Le parrainage de Coke de la COP27 laisse un mauvais goût aux groupes écologistes
Le sommet des Nations Unies sur le climat de cette année vous est présenté par Coke.
Le parrainage par le géant des boissons gazeuses Coca-Cola Co. de la conférence phare des Nations Unies sur le climat, connue sous le nom de COP27, a déclenché une réaction en ligne et a mis en évidence des préoccupations plus larges concernant le lobbying et l’influence des entreprises.
Les négociations de la COP27 visant à limiter l’augmentation de la température mondiale devraient débuter le mois prochain dans la station balnéaire de Charm el-Cheikh sur la mer Rouge. Les organisateurs égyptiens ont cité les efforts de Coca-Cola pour réduire les émissions de gaz à effet de serre et l’accent mis sur le climat lorsqu’ils ont annoncé l’accord de parrainage en septembre, ce qui a déclenché une indignation immédiate sur les réseaux sociaux.
Les militants ont critiqué l’entreprise pour son rôle démesuré dans la pollution plastique et ont cité l’accord comme un exemple de « blanchiment vert » des entreprises – exagérant les références climatiques pour masquer les comportements polluants. Une pétition en ligne appelant à la suppression de Coke en tant que sponsor a recueilli plus de 228 000 signatures, tandis que des centaines de groupes de la société civile ont signé une lettre ouverte exigeant que les entreprises polluantes soient interdites de financer ou d’être impliquées dans des pourparlers sur le climat.
Coca-Cola a déclaré que sa participation souligne ses plans ambitieux de réduction de ses émissions et de nettoyage des déchets plastiques dans l’océan.
Les critiques disent que l’implication des entreprises va à l’encontre de l’esprit des réunions, où des dizaines de milliers de délégués du monde entier se réunissent pour élaborer des accords mondiaux sur la lutte contre le changement climatique pour empêcher la terre de se réchauffer à des niveaux dangereux. Cette année, l’accent est mis sur la manière de mettre en œuvre les promesses faites lors des conférences précédentes, selon la présidence égyptienne.
Aux réunions de la COP, « la présence des entreprises est énorme, bien sûr, et c’est une campagne de marketing astucieuse pour elles », a déclaré Bobby Banerjee, professeur de gestion à la Bayes Business School de la City University of London, qui y a participé trois fois depuis 2011.
Au fil des ans, les réunions ont évolué pour ressembler à des foires commerciales, avec de grandes entreprises, des startups et des groupes industriels installant des stands et des pavillons en marge pour faire pression et bavarder – soulignant à quel point un nombre croissant d’entreprises souhaitent participer à l’événement, sentant opportunités commerciales à mesure que le changement climatique devient une priorité mondiale.
IBM, Microsoft, Boston Consulting Group et Vodafone se sont également inscrits en tant que sponsors ou partenaires, mais ont attiré moins de critiques pour leur participation que Coca-Cola.
Le bureau de presse des Nations Unies sur le changement climatique a renvoyé les demandes des médias aux organisateurs, affirmant qu’il s’agissait d’une affaire entre l’Égypte et l’entreprise. La présidence égyptienne n’a pas répondu aux demandes de commentaires par courrier électronique. Le site Web de l’ONU Changements climatiques indique qu’il « cherche à s’engager dans des partenariats mutuellement bénéfiques avec des parties prenantes non parties ».
Georgia Elliott-Smith, consultante en développement durable et militante écologiste qui a lancé la pétition en ligne, a déclaré qu’elle appelait l’ONU « à cesser d’accepter le parrainage d’entreprises pour ces événements, ce qui n’est tout simplement pas nécessaire, et à cesser de permettre à ces grands pollueurs de verdir leur marques, en s’appuyant sur ces discussions sur le climat vraiment critiques. »
Les groupes environnementaux ont critiqué la décision de laisser Coca-Cola être un sponsor, affirmant qu’il s’agissait de l’un des plus grands producteurs de plastique et des principaux pollueurs au monde. Ils disent que la fabrication de plastique avec du pétrole émet du dioxyde de carbone et que de nombreuses bouteilles à usage unique sont vendues dans des pays à faible taux de recyclage, où elles finissent par joncher les océans ou sont incinérées, ajoutant davantage d’émissions de carbone dans l’atmosphère.
