sur la barrière en béton devant le pont plus tôt cette semaine a été défiguré, le mot « enfant » ayant été remplacé par un « nom désobligeant et raciste », a déclaré M. Watts. (GRC de Port Alberni)
ENQUÊTE DE LA POLICE
La GRC de Port Alberni enquête sur le vandalisme et demande à toute personne possédant une vidéo de la caméra du tableau de bord ou des informations sur l’auteur de la dégradation des panneaux de les contacter.
« Des actes insensés comme celui-ci sont inacceptables et troublants pour notre communauté, et font reculer les efforts vers la vérité et la réconciliation », a déclaré le const. Richard Johns, dans un communiqué de presse.
« Bien que ce crime n’ait pas été signalé à notre détachement, les agents enquêtent activement sur toutes les pistes disponibles. »
HOMMAGE AUX SURVIVANTS
Watts a déclaré que la première chose à laquelle il a pensé lorsqu’il a vu que la barrière avait été défigurée était à quel point cela pouvait être blessant pour les survivants des pensionnats de sa communauté.
En se dirigeant vers l’ouest le long de l’autoroute 4, le pont Historiquement Orange traverse la rivière Somass et entre dans la Première Nation Tseshaht, où le pensionnat indien d’Alberni se trouvait autrefois à quelques centaines de mètres de là.
Le pont représente ce qui s’y est passé, au point que certains ne veulent pas le traverser parce qu’il leur rappelle l’école, selon M. Watts.
Le récent travail de peinture a redonné au pont la couleur qu’il avait dans les années 1980, mais il a aussi ajouté le message Every Child Matters et la signification symbolique que la couleur orange est venue représenter.
Dans sa forme actuelle, le pont est censé honorer tous les enfants qui ont fréquenté l’école, mais Watts dit que la clé pour maintenir cette signification sera l’éducation.
Il a dit que la réconciliation exige de dénoncer les incidents racistes comme celui qui s’est produit vendredi soir et d’éduquer les autres sur ce qu’étaient les pensionnats et les dommages qu’ils ont causés.