Regardez vers l’Ouest : Un anthropologue criminel affirme que l’Alberta est au cœur de l’agitation et des protestations
Un anthropologue criminel suggère de regarder vers l’Ouest pour trouver le cœur des protestations et des blocages qui ont saisi la nation pendant plus d’un mois.
L’Alberta semble avoir été l’épicentre de l’agitation qui a commencé avec les camionneurs à propos des mandats de vaccination transfrontaliers, mais qui a rapidement attiré d’autres groupes avec leurs propres programmes. Les plus importants étaient les demandes de levée de toutes les mesures de santé publique en cas de pandémie, les plaintes contre le gouvernement libéral fédéral et les cris de ralliement pour la liberté.
Deux personnes arrêtées pour avoir mené l’affrontement bruyant de trois semaines dans le centre-ville d’Ottawa sont originaires de l’Alberta. Une troisième est originaire de la Saskatchewan.
Treize personnes aux motivations violentes présumées font face à de graves accusations en rapport avec le blocus de la frontière sud de l’Alberta à Coutts. Quatre d’entre elles sont accusées de conspiration en vue de commettre le meurtre d’agents de la GRC.
Un autre convoi destiné à Ottawa provenait du nord de l’Alberta, mais a été refoulé à la frontière entre le Manitoba et l’Ontario ces derniers jours, a déclaré lundi le Premier ministre Justin Trudeau.
Cathy Prowse, anthropologue criminelle et membre de la police de Calgary depuis 25 ans, a déclaré que l’économie et le mode de vie de l’Alberta ont été durement touchés par le COVID-19, qui a créé une source de dissidence.
« Nous avons eu des difficultés à acheminer le pétrole sur le marché. Nous avons eu des agriculteurs qui n’ont pas eu assez de nourriture pour leur bétail », a déclaré Prowse. « Les déplacements sont énormes ici. Probablement aussi mauvais, sinon pire, que n’importe quelle partie du pays. »
Prowse a ajouté qu’il y a d’autres poches au Canada, comme le Québec, qui connaissent des vagues de mécontentement similaires.
Elle a déclaré qu’il y a trois camps qui participent à ce que les participants appellent des « convois de la liberté ».
Les moins nuisibles, dit-elle, sont les personnes qui considèrent la liberté comme le droit de choisir de se faire vacciner ou non et de contourner les restrictions fondées sur la foi ou les convictions personnelles. Le second groupe, souvent qualifié d’extrémiste, cherche à s’affranchir du gouvernement et de l’État de droit.
Mais, selon M. Prowse, les plus dangereux sont probablement ceux qui ont été isolés socialement pendant la pandémie et qui se rapprochent des autres en participant aux manifestations.
« Il y en a certains qui… vont avoir besoin de cette affiliation. Ils vont en vouloir plus », a-t-elle déclaré.
« Il y a toujours un potentiel de débordement vers des groupes plus extrémistes ».
Un examen des dons effectués par le biais d’un site de crowdfunding pour soutenir les convois montre que certains des mots les plus couramment utilisés par les partisans étaient « liberté », « Dieu » et « tyrannie ».
Le ministre de la Sécurité publique, Marco Mendicino, a déclaré que les arrestations lors de la manifestation à la frontière en Alberta témoignent d’un problème plus vaste au Canada. Certaines personnes qui se trouvaient à Coutts ont des liens étroits avec une organisation d’extrême droite dirigée depuis Ottawa, a-t-il dit, sans toutefois la nommer.
Emily Laidlaw, titulaire d’une chaire de recherche du Canada en droit de la cybersécurité, a déclaré que les manifestations montrent la lente combustion alimentée sur les médias sociaux par la désinformation – qui peut être partiellement vraie – et la désinformation, qui est de nature plus intentionnelle.
« Cela dévie simplement vers un territoire qui a une influence tellement étendue », a déclaré Laidlaw. « C’est à ce moment-là que vous perdez le contrôle et … vous voyez des mouvements comme celui-ci ».
Elle a donné comme exemple une vidéo circulant en ligne qui montre un officier de police donnant une interprétation incorrecte de la Charte des droits et libertés, que les gens considèrent ensuite comme un fait.
Des vidéos et des photos contradictoires des manifestations circulent également sur les médias sociaux. Certaines montrent des manifestations pacifiques, tandis que d’autres révèlent des comportements criminels ou des symboles haineux, notamment la croix gammée nazie et le drapeau confédéré revendiqués par des groupes extrémistes.
Une descente de la GRC à Coutts a permis de saisir des armes d’épaule, des armes de poing, une machette, une grande quantité de munitions et des gilets pare-balles. Deux gilets tactiques confisqués portaient des insignes liés à un mouvement néo-fasciste et à un autre groupe haineux possible.
« Ce à quoi nous assistons aujourd’hui, c’est à l’érosion de la confiance dans les institutions vers lesquelles nous nous tournons normalement pour obtenir des informations et, par conséquent, il n’y a plus aucun sens de ce qui est vrai », a déclaré Laidlaw.
Des pages de médias sociaux sous les mêmes noms que plusieurs des accusés dans l’affaire Coutts ont partagé des théories de conspiration, des plaintes contre le gouvernement et des informations COVID-19 inexactes.
Laidlaw a déclaré que, d’un point de vue juridique, le Canada dépend entièrement des plateformes de médias sociaux pour s’autoréglementer. Mais malgré les efforts, ce type d’information continue de se répandre.
Ce reportage de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 23 février 2022.
– Avec des fichiers de Bob Weber à Edmonton