Dans un communiqué, Coca-Cola a déclaré qu’il partage « l’objectif d’éliminer les déchets de l’océan » et apprécie « les efforts de sensibilisation à ce défi ». L’emballage représente environ un tiers de l’empreinte carbone de Coke, et la société a déclaré qu’elle avait des « objectifs ambitieux », notamment aider à collecter une bouteille ou une canette pour chaque produit vendu, quel que soit le fabricant, d’ici 2030.
Coca-Cola a déclaré qu’il s’associerait à d’autres entreprises, organisations de la société civile et gouvernements « pour soutenir l’action coopérative » sur les déchets plastiques et a noté qu’il avait signé des déclarations conjointes en 2020 et 2022 exhortant les États membres de l’ONU à adopter un traité mondial pour s’attaquer au problème » grâce à une approche holistique et circulaire de l’économie. »
« Notre soutien à la COP27 est conforme à notre objectif scientifique de réduire les émissions absolues de carbone de 25 % d’ici 2030, et à notre ambition d’émissions nettes nulles de carbone d’ici 2050 », a déclaré la société par e-mail.
Les experts disent que les parrainages éclipsent un problème plus important dans les coulisses : les entreprises de combustibles fossiles font pression et influencent les pourparlers dans les négociations en coulisses.
« Les vraies affaires sont traitées à l’intérieur, vous savez, dans des pièces fermées », a déclaré Banerjee, le professeur de gestion. Lors de la première à laquelle il a assisté – la COP17 à Durban, en Afrique du Sud, en 2011 – il a tenté de participer à une session sur les émissions de carbone dans l’industrie minière, un sujet sur lequel il faisait des recherches.
« Mais devinez quoi ? Ils m’ont renvoyé, et qui entre dans la salle pour discuter, pour développer une politique climatique mondiale ? Les PDG de Rio Tinto, Shell, BP, suivis des ministres », a déclaré Banerjee, ajoutant qu’un membre de Greenpeace derrière lui a également été bloqué. « Ce groupe de personnes – les sociétés minières et les politiciens – décident des émissions de carbone. »
Elliott-Smith, l’activiste écologiste, a assisté à la COP26 de l’année dernière à Glasgow, en Écosse, en tant qu’observateur légal des négociations. Bien qu’elle ne soit pas naïve à propos du lobbying politique des entreprises, elle a été « vraiment choquée par le nombre d’entreprises participant à la conférence, (et) par la participation ouverte des PDG et des délégations de négociation sur le climat à ces conversations ».
À Glasgow, des détaillants, des entreprises technologiques et des marques de biens de consommation ont été inscrits en tant que partenaires, mais les entreprises de combustibles fossiles auraient été interdites par les organisateurs britanniques. Pourtant, plus de 500 lobbyistes liés à l’industrie étaient présents, selon des chercheurs d’un groupe d’ONG qui ont passé au peigne fin la liste officielle d’accréditation.
Cette année, les sociétés pétrolières et gazières pourraient se sentir plus bienvenues, car l’Égypte devrait mettre en lumière la région et attirer un important contingent de pays du Moyen-Orient et d’Afrique du Nord, dont les économies et les recettes publiques dépendent du pompage du pétrole et du gaz.
L’Égypte s’est historiquement rangée du côté des pays en développement qui résistent aux pressions pour réduire davantage les émissions, qui disent qu’ils ne devraient pas avoir à payer le prix des émissions historiques de dioxyde de carbone des pays riches.
Avant la réunion, des experts des droits de l’homme de l’ONU et des groupes internationaux de défense des droits de l’homme ont critiqué le bilan du gouvernement égyptien en matière de droits de l’homme, accusant les autorités d’avoir dissimulé une décennie de violations, notamment une répression de la dissidence, des incarcérations massives et une réduction des libertés individuelles, dans le but de redorer son image internationale. Le ministre des Affaires étrangères du pays a déclaré à l’Associated Press plus tôt cette année qu’il y aurait de la place pour des manifestations.
Dans ce contexte, « il sera d’autant plus facile de censurer, d’interdire ou de faire taire les tentatives de la société civile qui cherchent à tenir le processus responsable de l’obtention des résultats nécessaires », a déclaré Rachel Rose Jackson, directrice de la recherche et de la politique sur le climat au groupe de surveillance Corporate Accountability. . « Cela rendra également les relations publiques polluantes et le greenwashing entourant les pourparlers beaucoup plus efficaces. »
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